— Я сожалею, — сказала она охотнику.

— Как мне кажется, — продолжил Вайят. — Вы двое слишком долго утаивали всякую чушь друг от друга. Я не знаю всех деталей, но о многом могу догадываться. Миа, десять лет назад у тебя был старший брат, верно? Защищающий тебя, властный и, вероятно, вооруженный?

Повернувшись к вампиру, он продолжил.

— Александр, ты был замешан, в чем-то явно незаконном, и в итоге тебя казнила мафия. Вы оба должны были скрывать ваши отношения и держать рот на «замке». И вы оба соблазняли друг друга и сводили с ума. Может быть, стоит быть откровенными друг с другом, хотя бы сейчас. Как насчет этого?

— Я не знаю, способен ли я быть более откровенным, чем сейчас, — сказал Александр.

— Я хочу этого больше всего, — с тоской сказала Миа. — Но только, если ты тоже будешь говорить откровенно, Вайят.

Он моргнул в изумлении.

— Никогда не стоит недооценивать Мию, мой друг, — заметил Алекс.

— Ладно, хорошо, — Вайят указал на Александра. — Почему ты не дал Миа знать, что жив после того, как Захария обратил тебя?

Александр спокойно ответил.

— Это была цена за обращение. Мне запретили выдавать себя человеку, если этот человек не должен был стать вампиром или охотником, это один из критериев выбора. Наказание за разглашение — смерть вампира и смерть человека.

У Мии перехватило дыхание. Вайят говорил ей об этом в первые минуты их знакомства, но она забыла.

— Ты помнишь ту ночь, когда ты пришел ко мне, Алекс? — спросила девушка.

Та ночь, когда он забрал ее девственность и сделал ей предложение. Она почувствовала, как ее клитор запульсировал сильнее. Эта ночь жила в ее памяти все эти десять лет, эти воспоминания повлияли на сердце и ее жизнь.

Александр покачал головой.

— Я тогда знал, только то, что Захария был бизнесменом в Нью-Йорке, он говорил о новых возможностях, новых начинаниях. Он не раскрыл себя в ту ночь. Но интуиция подсказала ему, что что-то было не так, и он приехал и нашел меня. Захария появился там вовремя

Миа выпрямилась.

— Ты имеешь в виду ту ночь, когда ты… ты умер? — она чувствовала руки Вайята на своих плечах, поддерживающие ее.

Алекс кивнул.

— Они схватили меня, когда я возвращался домой после встречи с тобой.

Его взгляд был непоколебим.

— Я стоял на коленях в том подвале и думал, что моя жизнь кончена. Я не знал тогда о Захарии. Все, о чем я мог думать с пистолетом у моей головы, была ты, Мия.

Мужчина вздохнул.

— Затем выстрел пистолета, и я проснулся уже вампиром. Захария объяснил, что он дал мне второй шанс, шанс все сделать правильно, и этот шанс означал никогда больше не увидеть тебя снова.

Слезы скатывались по ее щекам, но ей было плевать. Чего стоило ему отвернуться от нее днем в лифте? Теперь она знала, почему он задал свой вопрос.

— Теперь ты хочешь знать, люблю ли я тебя еще, — сказала Миа, заканчивая мысль вслух.

— Она тебя все еще любит, — кивнул Вайят.

Александр посмотрел на него, приподнимая вопросительно брови.

— Пока ты ходил с Захарией, Миа сказала, что видела в этом связывании способ остаться с тобой навсегда. Если это не любовь, то я не знаю, что это такое.

Вайят пожал плечами.

— Из нас троих, Миа — единственная, кто ни разу не усомнился, принимать в этом участие или нет. Она поняла, как только увидела тебя сегодня днем, Алекс, что если существует способ, чтобы удержать тебя в своей жизни, она использует его. И этот способ — связывание. Это делает ее одной из самых храбрых людей, которых я когда-либо встречал, потому что я слышал, что Зак, Линдаль и Сивет рассказывали о связывании сегодня вечером, и я испугался, а она согласилась сразу.

Миа повернулась к нему.

— Вайят, нет, не бойся, ничего не случиться.

Она обхватила ладошками его лицо.

— Правда? — он посмотрел на нее и Александра. — Единственное, что меня останавливает от того, чтобы сбежать в ночь с криком — это вы двое, то что вам еще страшнее, чем мне.

Александр тихо сказал.

— То, что это случилось так быстро?

Вайят кивнул.

— Я знаю, что это часть связывания. Но не в этом дело. Миа, ты так чертовски красива, это заставляет мое сердце замирать. Александр, я знаю, ты меня поймешь крайней мере.

— По крайней мере, — согласился Алекс. — Ты влюбился в нее, Вайят?

— Да. Хоть это и кажется невозможным.

Черные глаза Вайята поддёрнулись дымкой от волнения.

— Это случилось, когда ты обнимала меня, пока я рассказывал тебе о Саре. Раньше эти две вещи были несовместимы, говорить и любить.

— Заверши уже остаток своей оригинальной мысли, — подсказал Александр.

— Остаток? — Вайят вздохнул. — Это было твое желание.

Сердце Мии заколотилось от внезапной напряженности в комнате.