— А ты и вправду воинственная, — он произнес это слово так, будто еще сомневался, хорошо это или плохо. — Это осталось со времен бродяжничанья по улицам?

Я зашагала прямиком к нему и пристально посмотрела в глаза.

— Для тебя это всего лишь игра, да? Люди — всего лишь игрушки, мишура.

— Наша работа — защищать людей.

— Но вы не считаете нас равными себе, верно? Я видела, как холодно ты смотрел на ту женщину, как будто исцелял ее только потому, что обязан это сделать. Тебе нет до нас дело.

— Если бы ты видела все то, что видел я, ты бы тоже научилась сохранять дистанцию, — сказал он. — Слишком много смертей, слишком много боли. Если не отключить это, сойдешь с ума. Ты этому научишься.

— Никогда, — прошипела я. — Сострадание — это то, что отличает людей от монстров.

Ангел посмотрел на меня сверху вниз.

— Так ты считаешь меня монстром?

— Да.

— Возможно, ты права, — согласился он. — Возможно, в Легионе можно выжить, только утратив частичку человечности. Но приходится с этим мириться. Уверена, что хочешь этого?

В мыслях я видела лицо Зейна так же четко, как будто он стоял передо мной. Он нуждался во мне. Он рассчитывал, что я его спасу. Я единственная, кто мог это сделать.

— Да, — сказала я ангелу. — Я уверена.

Его голос сделался низким, и я ощутила, как вокруг меня клубится та же магия, пытающаяся влезть мне в голову.

— Почему ты хочешь вступить?

Я стряхнула его магию. Было больно, когда это разлетелось по моей коже, но я не подала виду. Я сохраняла жесткое выражение лица и холодный тон, отвечая:

— Чтобы спасать людей. И я сделаю это, не теряя себя, не теряя того, что делает меня человеком.

Долгое мгновение он удерживал мой взгляд, а потом вытащил бланк моего заявления. Он положил его на барную стойку, расписался на нем и протянул мне бумагу.

— Мои поздравления, новобранец. Добро пожаловать в Легион Ангелов.

— Я принята?

— Ты принята, — подтвердил он. — Принеси эти бумаги с собой, когда через два часа вернешься в свой новый дом.

Оставив меня у бара, ангел направился к вампирам. Он связал их всех вместе, а потом поднял их как одного на прилавок. Его мышцы взбугрились от веса трех вампиров. Мать вашу, а он силен. Я начала разворачиваться, чтобы пойти к двери, но его ладонь внезапно поймала меня за руку.

— Леда Пирс, я буду следить за тобой, — пообещал он, когда в бар вошли шесть солдат Легиона, чтобы забрать вампиров.

Два часа на прощание со старой жизнью. Я почти жалела, что ангел не заставил меня остаться в здании Легиона до массового кровопролития, коллективной пытки, или что там Легион приготовил для меня на сегодняшний вечер. Если бы я осталась, все ждущее впереди сделалось бы намного проще.

Но жизнь редко когда бывает простой и никогда не бывает справедливой. Это я выучила задолго до того, как меня приютила Калли. Мне уже не первый год приходилось принимать непростые решения, но она научила меня делать правильный выбор. И этот был правильным. Спасти любимого брата — это правильно. Сердцем я знала, что это так.

Близилось время отправления нашего обратного поезда в Чистилище. Я написала сообщение Калли, что встречусь с ней и девочками на вокзале, и направилась туда. Поезд как раз останавливался, когда я добралась до платформы.

— Оттягиваешь до последнего, да, Леда? Что случилось? У тебя было жаркое рандеву с сексуальным мужиком в Оружейной палате? — усмехнулась Тесса.

Не с мужиком, а с ангелом. И не в Оружейной палате.

— Что-то случилось. Ты только посмотри на ее лицо, — сказала Тесса Джин. — Должно быть, дело в каком-то парне.

— Не все на свете связано с парнями, Тесса, — ответила я.

— Конечно же все, глупышка. Ты просто этого еще не поняла.

Калли взяла меня за руки, глядя прямо в глаза. Ее взгляд скользнул по мне как прибор для досмотра, ее пальцы прошлись по царапинам на моем лице и спустились туда, где осколки стекла от зеркала порезали мои руки.

— Что произошло? На тебя напали в городе?

— Я в порядке, — заверила я ее. — Просто несколько вампиров.

Калли наградила меня тяжелым взглядом.

— Что происходит, Леда?

— Я не еду с вами.

Калли застыла, ее хватка на мне сжалась еще сильнее. Я сомневалась, что смогу говорить недрогнувшим голосом, так что отцепила ее руки от своих и полезла в задний карман джинсов, чтобы достать полученную от ангела бумагу, принимавшую меня в Легион Ангелов.

Глаза Калли расширились, когда она прочла напечатанный текст.