Он греб, выкладываясь из последних сил, и гоня от себя ужасную мысль - не успел, не спас. Знакомая протока исправно вывела к кладке на берегу. На растрескавшейся древесине виднелись глубокие борозды от когтей, которых в прошлый раз не было. Маясь недобрыми предчувствиями, Славка выскочил из лодки, и не чуя ног, помчался по тропинке к хате, где его давеча так славно принимала пышка.

А на полянке уже царил разор и разгром: с краю навьи сгрудились над бесформенным комком жил, костей и мяса, совершенно по-звериному отрывая от него кровоточащие куски. Славка похолодел, но потом заметил голову с рожками, которую чуть в сторонке терзал зомби-одиночка, и с облегчением понял, что здесь растерзали козу - видать, все случилось так быстро, что хозяйка не успела отвязать ее и завести в хату. Вокруг хаты тоже бродили навьи. Чуя живых, они скреблись в припертые чем-то изнутри двери, норовя выломать доски. Окошки выбили, но проемы оказались малы - только черепушку просунул. Один как раз-таки просунул, и получил по ней ухватом. Позвонки треснули, и скелет ухнул под стеночку, а башка осталась торчать в оконном проеме, щелкая зубастыми челюстями. Изнутри донесся плач Млады, который сразу же оборвался - мамка зажала дочке рот, дабы не привлекать немертвых.

Рассудив, что беспокойники могут навалиться кучей, и тогда отбиться от них будет сложно, кэп двинулся по краю поляны. Сперва острога обрушилась на "гурмана", обгрызавшего козью голову - тот даже подняться не успел. У козьей туши пожиратели плоти зашевелились, но Славка одним прыжком оказался рядом, и устроил "молотилку". Удачно получилось: вся честная компания тут и легла, "подавившись" крепким держаком от остроги. Но от хаты уже спешили прочие навьи, почуявшие живого. Славка отскочил в заросли камыша, увитого тугими ежевичными плетями, рассудив, что прорваться сюда всей толпой они не смогут. Так и вышло: сунувшись в заросли с разных сторон, зомби в них и увязли, понапрасну шерудя своими хваталками в ежевичнике, и только брызгая вокруг ягодным соком. Кэп приголубил каждого: никто не ушел обиженным.

Вернувшись на полянку, он обнаружил единственного последыша грозового гона: улегшись на пороге, какой-то тщедушный мертвец усердно подгрызал доски в надежде рано или поздно прорваться внутрь. Щепа от сухих досок так и летела. Славка поморщился - из неудобного положения удар по зомбячьему черепку мог выйти смазанным. Приблизившись, он воткнул острогу ему в коленный сустав. Отлетела кость, и зомби среагировал на диво быстро - извернулся, и по-ящеричьи пополз к обидчику, подволакивая за собой ополовиненную ногу. Дождавшись, когда ползун попадет на открытое место, Славка подскочил, и сноровисто лупанул того обратной стороной остроги по черепку. Он успел. Незлобиво бормоча под нос: "Где ж теперь столько дровишек нарубить, чтобы вас всех жечь, братцы-кролики?", - вернулся к основательно погрызенной двери. И постучал со словами: "Открывайте, люди добрые, навьи уже все закончились".

Из разбитого оконца сперва вылетела пробитая черепушка, затем выглядела любопытная физиономия Младочки. "Мама, это Вятша вернулся!" - в полном восторге завизжало дитятко. Из хаты послышался звук отодвигаемой мебелишки. Дверь распахнулась рывком, едва не заехав кэпу по носу - тот лишь в последний момент успел отпрянуть. Вылетевшая на порожек Ива вцепилась в довольного собой избавителя мертвой хваткой, ощупывая его в поисках ран, и ничего не находя. "Я тебя больше никуда не отпущу", - всхлипнула Ивица. Тут Славка поймал себя на мысли, что никуда уходить ему больше не хочется. Эта дверь открылась ему навстречу, и никаких других больше искать он не собирался.

И это конец второй части истории о приключениях Мастера в безвременье.