Глава 7

Ректор лично меня проконвоировал на крышу. Благо идти оказалось недалеко.

Народу набилось посмотреть представление - куча. Не знаю, откуда здесь все знают, я оповещения не заметила. Но людей было множество. И студентов, и преподавателей. Я даже заметила мрачно ухмыляющегося магистра Канерая. Он со жгучим интересом наблюдал из первых рядов.

Внутри башенки находилась уже виденная мной зеленая статуя грифона. Сделан он был качественно - даже отдельные перышки были видны на голове и крыльях... Это было прекрасное, гордое существо. На львиной половине можно было изучать скелет и мышцы. Единственное, что удивляло, так это поза. Грифон лежал на земле, и его крылья были закрыты и плотно прижаты к телу. Голова опущена, клюв приоткрыт, черные глаза мрачно смотрят перед собой...

Казалось, еще мгновение, грифон вскочит, откроет гигантские крылья... и свалит от этих мелких людишек подальше, улетит с этой осточертевшей ему крыши...

Но само собой, статуи не летают. Они же статуи... кто ж им даст улететь?! Они же по инвентаризации проходят...

Эх, дали бы мне время, я бы его отреставрировала... Такая красота пропадает... Настоящее произведение искусства! И зачем его в зеленый покрасили? Нужно в черное с позолотой, шикарно получится...

Ректор никакого объявления для остальных делать не собирался. Он указал мне на гигантские лапы мифического чудовища и приказал:

– Лезь на статую и засунь левую руку ей в клюв... Живее!

Я подошла к статуе и задумалась. Хоть грифон и лежал, но на постаменте. Верх лапы находился для меня выше плеч. И как мне туда влезть? Да еще на глазах у такого количества зрителей?!

Поняв мое замешательство, ко мне шагнул было Кронар, но его опередил Миристаль. Он подошел и присел, показывая на свое плечо:

– Я подсажу.

Наступать на людей мне как-то раньше не приходилось, и я замешкалась.

– Чего ты медлишь?
– подозрительно спросил ректор. Вот пусечка. Черт!

А и плевать! Стараясь не обращать внимания на остальных, я разулась и неуверенно поставила ногу на плечо Миристаля. Он для страховки взял меня за руку. Посмотрел мне в глаза и спросил:

– Готова?

– Всегда, - без улыбки ответила я... и полетела вверх.

В общем, уже через несколько мгновений я стояла на лапах грифона. Чтобы не упасть мне пришлось уцепиться за клюв. А тот был огромный! Таким можно легко меня не только перекусить, но и запросто проглотить! К тому же кромка на клюве была словно металлической и заточенной, как острое лезвие...

Ощущения были странные, казалось, что гигантский зверь внимательно следит за мной черными глазами.

– Прости меня...
– бурчала я под нос едва слышно.
– Я, честное слово, не хотела... Они меня заставили...

– Не тяни время, суй руку в клюв!
– напомнил мне ректор.

Ничего другого мне и не оставалось. А если я и впрямь демон? Тогда помру от шока и потери крови, "успокоила" я себя, подняла руку и засунула ее в клюв по плечо. Странно, внутри оказалось тепло...

И до меня дошло. Эта штука живая! На самом деле! Внутри нет никакого механизма или энергетических заклятий... Но почему... почему с ним так поступили? И как они это сделали?

– Отвечай, Кира Савиаль из Снежной страны, ты демон?

Я как-то не сразу вспомнила, зачем мы все здесь, в общем, собрались... Слишком была занята своими мыслями...

– Нет, - был мой ответ.

И тут мое сердце чуть не остановилось от ужаса. Клюв начал закрываться, сжимаясь на моей руке... Само собой, я инстинктивно попыталась ее выдернуть... И почти не удивилась, когда у меня не вышло.

В толпе кто-то истерично закричал, но мне было не до них. Я нашла глазами Миристаля... Он смотрел на меня и, кажется, не дышал...

Мою руку намертво зажало клювом, чьи острые края легко могут мне ее отсечь. Но и дальше клюв сжиматься не стал... И тут мою руку обожгло болью. Только не плечо, а тыльную сторону ладони... И все тут же исчезло.

Время шло, и ничего не происходило... Рис напряженно смотрел на меня, а я на него.

– Выходит, не демон...
– констатировал ректор.
– Как я понимаю, руку ты вытащить не можешь... Значит, мы можем продолжить допрос... Грифон позволяет задать три вопроса испытуемому...

Народ возбужденно зашептался, облегченно выдыхая...

– Со злым ли умыслом ты появилась в Магодаре?
– продолжил спрашивать ректор, как ни в чем не бывало.

Ни с каким умыслом я сюда не заявлялась... Меня нагло выкрали с моей родины... но отвечать-то как-то надо...

– Нет, - вздохнула я. Внутри клюва мою руку снова опалило болью.

Ректор начал шептаться с коллегами на счет третьего вопроса.

А меня занимал другой вопрос: какого черта там такое находится, что так больно жгется?! Не стрекательные же клетки у него там?! А что? Чем плоха идея? Вдруг у него язык такой?