Для Тохтамыша же исход не казался таким очевидным. Он знал, что предстоящая битва будет трудной и поляжет много его верных воинов, но он верил в то, что удача, не так давно проявившая к нему свою благосклонность, не отвернётся от него в этот решающий момент. И даже так, вкус поражения был ему очень хорошо знаком, а потому Тохтамыш уже подыскивал пути отступления, которыми он воспользуется в случае неудачи. И не была его речь перед воинством такой же вдохновляющей, как у Мамая.

Наконец, настал решающий момент и войско, одной большой лавиной, пошли на врага. Но когда две армии уже должны были столкнуться, произошло то, на что никак не рассчитывал Мамай. Эмиры, военачальники и простые воины слезли со своих скакунов и став на колени, все как один поклялись в верности Тохтамышу. Мамай, взиравший с холма на поле боя, не мог поверить своим глазам. Отказывался он поверить в предательство. Пытался он очнуться от ужасного сна, но не удавалось ему это, ибо всё происходило на самом деле. Войско оставило беклярибека, и он проиграл, даже не вступив в бой. Верил он в своих людей, но забыл, что настоящий степняк не предаст Степь и своего повелителя. А повелитель кочевников не тот, кто мудро правит, не тот, кто на века прославил себя на полях сражений. Истинный повелитель монголов тот, в чьих жилах течёт кровь великого Чингисхана. Воины Мамая были отважны, храбры и верны своему командиру, но верность традициям победила в них, а потому склонили они голову перед Тохтамышем, ибо принадлежал он к царскому роду.

Лишь некоторые воины сохранили верность Мамаю. Взглянув на них, Темник хоть и не мог увидеть их лиц, но узнал он в них тех смельчаков, с которыми сражался бок о бок уже многие годы. Бесчисленное количество битв прошли они вместе, во многих боях проливали они кровь за Мамая и поэтому отказались поступить так, как велит Степной закон. Отказались они следовать за трусом-царём Тохтамышем. И всё же, их было слишком мало. Ринувшись в атаку, Мамай бы погиб сам и потерял бы их. И, понимая эти последствия, беклярбек отказался сделать это. Слишком многое пришлось пережить этим ветеранам, довольно с них сражений, довольно потерь. Мамай не был дураком и знал, что дальнейшее сражение бессмысленно, и приказав храбрецам, не бросившим его, отступать, сам обратился в бегство.

Это был конец. Конец всего того, что беклярбек так умело выстраивал на протяжении двадцати лет. Все его деяния в один момент обратились прахом. Захватив власть на западных окраинах Орды, за двадцать лет он был временщиком у многих ханов, которых сам же выдвигал и которыми управлял словно марионетками. И хоть ему не удалось окончательно покорить Сарай, а вместе с ним и всю Орду, он всё же смог удержать власть на землях, лежащих западнее Дона. По его воле одни князья получали ярлык, а другие его лишались. Он смог заключить договора с другими государствами, в том числе с далёким Египтом. В его правление строились города, а на подвластных территориях всегда была стабильность, которая привлекала многих переселенцев. Мамай вершил судьбы, а вместе с ними и историю. А теперь он разбит, его армии больше нет, и никто не поможет ему вернуть его былое величие.

Но не только армии лишился темник... бывший темник. Лишился он своих владений, дворцов и городов, богатства и власти. Но самой горькой потерей была его семья, гарем, которые он бросил на поле боя. Не увидеть больше ему своих жён, все они достались Тохтамышу и лишь Аллаху известно, что теперь с ними станется. Но не мог долго печалиться темник, ему самому было теперь необходимо выбрать место, в котором он мог бы укрыться, место, в котором вездесущие шпионы и убийцы, посланные Тохтамышем во все уголки Степи, не смогут его выследить. Но вести разносятся быстро и все скоро узнают, что Мамай потерпел поражение и власть его пала. И никто больше не даст ему крова и не разделит с ним пищу.

Единственным местом, куда он мог направиться, был Египет. С египетским султаном у Мамая были тёплые, уважительные отношения. И султан с радостью должен принять бывшего темника на своей земле. И хоть более никогда не удастся Мамаю вернуть себе власть, но последние годы проведёт он в почёте. Но чтобы добраться до Египта, бывшему темнику необходимо было пересечь Приазовские степи и, прибыв в Крым, снять корабль, который довезёт его до султана.

Но всё это будет позже, сейчас же беклярбек гнал своего коня по землям, которые прекрасно знал, по ЕГО землям. Он преодолевал просторы Приазовских степей, погрузившись в воспоминания. Вновь, как и прежде, после поражения на Куликовом поле, перед его взором проносилась память о минувших днях. Все сражения, которые он проводил, пытаясь завоевать власть, яркими образами представали перед Мамаем. Вспоминал он и своих павших воинов, настоящих соратников, тех, кого мог он назвать своими друзьями. Множество их пало только ради того, чтобы Мамай завоевал собственное место под солнцем. Да, он любил власть и страстно жаждал её. Каких только вещей он не творил, чтобы добиться её. А после того, как получил, вцеплялся в неё и с яростью тигра оборонял. Именно так удавалось ему сохранять свою власть на протяжении двадцати лет, именно так он жил все эти годы. Но не о такой жизни он мечтал. Верил он в то, что когда-то пройдёт эта пора и Степь успокоится. Тогда Мамай отбросит копьё и щит, снимет с себя колчан, взберётся на коня и поскачет, куда глаза глядят. Так бы гнал он своего скакуна, любуясь прекрасными бескрайними просторами. Рассматривал бы он холмы и голубые изгибы рек, курганы и бескрайнее небо, наслаждался бы степными закатами и рассветами. А затем, остановившись на холмике, что возвышался над рекою, несущей свои чистые воды в моря, он бы слез с коня и, наконец, вдохнул бы полной грудью. Всегда хотел Мамай вдохнуть степной воздух так свободно, всегда мечтал почувствовать себя частью Степи и раствориться в ней целиком. Теперь все эти мечты обратились прахом, в последний раз он пересекает эту Степь, в последний раз дышит родным воздухом...

Через несколько дней Мамай прибыл в Крым. Крым... Многое связывало бывшего темника с этим полуостровом. Именно Крым был его родным улусом, именно отсюда начал он свой путь к вершине. Здесь был его дом и тут он располагал свою ставку. Отсюда Мамай совершал свои походы, прославившие его. По иронии судьбы, Крым стал для Мамая началом и концом.

Многие народы приютил полуостров. Были здесь и степняки-кочевники, и греки, и итальянцы. Именно к ним и обратился беглец за помощью. Но генуэзцы, известные на весь мир торговцы и моряки, владевшие городом Кафой, отказали в помощи. Помнили они заслуги Мамая, но находились под покровительством хана и не могли помочь бывшему темнику, в один миг обратившемуся в предателя и мятежника. Но и убить они его не посмели и просто закрыли перед ним ворота, не впустив в город.

Последняя надежда на спасение исчезла. Теперь Мамая уже ничего бы не спасло. Крым заполонили наёмники Тохтамыша, передвигаться по дорогам стало практически невозможно. Но не мог Мамай сидеть на месте. Он решил прорваться в Солхат, столицу крымского юрта, одной из важнейших частей Золотой Орды. Беклярбек понимал, что у него практически не было шансов на успех, но либо он погибнет, сражаясь, либо будет с позором убит. А так, как Мамай всегда считал себя настоящим монголом - то выбор его был очевиден.