В течение несколько минут мы покинули Рассветный Двор. Тэсан пообещал в ближайшие несколько дней большую поставку противоядия от фэбейна всем Высшим Лордам и их войскам, и что его перегрины начнут сбор под предводительством его капитана — чтобы присоединиться к иллирийцам в небе.

Каллиас и Гелион поклялись, что их сухопутные войска прибудут так скоро, как это будет возможно. Только Тамлин, чья южная граница проходила по павшей стене, не учитывался – его войска были разрушены. Гелион сказал Тамлину, прежде чем тот покинул нас:

— Выведи своих людей. Собери тех воинов, что тебе еще подчиняются.

Тех, кто остались после меня.

Тарквин разделил его мнение и напомнил, что его обещание о безопасной гавани для Весеннего Двора все еще в силе. Тамлин не ответил ни одному из них. Не подтвердив, что он соберет войска, он рассеялся — даже не взглянув на меня. Небольшое облегчение, так как я все еще не решила, требовать его помощи или плюнуть на него.

Прощания были краткими. Вивиан крепко обняла Мор — потом, к моему удивлению, и меня. Каллиас лишь пожал руку Риса, это был осторожный и напряженный жест, затем он исчез со своим мейтом. Потом и Гелион покинул дворец, подмигнув нам всем. Тарквин ушел последним, Вариан и Крессеида шли подле него. Они решили, что его армада будет охранять его города, пока основная часть его войска будет передвигаться по суше.

Сокрушительные голубые глаза Тарквина вспыхнули, когда он собрал свою силу, чтобы рассеять их. Но Вариан обратился ко мне и Рису:

— Скажите ей спасибо, – он положил руку на грудь, тонкая серебряно-золотая нить его пиджака засверкала в лучах утреннего солнца. – Скажите ей… — Принц Адриаты тряхнул головой. – Я лично ей все скажу, когда увижу ее в следующий раз.

Это выглядело как обещание — что Вариан увидит Амрен, несмотря на войну. Затем они исчезли.

Берон так и не прислал вестей до того, как мы произнесли слова прощания и признательности Тэсану. Не было также и новостей о том, что Берон передумал. Или о том, что Эрис, возможно, убедил его.

Но это не беспокоило меня. И Нэсту тоже.

Если стена пала… Слишком поздно. Мы опоздали. Все эти поиски… Я должна была настоять, что если Амрен почти подготовила Нэсту, то нам нужно было отправиться прямо к стене. Посмотреть, что она может сделать, используя заклинание из Книги или нет.

Возможно, это была моя вина, что я хотела прикрыть ее, выработать ее силу, позволяя ей оставаться замкнутой в себе. Но если бы я постоянно надавливала…

Даже сейчас, сидя за обеденным столом в городском доме в Веларисе, я не решила, стоит ли риск потери моей сестры цены спасения жизней. Я не знала, как Рис и остальные принимали такие решения — на протяжении столетий. Особенно во время правления Амаранты.

— Мы должны были эвакуировать их еще месяцы назад, — произнесла Нэста, не прикоснувшись к курице и овощам в своей тарелке.

Это были первые слова за то время, что мы провели за едой.

Элейн все знала — ей рассказала Амрен. Сейчас она сидела за столом, выпрямив спину, ее глаза были более ясными, чем когда я видела ее в последний раз. Видела ли она это все, в своих скитаниях по свету, используя свое новое внутреннее зрение? Нашептывал ли ей об этом Котел, пока нас не было? Мне не хватило духу спросить ее.

Рис сказал Нэсте:

— Мы можем пойти этой ночью в ваше поместье – эвакуировать слуг и привести их сюда.

— Они не пойдут.

— Тогда, скорее всего, они умрут.

Нэста поправила вилку и нож около своей тарелки.

— Разве ты не можешь затащить их куда-нибудь южнее — подальше от этого?

— Столько людей? Нет, если сначала мы не найдем безопасное место, на что нужно потратить время, которого у нас нет, — размышлял Рис. — Если у нас будет корабль, они смогут уплыть –

— Они потребуют, чтобы с ними ушли их семьи и друзья.

Тишина. Это не варИанф. Тогда Элейн тихо сказала:

— Мы могли бы разместить их в поместье Грейсена.

Она произнесла это ровным голосом, и мы все посмотрели на нее.

Она сглотнула, ее тонкая шея была такой бледной, и объяснила:

— Поместье обнесено высокими стенами — сделанными из твердого камня. Там достаточно места для большого количества людей и припасов.

Все мы постарались не смотреть на ее кольцо, которое она все еще носила. Элейн продолжила:

— Его отец планировал что-то похожее уже... долгое время. У них есть оборонительные сооружения, склады... — неглубокий вдох. — И ясеневая роща, как и запас ясеневого оружия.

Кассиан заворчал. Несмотря на их силу, их мощь... Тем не менее, это дерево было создано, и что-то в ясене прорезалось прямо через защиту Фэ. Я знала это по собственному опыту — убила одного из стражников Тамлина стрелой, прошедшей через горло.

— Если фейри, которые будут нападать, владеют магией, — сказал Кассиан, и Элейн отшатнулась от его резкого тона, — то толстые стены ничего не дадут.