Я попыталась нащупать, что оказалось довольно непросто. То, что жглось, находилось над моей рукой, пришлось выворачивать руку, чтобы потрогать опасное нечто... Пока я поняла одно: оно круглое, неживое, что-то сплетеное... и ледяное... И пока я его трогала, почему-то не жглось... А что, если засунуть руку под эту штуку и попытаться сковырнуть...

– Кира Савиаль, что вы делаете?!
– донесся до меня изумленный голос ректора.

Ну видок-то у меня был еще тот: я босая стояла на одной ноге, другую уперла в грудь грифону, платье задралось. Держалась я за острые края клюва одной рукой, а сама пыталась изогнуться в другую сторону, как в каком-то неприличном танце...

– Да пытаюсь понять, что тут такое торчит...
– ответила я, и мою руку снова обожгло.

Клюв начал медленно открываться, но я собиралась разобраться раз и до конца.

– Эй, ты, - велела я Миристалю, - иди сюда и помоги мне!
– парень изумленно на меня смотрел, так что пришлось прикрикнуть.
– Живо!

Ну, Рис легко запрыгнул туда, куда я с таким трудом лезла. Без всяких разговоров он нашел равновесие и подставил руки лодочкой мне под ногу. Я залезла в клюв по пояс, но, само собой, мне не было ничего видно, но зато руками стало работать нормально...

– Ну давай, зараза, вылезай, - уговаривала я, пытаясь сковырнуть круглую штуку.
– Чего прицепилась-то?!

Клюв осветился от синей молнии, которая летела в меня... И тут время замедлилось...

Это была узорчатая сфера сантиметров двадцати в диаметре из белого и черного переплетенных металлов. Внутри нее была темнота, которая горела синими всполохами. И что это за гадость?!

Зато теперь я видела, за что она прицеплена... Кто-то вбил в клюв изнутри стилет! Ее поместили сюда специально!

Вот как такое возможно?! Можно подумать, грифон стоял бы с открытым клювом и дал бы себя по живому долбить...

Глаза заливал пот, руки устали и затекли, молния эта нервировала... Но я с трудом отковыряла стилет, подцепила сферу уже из последних сил и практически полетела вниз. Миристаль упасть мне дал, поймал.

И тут со страшным звуком клюв защелкнулся. Черные глаза чудища... ожили.

Миристаль подхватил меня на руки и сиганул вниз. А там отбежал подальше от громадины. Вовремя.

Грифон вздрогнул всем телом... Полетели на землю мусор и облезшая крошка... Грифон начал подниматься...

Люди в панике разбегались с крыши. Но ректор стоял с преподавателями, как скала в море, и угрюмо смотрел то на грифона, то на меня... Наверное, решал, кто из нас опаснее.

Между тем встающий на ноги грифон проломил головой крышу башни, та стала рушиться, и все выбежали наружу.

Миристаль продолжал держать меня на руках. А в моих окровавленных ладонях все еще была зажата сфера и стилет. Но на дневном свете, темнота внутри начала исчезать. И теперь стало видно: в центре сферы в энергетическом поле висит маленький сверкающе-переливчатый синий, почти фиолетовый шарик...

– И что это за фигня?!
– вырвалось у меня.

– Это не фигня, - заявил ректор с адским терпением и ангельским гневом.
– А жемчужина мудрости! Девушка, вам действительно нужно учиться! Вы ничего не знаете!

– Да кто ж спорит-то?!
– на руках было как-то непривычно, так что я тихо попросила Риса.
– Отпусти меня на землю!

– Ты без обуви, - равнодушным голосом заметил Миристаль, пихнул меня на руки оказавшемуся почему-то рядом Кронару, и куда-то свалил.

– Так я и знал, что ты не демон!
– ухмыльнулся громила мне, пытаясь очаровать.
– И я снова оказался прав: ты полна сюрпризов!

– И главное, сам такой скромный...

Кронар довольно улыбался во все лицо, пытаясь с виду остаться крутым и суровым.

Пока грифон выбирался из башни, снес три стены... После этого он уставился на солнце. Зеленая краска стала с него сползать. Но грифон и впрямь оказался зеленым - темно-зеленые перья и черная лоснящаяся шкура. Очень медленно он поднял и начала разворачивать крылья. Взмахнул ими пару раз, а потом снова сложил их за спиной. И вот после этого он повернулся к людям. А любопытные студенты кинулись прочь от него... Остался лишь костяк преподавательского состава по главе с ректором...

Вернее, не так... Не к людям. Ко мне.

Грифон поднял левую переднюю лапу и поманил меня к себе огромным кривым когтем. О черт...

Он не только живой, но еще и разумный... И меня не забыл, проклятье...

Я спрыгнула с рук Кронара, хоть он и пытался меня удержать, и пошла навстречу своей судьбе. Не должен он меня съесть... Меня сегодня уже убивали! Хватит с меня! У меня сил больше бояться не было.

По пути пихнула сферу ректору. Нечего добру пропадать! Жалко, туфли мои грифон где-то под башней похоронил, придется босиком топать... Засунула стилет в волосы, чтобы не мешал.