– Надеюсь, не твоих рук дело?- Спросил я, внимательно разглядывая мага.

– Нет, что ты!- Открестился он.- Разве я на такое пошел бы когда? Но, частично, правда твоя, не без меня эти фальшивки в столице появились. В прошлом году дело было, приехал ко мне барон Желед. Монеты старинные привез. Сам знаешь, за столько веков почти все монеты на новые переплавили, редко когда встретишь старую чеканку. И всем известно, что у меня самая большая коллекция монет старинных. Так вот, барон этот с десяток монет привез, сказал, что на земле его клад небольшой нашли. Монеты те не слишком редкие были, а одна так и вовсе фальшивая. Когда я барону о том сказал, он начал вопросы задавать, какими способами можно фальшивку изготовить. Вот я по дурости и рассказал ему подробно. А ведь знал, что барон жаден до безумия! Думал, он просто интересуется, а теперь смотрю, имя его в твоем списке. Вот, четвертым стоит!

– Так, значит, некий барон решил состояние свое приумножить.
– Подвел я итог.- Штурмовать бом аристократа без разрешения его величества можно, но чревато. Ниана! Дай команду штурмовой группе, пусть выдвигаются к дому барона и действуют по обстановке. А я, как только разрешение императора получу, сразу же присоединюсь!

Воины, которые служили в нашем отделе, были подготовлены именно для таких целей. Мощные амулеты, некоторые из которых были занесены в особый список, позволяли взломать почти любую охранную систему. За итог штурма я не волновался, а вот за судьбу пропавших парней переживал. Много времени прошло с момента похищения, их уже могли не только допросить, но и прикопать где-нибудь. Ничего, этот барон мне все расскажет! Иначе трагически погибнет при задержании. Или счеты с жизнью сведет, каким-нибудь изощренным способом!

Чтобы времени даром не терять, я решил связаться с Эдгаром через амулет. Тот самый, прямой, который не у каждого в империи есть. Остался он у меня еще с момента нашего с принцем путешествия. Никто его забирать не стал, а я промолчал. Вот теперь и пригодится.

– Ваше величество, прошу прощения, что отвлекаю вас, но тут дело государственной важности!- Торопливо выпалил я.

– Говори, Тимэй. Что случилось?- Устало ответил император, видимо я не в подходящий момент решил с ним связаться.- Куда ты опять вляпался?

– Ваше величество, мы вышли на след фальшивомонетчиков, но возникла одна проблема. По всей видимости, фальшивки чеканит барон Желед. И двое моих парней у него в плену. Прошу вас, разрешить захват его дома!

– Ты уверен, что именно барон в этом замешан?

– Уверен, ваше величество! И ребят моих спасать надо! Каждая минута дорога!

– Тогда езжай к дому барона и делай все, что посчитаешь нужным!- Принял решение император.- Приказ тебе туда привезут. И кого-нибудь из Тайной Канцелярии направлю. Действуй!

Раз одобрение получено, можно отправляться.

– Владир, компанию составить не хочешь?- Спросил я.

– Давай!- Маг с решительным видом поднялся на ноги.

До жилища фальшивомонетчика мы добрались быстро, но все равно, к началу штурма опоздали. Почти все опера уже были здесь.

– Докладывай!- Потребовал я.

– Штурм начался, - четко пояснил Прем.- Магическую защиту сняли быстро, а вот с отрядом охраны пришлось повозиться. Слишком много бойцов у барона. Но, наши уже в доме.

– Так, а мы чего ждем? Пошли!- И я обнажил свой меч.

Правда работы для моего клинка не нашлось. Штурмовая группа действовала четко, и ошибок не допускала. Переступая через тела поверженных защитников, я направился к самому большому источнику шума.

– Кто вы такие! Как посмели, холопы! Я самому императору жаловаться буду!- Верещал толстый мужик стоя на коленях.

Другую, более достойную для дворянина позу он принять не мог, по причине выкрученной руки и кинжала упирающегося в его широкую спину. Десяток слуг так же давили коленями пол, под присмотром нескольких бойцов.

– До чего же вы все одинаковые!- Сплюнул я.- Как за ребро пощупаешь, так сразу голосить начинают. Да еще и угрожать пытаются! Ты мне лучше скажи, где те двое? Люди государевы, которых ты похитить осмелился?

– Не знаю я не о каких похищенных!- Еще пронзительней заголосил толстяк.

Я сделал знак воину, чтобы он отпустил это жирное недоразумение, а сам ухватил его за редкие светлые волосы, сквозь которые просвечивалась розовая, как шкура поросенка, макушка, и с размаху отвесил солидную пощечину. Голова барона мотнулась в сторону, но рука моя, удерживающая волосы, ограничила это движение. Мгновенно добыв из ножен кинжал, я распорол камзол барона, не пощадив и сорочку, а потом прочертил длинную, но не глубокую полосу на его груди.

– Где мои люди, тварь!- Пошипел я, глядя ему в глаза.- Если не скажешь, я тебя на куски резать буду! Не зря меня раньше Мясником называли!

И, чтобы этот гад соображал быстрей, я поднес к его глазу окровавленный кинжал.

– А потом мы с тобой за фальшивые монеты поговорим!- Пообещал я.

– В подвале, за потайной стеной!- Прохрипел он, глядя на лезвие.- И последний груз монет там же!

– Проверить!- Скомандовал я, и несколько фигур метнулись в означенном направлении.

– Надеюсь, они живы?- Ласково поглаживая кинжалом толстую щеку барона, спросил я.- Если нет, то и тебе умереть придется! Очень-очень плохой смертью!