– Что… произошло? – Тень Луны потер глаза.

– На нас напали, но по-разному. Как только сможешь идти, нужно уходить отсюда, -

Снежный Ястреб вытерла пот со лба ладонью. – Пока женщина, что напала на меня, еще

спит в коридоре у моей комнаты.

Он уставился на нее.

– Милая хозяйка гостиницы напала на тебя?

Снежка помрачнела.

– Ты видел маскировку Старой страны… уловку. Под ней была шиноби, что напала

на меня. Она звала себя… Кагеро.

– Кагеро? – Тень нахмурился. – Та самая известная шиноби…

– Не знаю, - Снежный Ястреб принялась поднимать его на ноги. – Я все еще не могу

поверить, что это – настоящая Кагеро, о которой я слышала от наставников в Фума.

– А почему нет? – он огляделся, массируя виски.

– Потому что я еще дышу, - сказала Снежный Ястреб. – Забирай свои вещи!

Они выбежали из гостиницы, Снежка повела его на север из города, держась в тенях

деревьев. Она оглядывалась, звучала раздраженно, но двигалась с обычной ловкостью.

Тень едва поспевал за ней, ощущал, что двигается неуклюже, шумит, как простой человек.

Когда Снежный Ястреб замедлилась вдали от города, он описал ей свои ощущения.

– Это пройдет, - она указала на свой лоб. – Это Дымка. Побочный эффект от атаки, -

Снежный Ястреб вздохнула. – Когда ты закричал, я поняла, что происходит. Было близко.

Если бы я разбудила тебя на миг позже…

Он схватил ее за руку.

– Что это было? Что со мной произошло?

Снежный Ястреб повесила голову, словно подбирала осторожно слова.

– Ты слышал о навыке Фума – Смертельный сон? – он покачал головой. – Твои

наставники точно слышали. Это очень редкое знание Старой страны. Я знаю о нем,

потому что меня пытались ему научить.

– Пытались? – Тень посмотрел на дорогу, чтобы проверить, не преследуют ли их.

– Да. Не получилось. Я провалилась, - она пожала плечами. – Сказали, что мой

характер не подходит. И меня начали учить гипнозу, это я освоила быстро.

Снежка слабо улыбнулась.

– Так у всех сильных духом.

– Смертельный сон? Как это работает?

– Это атака на разум, которая приходит в форме сна. Это некий транс, в который тебя

погружают и в котором направляют. Его можно использовать и на бодром человеке днем,

и на спящем. Правила просты: если не можешь победить существо, посланное напасть в

кошмаре, и никто тебя не разбудит, сердце остановится во сне.

– Что? – Тень вспомнил нападение каппы и обхватил себя руками. – Это убивает?

Это не просто пугает или отвлекает?

Снежный Ястреб покачала головой.

– Нет, но для освоения навыка нужно спокойствие разума… контроль над мыслями.

Может, потому я не подошла, - она издала сухой смешок. – После этого многие в Фума

говорили мне, что я бесполезна, что могу только бегать к соседней деревне. Но это

закончилось, когда я применила впервые гипноз куноичи… на наставнике, - она

ухмыльнулась. – Это их заткнуло.

– Да, - слабо кивнул Тень, - я-то знаю, как ты в этом хороша, - они понимающе

переглянулись, Снежка улыбнулась. Тень закатил глаза. – Когда мы впервые столкнулись

при свете дня, - проворчал он, - ты хоть понимаешь, как долго я спал?

– Мы были тогда на разных сторонах, - она взяла его за руку, и даже в тусклом свете

он видел тревогу на ее лице. – Боюсь, есть в Смертельном сне еще один минус.

– О, отлично, - Тень Луны снова оглянулся на дорогу и посмотрел на нее. – Какой?

Хоть ты меня разбудила вовремя, моя голова все равно взорвется?

– Хуже, - ответила она без веселья. – Ты же знаешь, что я ощущаю шиноби лучше

тебя?

Он кивнул.

– Намного лучше.

– Но у этих убийц во сне есть еще сопутствующий навык. Очень сложный, но

полезный. И снова он доступен только тем, кто спокоен мысленно, - Снежный Ястреб

глубоко вдохнула. – Они нейтрализуют способность шиноби ощущать их перед

нападением.

– Серьезно? – он поежился. – Такое возможно?

– Это было сегодня. Убийца пришел за тобой, и он помешал мне заодно ощутить, что

хозяйка гостиницы – скрытая шиноби.

– Убийца во сне? Ты не про Кагеро?

– Нет, потому что кошмар продолжился, хотя я уже отключила ее. Значит, кто-то

еще, кого мы не видели, использовал на тебе Смертельный сон.