— Но друзья так и поступают.

Джо цепко смотрел на него, но Митос проигнорировал этот взгляд.

— Да, друзья так и поступают. То же делал и я. Я заботился о нем, оберегал его, подсказывал правильный путь, просто вытаскивал из дерьма, не думая о том, сколько это стоит мне самому… А что я получил взамен? Хватит объяснений и оправданий, Джо! Я устал.

— Нет, Митос, не хватит. Я ведь тоже твой друг, помнишь? Твой и его. А вы оба кормите меня какими-то мрачными намеками и недомолвками… Давай все-таки разберемся, что произошло. Не могу придумать лучшего способа покончить с этим дерьмом.

— В чем тут разбираться, — вздохнул Митос. — Скажи мне, Джо, только честно, о чем ты подумал, когда услышал рассказ о моем прошлом?

Джо покачал головой.

— Я не поверил, — спокойно сказал он.

— Замечательно, — хмыкнул Митос. — Ну, а потом? Когда все оказалось правдой?

— Это имеет какое-то значение? — нахмурился Джо. — Я знаю, что прошлое — это прошлое, Митос. Не нужно мне устраивать экзаменов. Если бы я считал, что ты сейчас тот же, что и три тысячи лет назад, я бы с тобой пить не стал.

Он поднял свой стакан и сделал хороший глоток.

— Спасибо, — усмехнулся Митос. — Значит, ты лучше разобрался в ситуации, чем наш общий друг. Который просто послал меня к черту по первому слову смазливой бабы. Ни о чем не спросив меня самого.

— Почему же не спросив? — удивился Джо. — Он пытался поговорить с тобой.

— Это он так считает… Нет, Джо, он не пытался поговорить со мной. Он устроил мне допрос с пристрастием, дабы услышать только одно слово — да или нет. Он все решил до того, как пришел ко мне.

— И тогда ты наговорил ему всех этих ужасов, — задумчиво произнес Джо. — Но согласись, в тех обстоятельствах…

— Не соглашусь! — перебил Митос; он начинал жалеть о том, что так разговорился, но отступать было поздно. — Ты, Ричи, Аманда, я сам! Мы поддерживали его и помогали ему независимо от обстоятельств. Так почему для него обстоятельства должны служить каким-то особым оправданием? Почему он поверил «этим ужасам», хотя никаких других слов слышать просто не желал? Я надеялся, что он все поймет. Я давал ему шанс, и не один… И что же? Он позволил мне попытаться восстановить прежние отношения, а сам немедленно влез в конфликт с первым же человеком, которого я знал в прошлом!

Это воспоминание было более болезненным, и Джо снова нахмурился:

— Ты не можешь забыть Байрона? Но, опять же, тогда…

— Джо, глупо мстить идолу за то, что невежественные фанатики готовы затоптать друг друга у его подножия…

Митос осекся. Вот это точно было лишним.

— Прости, Джо. Я не хотел делать тебе больно…Прости.

— Ничего, — отозвался тот, глядя в сторону. — В некотором смысле ты прав… Майк сам принимал решение и отлично знал, чем рискует… Но теперь уже все равно.

— Да, — тихо сказал Митос. — Теперь все равно. Потому что Байрона тоже нет. Но, каким бы он ни был, это был мой друг! Однако именно я, когда речь шла о его жизни, оказался лишен права голоса!

Он помолчал, потом так же тихо продолжил:

— Конечно, я понимаю, что сделал ошибку, когда появился Ариман. Я был слишком поглощен своими тревогами и не сразу понял, что происходит. А когда понял, было уже поздно… Когда МакЛауд вернулся, я действительно поверил, что все плохое осталось в прошлом. Но тут появился этот мерзавец О’Рурк… Знаешь, Джо, это очень неприятно — видеть, что человек, которого ты считал своим другом, готов умереть скорее, чем прибегнуть к твоей помощи…

Последняя фраза вывела Джо из ступора:

— Постой, постой. Как это? Разве твое эффектное появление не было частью плана?

— Это было моей собственной инициативой, Джо. МакЛауд отказался от моей помощи. Решил, что в этой игре правила устанавливает не он. Пришлось импровизировать.

— То, что ты обычно и делаешь, — заметил Джо.

— А как он меня отблагодарил, ты и сам слышал.

— Да уж слышал, — пробормотал Джо, что-то для себя решив. — Он не рассказывал тебе о видении, посетившем его в те минуты, когда он лежал без сознания?

— Мы не разговаривали больше, Джо. Тогда в церкви я предложил поговорить позже, но он так и не пришел. А потом вообще уехал. Видимо, ему все равно.

— А что, если нет? — осторожно спросил Джо. — Что, если… у него просто свое мнение о случившемся?

— А тут могут быть несколько мнений?

— Ну, не знаю… Но… Знаешь, просто послушай. Он рассказал мне это три дня спустя… Когда О’Рурк ранил его, он потерял сознание, и тогда…

Митос выслушал рассказ Джо внимательно, но молча и не поднимая глаз. Доусон пересказывал только факты, избегая касаться чувств Дункана в тех или иных ситуациях. Но Митос и так хорошо представлял себе, как все должно было происходить. Даже слишком хорошо представлял…