"Значит, надо уйти из дома. Куда? Поехать к Маринке - он вполне может быть там. К Петровым - Генка, небось, уже напился, а Лариса его пилит, нет, к ним в праздники нельзя. Может к Ирине Васильевне с Татьяной? Они приглашали, но неудобно как-то, у них, наверно, гости. А куда?.. Пойду к ним: в холодильнике есть бутылка белого сухого вина и шоколадка для младшей дочки Ирины Васильевны Светланки. Посижу часика полтора и уйду. Мне бы только смыться из дома на это время", - и она быстренько начала собираться, но уйти не успела, в прихожей раздался звонок.

– М-м-м, - простонала она.
– Не успела. Ну...
– вздохнула поглубже, - главное - в квартиру его не пускать, - но, взглянув в глазок, она увидела, что это Таня.

"Слава богу, теперь в любом случае отвяжусь, даже, если при ней придет".

Едва она открыла дверь, как Татьяна затараторила:

– Лен, что же ты? Мы ждем, ждем. Мама уже забеспокоилась, послала за тобой. Мы, конечно, все понимаем, но ты же еще молодая, чего тебе все дома сидеть. Конечно, тебе не до праздников, но ведь у нас никого чужих, все свои, ты просто отвлечешься, посидишь у нас, а, если захочешь, можем погулять пойти, ко мне ребята придут. Смотри, погода какая - ну, прямо весна!

– А я как раз к вам собиралась, - вклинилась в ее словесный поток Елена.

– Вот и замечательно. Одевайся и выходи, а то мне надо в магазин забежать, мама просила масла купить и кефир Светланке. Ой, она у нас уже большая, а как привыкла с детства кефир на ночь пить, так ни за что не уснет, пока стакан не выпьет, будет все ворочаться и ворочаться. А мама весь кефир в тесто использовала. Ой, Лен, она такой торт испекла, пальчики оближешь! А чем это у тебя пахнет? Ты тоже что-то пекла?

И хотя Таня спешила в магазин, она разулась и, потягивая носом, прошла в кухню.

– Лен, это что за пирог? А-а, такие пироги пекут крымские татары. Я пробовала. Они там много всякой начинки кладут, слоями, и пирог такой высокий получается. А этот, как ватрушка. Можно попробовать?

– Конечно, Тань, бери. Это пицца. Понравится, дам рецепт.

Пока Татьяна "пробовала", Елена быстро оделась, взяла приготовленную сумку и уже ждала, с улыбкой посматривая на торопливо жующую Танюшку.

– Ну что, понравилось?

– М-м-м, здорово, вкуснотища. Обязательно запиши рецепт. У меня мама любит всякие новинки. А что там?

– Много чего. А вообще, пиццу можно готовить с любыми начинками, все, что есть в холодильнике.

– Это как?
– оторопела Таня.

– Не буквально, конечно. Ладно, я все запишу. Пойдем, а то Ирина Васильевна скажет: "Ушла и пропала".

– Ага, точно, обязательно скажет. И еще добавит: "Тебя только за смертью посылать".

Вот так, весело щебеча, они вышли из дома и направились к магазину. Нежелательного гостя они не встретили, но произошла другая встреча.

Когда девушки возвращались из магазина и уже направились к дому Татьяны, их догнал мужчина, которого Елена ни с кем никогда бы не спутала.

– Ах, какие прелестные девушки! Как бы кто не обидел. Разрешите вас проводить, тем более, что нам по пути.

"О, кого я вижу! Борода! Молоденький какой! К Аньке приехал. Что же без жены гуляешь?"

Молодой человек был ее очень хорошим знакомым по прошлой (или будущей) жизни. Она вспомнила, как он рассказывал ей о своей поездке в Самарканд к сестре своей жены. Тогда им не пришлось встретиться, а вот сейчас, это было даже забавно. И хотя Елена ответила ему по инерции дежурной фразой: "Спасибо, мы сами дойдем", - он, конечно, не отстал:

– Что вы, что вы, мне не трудно. А как же зовут очаровательных незнакомок?

Татьяна, такая общительная со своими, сейчас оробела и только улыбалась, крепче ухватившись за локоть подруги, а Елене вдруг стало весело, захотелось "приколоться", как сказали бы в ее, будем говорить, "другое" время:

– Возможно, что мы и скажем, как нас зовут, но позвольте сначала отгадать Ваше имя. Вас зовут Николай.

На лице попутчика мелькнула тень смущения.

– Да-а...

А Елена продолжала:

– Вы приехали из Ростовской области с женой. Ее имя Ирина. И приехали вы к ее родственнице.

– Мы с Вами знакомы?
– с сомнением в голосе протянул Николай.

– Нет, - с трудом сдерживая смех, сказала Елена.
– Но я хочу сказать Вам еще кое-что. Несмотря на Ваши похождения, Вы с женой проживете долго. Вы переживете свою жену, но чувство вины будет преследовать Вас до конца.

Николай уже открыл рот, то ли хотел что-то сказать, то ли от изумления, но Елена не хотела никакого диалога, она же не могла ничего объяснить ни ему, ни кому-либо другому, откуда она это знает.