– Нет...
– простонал он.
– Уберите...

Сталь улыбнулся. Игра только начиналась.

– Ты помнишь это?
– спросил он, отворачиваясь к столу.

Там, среди двух металлических коробок, стояла еще одна, с толстыми сигарами. Сталь неторопливо достал одну. Слыша за своей спиной всхлипы Соно, он снял с сигары обертку, откусил кончик и принялся ее раскуривать.

– Выключите это!
– прохрипел веганец.

Сталь, выпустив клубы дыма носом, повернулся к нему.

– Значит, ты все помнишь?
– спросил он.

Соно крупно дрожал, не только от холода, от нервного напряжения. Сталь, нажав кнопку на своем коммуникаторе, остановил жуткую картинку на голоэкране. Веганец, рвано выдохнув, поднял голову и посмотрел на Сталь.

– Я...это не так...я не мог этого сделать...я не проходил...инициацию...
– его слова прерывались всхлипами, потому что из-за дрожи ему не хватало воздуха, но вдруг он перестал дрожать и его пристальный взгляд сошелся с серыми глазами Стали.
– Мне что-то подсыпали...эта девушка дала мне воды и у нее был странный вкус. Это ведь...какое-то вещество? Так? Я физически не мог этого сделать...и...потом мне было очень плохо...

– А ты сообразительный...
– Сталь затянулся, подошел к Соно ближе и пустил дым ему в лицо.

– Вы...вы знали?
– на лице веганца отразилось искреннее непонимание происходящего.

В его голове проносились обрывки болезненных воспоминаний, и теперь кроме двух тел лежащих в лужах крови, всплыл и вкус той воды, что дала ему выпить Вита. Синтетический вкус, ужасно мерзкий, и вода, попадая в рот, становилась больше похожей на слизь. Соно вспомнил, что едва мог глотать ее.

– Это синий наркотик, - спокойно ответил Сталь.
– Мы не знали, как он подействует на тебя, учитывая твою массу тела, поэтому тебе дали тройную дозу. Обычного человека это бы убило...

Он снова затянулся и выдохнул дым на Соно. Веганец закашлялся. Было видно, что ему трудно дышать, но Сталь это забавляло.

– Зачем...вы это сделали?
– наконец выдохнул он.
– Зачем...

– Конфликт. Видишь ли, людей очень легко спровоцировать на конфликт. Тупые твари реагируют на все, что им скармливают по общественным каналам, - усмехнулся он.
– Благодаря тебе, мы спровоцировали конфликт.

– Я не понимаю...
– его дыхание сорвалось на хрип.

– Не понимаешь?
– Сталь рассмеялся уже в голос.
– Люди бы вынудили вас уйти с Марса, а новые космические корабли и целая терраформированная планета достались бы нам. Все очень просто.

– Это же...это...
– Соно дернулся.
– Это подло...

– Конечно!
– воскликнул Сталь.

– Вам...вам не сойдет это...Вега вмешается...

Грубый хохот перебил веганца. Он переключил с коммуникатора запись изнасилования на трансляцию тюремных камер.

– Посмотри сюда!
– сказал он.

Соно увидел камеру, в которой стоял...он. Сталь увеличил изображение и Соно увидел «свое» лицо. От удивления он открыл рот. Этот «кто-то» полностью копировал его...

– Это...это не я!
– Ото окончательно сбили с толку.

Он совершенно не понимал, что происходит, а дикий хохот Стали лишь добавлял нервного напряжения и выводил из себя.

– Конечно, не ты, - просмеявшись, сказал он.
– Это твоя копия. Полностью идентичная тебе. Разумеется, Вега и некоторые мелкие людишки уже начали свои жалкие попытки вытащить тебя отсюда. И они тебя получат...вернее твою послушную нам копию. Как тебе, а? Ведь ты не думал, что я выпущу тебя живым после всего, что я сказал тебе? Не будь так наивен, - он подошел к нему вплотную и грубо схватил за подбородок, чтобы посмотреть в его расширенные от ужаса зрачки.
– Что ты чувствуешь? Тебе страшно?

Соно отвернулся. Силы Стали не хватило, чтобы удержать его голову.

– Веганцы не так глупы...
– прохрипел он.
– Вам это не удастся...они распознают подмену...

Сталь сжал зубы, посмотрел на его опущенную голову, на выгнутое тело и нажал несколько незаметных кнопок на кресле. Из подлокотников появились дополнительные фиксаторы и сжали руки Соно выше локтей. Ноги ему так же развели в стороны еще сильнее, чтобы он никак не смог дотянуться до Стали.

Мужчина осмотрел его. Взгляд Стали остановился на ширинке его брюк.

– Судя по записи изнасилования, у тебя большой размер, не так ли?
– усмехнулся он сквозь зубы и отошел к столу.
– Твой вес около двухсот килограммов...я прав?

Сталь открыл железную коробку и достал из нее дозатор, внутри которого стояла капсула с чуть синеватой жидкостью.

– Будете меня пытать?
– вдруг проговорил Соно.

– Хочу чтобы ты кое-что испытал...
– уточнил Сталь.

– Месть...кажется, это так у вас называется? Вы...вы пожертвовали девушкой...представителем своей расы, ради...ради всего этого конфликта...