– Гвен? – позвал Вик. Он проснулся, когда я так внезапно вырвала его из ножен. – Что ты делаешь? Появились Жнецы, которых нужно убить?

Я выдохнула воздух, который задержала. Жнец, должно быть, понял, что я заметила его, и по-тихому смотал удочки. Сейчас он может быть где угодно – если вообще был здесь. Я уверена, что за мной кто-то наблюдал, но после неудавшейся атаки начала сомневаться. За спиной была долгая ночь, а после утреннего нападения Жнецов я до сих пор вся на нервах и шугалась каждого шороха. За мной действительно кто-то наблюдал или же мне это только померещилось, как уже частенько случалось? Как бы там ни было, мне не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к друзьям.

– Гвен? – снова позвал Вик. – Что-то не так?

– Всё в порядке, – заверила я. – Ничего такого. Ложная тревога.

Вик зевнул, после чего закрыл глаз.

Я вздохнула. Не знаю, что хуже – Жнецы или моя паранойя. По-прежнему держа Вика в руке, я развернулась с намерением вернуться к друзьям и врезалась в кого-то, подкравшегося ко мне сзади.

Поскольку я продолжала размышлять о своём таинственном преследователе, то отреагировала мгновенно, резко вскинула Вика. Единственная проблема заключалась в том, что из-за столкновения я потеряла равновесие и отшатнулась назад, ударившись плечом об одну из полок. От боли я скривила лицо и выронила Вика.

Меч заскользил по полу. Я бросилась вперёд, протягивая руку к Вику...

Чёрный сапог опустился на клинок и остановил его движение по полу. Я резко подняла голову и обнаружила, что это не Жнец возвышается надо мной, а Рори Форсети.

– Боже, принцесса! На коленях-то сложно сражаться, не думаешь?
– издевалась Рори.

Я сделала глубокий вдох и встала на ноги. - Ты меня напугала.

Рори посмотрела на Вика. - Очевидно.

Она наклонилась и схватила меч. Но вместо того, чтобы отдать Вика назад, она подняла оружие и начала разглядывать рукоятку. Я напряглась, задаваясь вопросом, не Жнец ли она всё-таки часом и не собирается ли использовать против меня ое же оружие.

Глаз Вика открылся, он разглядывал Рори холодным, подозрительным взглядом. - Что так уставилась, детка?
– нагло поинтересовался он.

Рори вздрогнула и чуть не выронила клинок. Её глаза вылезли из орбит, а лицо побледнело. Вик прилично так напугал её. Я захихикала.

Рори оправилась от своего удивления и кинула на меня сердитый взгляд. Всё же ей понадобилось время, дабы собраться с силами и вновь поднять Вика, чтобы разглядеть уже более внимательно.

– Там... там, на рукоятке меча, лицо какого-то чувака, - с благоговением произнесла она.

Вик закатил свой единственный глаз. - О, какая же ты внимательная.

Я подняла руку. - Его зовут Вик, он может разговаривать, и он мой.

– Да, и если ты не возражаешь, малышка, будь добра, верни меня обратно Гвен, - сказал он.
– Я хочу выспаться на тот случай, если мы позже ещё встретимся со Жнецами.

Рори смотрела на Вика ещё какое-то время широко распахнутыми глазами, после чего вернула его мне. Я взяла клинок и убрала его в ножны, прикрепленные на бедре.

Потом мы просто стояли и смотрели друг на друга. Я еще раз внимательно изучила её - чёрные волосы, зелёные глаза, круглое красивое лицо - при этом задаваясь вопросом, на кого она больше похожа: на свою мать или отца - моего дядю.

– Что ты здесь делаешь?

Она пожала плечами. - Я тайком выбралась из спортивного зала, где проходит тренировка, потому что мне было скучно.

Конечно же ей скучно на тренировке. Рори такая же, как Логан, Оливер, Кензи, Никамедис и тренер Аякс; ей не нужно оружие, чтобы сражаться, - или чтобы убивать. Это она уже доказала в поезде, когда избила Жнецов одним арбалетом, а после добивала его остатками. Рори не отводила взгляд, исследуя мое лицо. Я облокотилась о полку, одаривая ее таким же взглядом. Было такое огромное множество вещей, о которых я хотела у неё спросить: о её родителях, о моём отце. И почему остальные студенты обращаются с ней как с воздухом. Но в итоге решила сделать вид, что мне всё равно, поэтому промолчала, хотя на самом деле хотела узнать все её тайны - все тайны нашей семьи.

– Значит, ты и есть та самая знаменитая Гвен Фрост, - наконец произнесла Рори.

– А ты Форсети.

Она сжала губы. - Имеешь что-то против Форсети?

– Зависит от того, имеешь ли ты что-то против меня.

Её выражение лица стало ещё мрачнее. - Почему ты говоришь это?

– Потому что ты, кажется, всё обо мне знаешь, а я о тебе практически ничего, - я вздохнула.
– Не считая того факта, что мы родственники.

Казалось, это утверждение совершенно не удивило Рори. - Да. Наши отцы были братьями. Ну и что? Это вовсе не значит, что мы теперь одна семья. Нет.

– Но разве тебе не хочется узнать обо мне?
– поинтересовалась я.
– О моём отце? Об остальной семье?

Она горько рассмеялась. - Нет, если они такие же, как мои родители. Кроме того, я и так всё о тебе знаю. Люди уже много недель говорят о тебе. С тех пор, как мы услышали о нападении Жнецов на Колизей, неподалёку от академии в Северной Королине. Якобы ты - великая воительница, чемпион Ники и всё такое, - она фыркнула.
– Пока ты меня не особо впечатлила.

Я сощурилась. - Поэтому ты спасла мне жизнь в поезде? Потому что я тебя не впечатлила? Потому что думала, что я не могу сама защитить себя?