— У меня были некоторые дела.

Девушка облегченно выдохнула.

— Ты совсем не проводишь времени с нами, — надулся Леша.

— С тобой я провожу уже 18 лет, — резонно заметил Дима. — И, должен отметить, это далеко не лучшие годы.

— Да ну тебя. Брат еще называется, — насупился Леша и уткнулся в тарелку.

— Кстати, все хочу спросить, — подала голос Аня. — Как вы можете быть братьями? В смысле… вы одногодки?

— Нет, — спокойно ответил Дима.

— Да! — вскричал Леша.

Аня удивленно покосилась на обоих.

— Так все-таки.?

— Я старше на 10 месяцев. Теоретически мы родились в один год, но практически — я старше, — пояснил Дима.

— Всего на 10 месяцев! — уязвлено уточнил Леша.

— Это всегда его обижало. Да, мой младший братик? — Дима потрепал братика по щеке.

— Не смей так меня называть! — вспылил Леша и отвернулся.

— А когда у вас Дни рождения? — поинтересовалась Аня.

— У меня в январе, у Леши — в ноябре, — ответил Дима.

— А-а, так ты и меня младше, Лешенька, — подлила масла в огонь брюнетка.

Все рассмеялись.

— Подумаешь… Зато в 40 лет я буду выглядеть моложе вас, — пробурчал тот.

— Ну конечно, малыш, — притворно-ласково сказала Аня.

Софи, посмеиваясь, встала из-за стола.

— Не знаю, как вы, но я в библиотеку. Кто-нибудь составит мне компанию? — вопросительно оглядела она лица друзей. — Никто? Ну, как хотите, — пожав плечами, девушка удалилась.

— Я, пожалуй, тоже пойду… там у меня… дела, — практически шепотом сказал Игорь, поспешно вскакивая. Дима неодобрительно поглядел на него. Поймав его взгляд, на бегу Игорь крикнул:

— Спасибо, Димон! Я у тебя в долгу!

Аня вопросительно посмотрела на него. Парень махнул рукой, мол, неважно.

Ребята встали из-за стола. На выходе из столовой Света взяла Аню за локоть, отводя в сторону.

— Что такое?

— Ань, можно тебя попросить… — замялась девушка.

— Можно, конечно. О чем?

— Я… Мы с Лешей… В общем, можно мы сегодня вечером займем комнату? — выпалила наконец блондинка, совершенно очаровательно краснея.

— О… Да, да, конечно, без вопросов, — ответила Аня, с улыбкой смотря на смущенную подругу. — Только можно мне сейчас зайти и взять вещи?

— Да! Спасибо тебе! — просияла Света, чмокая девушку в щеку, и убежала вперед.

Аня с улыбкой покачала головой, наблюдая, как Света шепчет Леше на ухо только что полученную информацию. Леша обернулся, и, посмотрев на Аню, показал два больших пальца и послал воздушный поцелуй. Девушка усмехнулась и пошла к лестнице, чтобы все-таки успеть взять книгу из спальни до того, как ее оккупирует влюбленная парочка.

***

Прихватив книгу и пакетик чипсов, Аня хотела уже выйти из спальни, как вдруг вспомнила, что телефон остался в сумке. Ища мобильник, девушка наткнулась на письмо, которое получила еще вчера, и решила взять его с собой.

Передумав идти в библиотеку, Аня устроилась на диване в гостиной. Изучив конверт и не обнаружив на нем ничего интересного, кроме незнакомого адреса, девушка достала письмо. Она была практически на все сто уверена, что это от Сергея Аркадьевича, ее опекуна. Развернув лист бумаги, сложенный в четыре раза, Аня начала читать.

«Любимая моя девочка!

Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет. Я пишу тебе из своего второго офиса — здесь безопаснее — так что адрес может быть тебе незнаком. Это письмо я передам Сергею Аркадьевичу, нашему хорошему другу. После моей гибели он будет присматривать за тобой. Я попрошу его отдать тебе это письмо, когда он посчитает нужным. Мне жаль, что я не могу сказать тебе всего лично — это может быть опасным для тебя. Поэтому пишу.

Я хочу рассказать тебе правду о гибели наших родителей. Это была не авария. Не случайная автокатастрофа, как записали в протоколе. Это было убийство. Когда мы переехали сюда из Германии, у нас появилось много недоброжелателей. Ты была еще маленькой и не могла этого замечать, но я все видел. Я слышал, как по ночам плачет мама и как отец приходит домой за полночь, иногда пьяный, иногда в крови. Когда случилась эта авария, я сразу понял, что это вовсе не случайность, а спланированное преступление. Я не стал вмешиваться в полицейское расследование, а провел свое. Я узнал, что наших родителей действительно убили. Подстроили этот инцидент, чтобы свалить все на случай. Я знаю, кто их убил. Эти люди еще живы, поэтому я не буду тебе называть их имен — ведь ты захочешь отомстить, верно? Возможно, они захотят избавиться и от тебя. Поэтому мы с Сергеем Аркадьевичем договорились, что тебя отправят в закрытую школу, в пансион. Так безопасней. Ты заслуживаешь того, чтобы жить.

После школы уезжай из страны. Продавай всю недвижимость и уезжай в Германию. Об „Альянсе“ позаботится Сергей Аркадьевич. Уезжай, Аня, живи нормальной жизнью. Я предполагаю, что меня тоже скоро не станет. За мной уже следят, я это знаю. В полицию обращаться бесполезно — эти люди все равно меня найдут. Что бы тебе потом не сказали о моей смерти — учти, это неправда. Меня убьют, как убили родителей.

Я очень тебя люблю, сестренка. Последние семь лет были лучшими в моей жизни. Знаешь, тебя ведь хотели забрать. Хотели отдать в приют. Если бы мне уже не было 18, так бы и случилось. Преступники просчитались: они думали, что до тебя будет легче добраться, если поместить в приют. А я ведь тогда чуть было этого не сделал… Какой же я был идиот! Прости меня за это. Ты наполнила мою жизнь смыслом за эти годы, я никогда и ни с кем не смеялся так, как с тобой.