– У всех разумных много врагов, не беспокойся об этом, шеф. И у тебя их будет предостаточно. Ты только позволяй мне чаще выходить в мир, и я тебе их обеспечу с лишком.

– Вот этого я и опасаюсь, - нахмурился от такой перспективы Гром.
– Мне не нужны они в таком количестве.

Дракон недоумевающе развернул веером за спиной гигантские крылья. Он явно не понимал шефа.

– Разве ты не с целью убивать пришел в Аркадию? Все для этого приходят.

– Нет!
– коротко рявкнул Гром, развернулся и пошел в противоположную от него сторону.

За спиной раздался тяжелый топот чудовищных лап. И все ближе и ближе. Наконец Гром не выдержал, закричал:

– Не иди за мной.

– А куда мне идти?
– пророкотал Дракон.

– Иди к черту!

– Куда это?
– растерянно поводил мордой монстр. Но не получив конкретные координаты, снова потопал за своим шефом.

Стиснув зубы, Гром шел и раздумывал над планом завести его в такое место, где шансов победить будет больше. Лучше всего для исполнения такого коварного плана подходит тесная пещера. Особенно если перед решающей атакой оказаться за спиной монстра. Но куда идти, чтобы найти такую тут пещеру - понятия не имел. Поэтому все еще просто топал вперед, куда глаза глядят.

Панорама пока не изобиловала разнообразием. Кругом один и тот же куцый пейзаж. Однако Гром упорно перемещался вперед в поисках подходящей своей цели.

Неожиданно вокруг наступила полная темень, словно лампочка погасла в погребе. Гром в удивлении полез запускать Сияние. Только оно засветилось над его головой, как при его ярком свете увидел перед собой первого встреченного здешнего аборигена. И сразу трудно было догадаться: перед ним разумный житель этого убогого края или это местное животное.

Похожее на обезьяну существо, но с шестью конечностями, из которых четыре верхних обладали пальцами. Правда, было их, кажется, гораздо больше пяти на каждой кисти. Абориген словно постоянно кривлялся; все несуразное тело ходило ходуном и рожи корчил. Вдруг оно энергично подскочило и кинулось в его сторону. Гром не успел среагировать на неожиданную агрессию. Даже не успел руки вскинуть к клинкам, как мимо него тараном пронеслась трехтонная махина, и в следующий миг "обезьяна" была уже насажена на крюки когтей лапы Дракона, с безвольно провисшими всеми шестью конечностями.

Гром еще не пришел в себя, а Дракон брезгливо стряхнул его на землю, проворчал:

– Я же говорил, тут есть нечего.

Теперь Гром чувствовал благодарность вперемежку со злобой, и не знал уже чего в нем сейчас больше. Наконец, он выдавил из себя виноватым голосом:

– Спасибо, конечно. Но я и сам бы справился с этим недоразумением.

– Если я рядом, зачем тебе пачкать руки, шеф?
– пророкотал он.

Гром тяжко вздохнул и поплелся дальше, и услышал, как потопал позади Дракон.

В полном мраке ничего за пределами возможности Сияния не видно было. Но и того, что высвечивало, было достаточно, чтобы усомниться найти тут нужную пещеру. Однако Гром продолжал упорно шагать туда, не зная куда.

Не прошел и двадцати шагов, как в погребе вновь загорелась лампочка. В смысле, что стало светло, как днем. Тут же увидел на горизонте, если так можно сказать о крае видимости расчерченного квадратами пространства, странные полуразрушенные строения. Сразу скоординировал свой маршрут в их направлении. Нужно же было на что-то ориентироваться в этой заброшенной админами реальности.

По мере сокращения расстояния проявлялись все больше и больше деталей картины. Похоже было, словно Гром приближается к окраине некоего города, подвергшейся интенсивной бомбардировке с воздуха. Видны стали слепые оконные проемы многоэтажек. У некоторых зданий напрочь снесены крыши, у некоторых частично стены. И пока не фиксировалось никакого там движения, ни единой живой души.

Спустя некоторое время Гром, а на прицепе и Дракон, добрались до первого такого здания. Отсюда начиналась ровная безлюдная улица, не меньше домов пострадавшая. Она вела вглубь этого разрушенного города-инкогнито.

Гром никак не понимал: на кой ляд ему туда надо. Зачем сюда приперся, если надо искать пещеру. Но видать, любопытство не порок, а большое... приключение на пятую точку опоры.

С такими неутешительными мыслями в голове Гром ступил на дорогу в рытвинах, и двинулся вперед, не переставая напряженно оглядывать темные проемы окон в ровном строю зданий этого разгромленного города.

Вновь неожиданно наступила полная тьма. Грому опять пришлось входить в опции за Сиянием. Но за мгновение до этого боковое зрение зафиксировало в тех же пустых оконных проемах пышущие злобой огоньки глаз.