На лицах мальчиков не было привычных улыбок, они как-то сразу, за одну ночь, повзрослели. Стали серьёзнее, а может, их пугала неизвестность. Выдернутые из привычного окружения, из заботливых мамкиных рук, дети немного растерялись. Лена, обнимая сыновей, рыдала в голос, её как прорвало: не слёзы, а Ниагарский водопад из глаз льётся. Покупатель произнёс речь, рассказывая, как хорошо у них в части. Что будущие защитники Родины, ни в чём нуждаться не будут, кормят хорошо, даже своя баня имеется. Только он забыл уточнить, что солдатский паёк очень сильно от офицерского отличается, а в бане зимой и летом одна холодная вода из всех краников течёт. Но это ведь мелочи, о которых родителям и знать-то не интересно.

Электричка тронулась, ребята отвернулись от окон, чтобы не показывать готовые пролиться слезы. Ведь мужчины не плачут. Я не успела опомниться, как моя подруга кинулась догонять электричку. Еле выловила эту спринтершу у самого конца перрона. Попробуй, догони, у неё ноги от ушей растут, а у меня.... Вообще-то, у меня, откуда положено, оттуда и растут. Обнялись мы с Ленулей, порыдали, теперь в два голоса, только на разные тональности, и пошли по пустому перрону к машине.

– Ты чего за поездом погналась? Догнать надумала или перегнать?

– Да откуда я знаю, ноги сами понесли. Как ты думаешь, если сердце из тебя вынут, ты долго протянешь?

– Это ты к чему? За что меня бедную....

– Да не о тебе речь, я себя имею в виду.

– Ну, не знаю.... Думаю года два до дембеля, может, и протянешь. А там, глядишь, и сердце твоё назад привезут, ещё чуток поживёшь. Слушай, подруга, ведь у Серёги сегодня день рождения, а я, ворона, даже поздравить с утра забыла. Честно сказать не до него было.

– И я забыла.

– Тебе простительно, ты теперь солдатская мать, и о нас, грешных, можешь забыть, но учти, только на время.

Видок наш оставлял желать лучшего: глаза зареванные, в мокрой одежде, так как с утра дождичек только моросил, и мы зонты не захватили, а потом, когда ожидали автобус, полил нас изрядно.

Серёжа постарался, стол накрыл, свечи зажёг, включил камин, подсветка которого создаёт иллюзию настоящих горящих поленьев, источая тепло.

– Привет, девочки! - не видя нас, подал голос Сергей, и лишь потом в дверях появилась его довольная физиономия.
– Да.... Вид у вас.... красноречивый. Марш в ванную, и чтоб через пять минут были как новенькие!

– А в бумажку от конфет не завернуться, - пробурчала я, снимая кроссовки и пытаясь одной ногой поддеть на ходу тапочку.

– Здорово! Стриптиз на пару танцевать станете, или как?
– подмигнул он, стреляя своими шоколадными глазками в нас обеих.

– Размечтался!!
– заорали мы на него в два голоса, будто сговорившись.

– Мне сегодня всё можно, даже о таком помечтать. Я же именинник, - гордо заявил он.

– Поздравляем!!!
– мы, не дойдя до ванной комнаты, резко развернулись в обратную сторону, подошли к нему, чмокнули с обеих сторон и демонстративно повернули обратно. Пока Лена умывалась, я переоделась сама и принесла ей сухие вещи. Благо, в моём гардеробе (так же как у нее её для меня) всегда про запас имеется ее одежда. В жизни всякое может произойти. Вдруг за столом фонтан из шампанского обольёт, или что покруче...

Глава 20

Полгода я наблюдала, как моя подруга тихо сходит с ума. В чем это проявляется?

А вот в чем. Однажды прихожу к ней, дверь открыта, а она мирно беседует со своими близнецами. Я подумала - они в отпуск приехали, - и даже обиделась, что меня в известность забыли поставить, так как Ленуля обращалась по именам то к одному, то ко второму. Но как ни странно, голосов мальчишек, как я не напрягала слух, не услышала. Зато ответы на вопросы звучали вполне убедительно.

– Нормально, детки!

– ............

– Конечно, поела....

– ............

– Да всё у меня нормально. Соскучилась очень.

– Тьфу, ты.... Наверное, по телефону разговаривает, - догадалась я. Но когда вошла на кухню, чуть в обморок не грохнулась. Моя подруга сидела за столом, сложив руки, как на уроке, и... разговаривала с фотографией.

– Ты чего? А?
– задала я дурацкий вопрос, больше ничего на ум не пришло.

– А, это ты, привет!
– Лена как ни в чём не бывало убрала снимок, поставила на плиту чайник, достала из шкафчика конфеты и полезла в холодильник.

– Я не хочу пить чай, - спокойно ответила я на немое приглашение подруги присесть. Так и стояла посреди кухни, пока та накрывала на стол, совершенно не слыша моего отказа.

– Всё, дорогая, дома тебе оставаться одной больше нельзя. А то к следующему моему появлению, я не знаю, что ещё ты придумаешь.

– Ты это о чём?

– Не прикидывайся овечкой, ты с кем сейчас разговаривала? А? С фотографией.... У тебя что, крыша от одиночества едет? Так и скажи. Покажу тебя психиатру, может, пропишет что.