Бедняжка перевела дух, а я поспешил выразить ей свое понимание и сочувствие, что вызвало в ответ лишь ее мрачную усмешку.

– Плевать мне на ваше сочувствие! Между прочим журналисты ждали меня и сегодня на моем рабочем месте, еле от них отбилась - видите ли, я работаю в магазине, зарабатываю себе на более-менее приличную одежду и парфюмы, а потому пропускать рабочий день не могу себе позволить. Так вот, спешу довести до вашего сведения: настроение у меня сегодня напрочь испорчено с самого утра, я проклинаю паршивца Нико со всеми его дурацкими фокусами и картинками. Он как будто продолжает смеяться над нами и с того света!

Еще один вздох и, судя по изменившемуся тембру голоса, Селин попыталась мило улыбнуться.

– Короче, дорогой и уважаемый мсье Муар, если и вы в свой черед желаете побеседовать со мной, то я позволю себе выбрать место и обстоятельства для нашей беседы: ресторан "Три короны", центр. Сначала - роскошный обед, все, чего я только пожелаю слопать, а уж потом клятвенно обещаю ответить на любые ваши самые каверзные вопросы. Как вы на это смотрите?

По наивности я безропотно согласился со всеми условиями, лишь уточнив местонахождение ресторана "Три короны". Между тем, когда мы с Селин устроились за столиком этого самого заведения и я взял в руки меню, стало ясно: данная точка парижского общепита до неприличия роскошная. Но, как говорила моя бабуля Варя, назвался груздем - ползай в кузов; я только лучезарно улыбался, сглатывал слюну, кивая вслед каждому блюду, заказанному Селин угодливо склонившемуся перед ней официанту. Ну, а я сам, дабы не обанкротиться под конец года, заказал себе лишь скромную чашечку капуччино, беспечно соврав Селин, что уже успел отобедать.

За сорок с лишним минут нашего обеда, сопровождаемого чисто светской беседой о погоде, я выдул пять чашек кофе, моля всех богов, чтобы Селин побыстрее насытилась. Когда эта хитрюга и, позволю себе добавить, грабительница наконец-то наелась по полной программе, она также заказала себе скромную чашечку кофе - по-видимому, просто больше не могла ничего в себя впихнуть.

Блаженно откинувшись на спинку кресла, Селин посмотрела на меня почти благожелательно.

– Ну, так о чем там вы хотели со мной поболтать?

Я постарался беззвучно проглотить все свое раздражение - не слишком приятно оказаться в роли козла отпущении для разозленной комиссаром и средствами массовой информации девушки.

– Не о чем, а о ком, - я сдержанно улыбнулся. - Конечно, о вашем паршивце Нико, о котором я столько всего слышу последние дни, что даже немного жалею, что не был знаком с парнем при жизни. Не буду мучить вас глупостями в духе "Как часто вы проводили с ним порно-сессии?" и кого конкретно вы успели "подоить" -пошантажировать. Ограничусь лишь самым важным для меня вопросом: кто конкретно из приятелей и знакомых малыша Нико знал о его опасном фотоархиве и о том, где он его хранил?

Выслушав мой злобный вопрос, объевшаяся Селин улыбнулась все так же умиротворенно.

– Понятия не имею! Хотите верьте, хотите - нет, но мы с Нико никогда не были особо близки, и на эротическую фотосессию он соблазнил меня лишь один-единственный раз, обещая за это горы золотые, но в итоге не заплатив ни цента... И вообще, я уверена, что у малыша Нико сроду не было никаких приятелей, и он никому ничего не доверял. Это мое личное мнение! Так что об архиве Нико никто, включая меня, ничего толком не знал. Ну, разве что те, из кого, по вашему предположению, он пытался вытянуть денежки за свои фотоснимки - хочу, кстати, довести до вашего сведения, что лично мне ничего об этом не известно.

Я посмотрел на девушку с интересом.

– А что на счет фотоснимков с вашим участием - каким образом Нико удалось запечатлеть ваше с Франсуа Шюни свидание?

Тут Селин в первый раз слегка нахмурилась.

– Только, пожалуйста, не надо вслед за вашим Франсуа тыкать в меня пальцем, уверяя, что у нас с Нико все было заранее подстроено! Я знать не знала, что нас снимают, иначе принимала бы более соблазнительные позы, - она презрительно фыркнула.
– Думаю, Нико просто пристроил у меня в комнате крошечную кинокамеру. Судя по ракурсу наших с Франсуа снимков - где-нибудь в районе платяного шкафа, который стоит у меня рядом с кроватью.

– Значит, у него был ключ от вашей комнаты?

Она в очередной раз презрительно фыркнула.

– Знаете ли, Нико был прирожденный воришка, а потому скорей всего у него были дубликаты ключей практически от всех комнат общежития. Он появлялся и исчезал без предупреждения, а однажды до смерти напугал меня, внезапно шагнув из шкафа, когда я уже ложилась спать.

Представив себе эту картинку, я не сдержал смешок.

– Полагаю, он хотел предложить вам свою любовь?

Мирного миролюбия Селин как ни бывало; девушка мгновенно вся подобралась, зло прищурив глазки.

– Понятия не имею, чего он там хотел, но я выставила его пинком под зад. Пусть о мертвых не принято говорить плохо, но этот Нико был на редкость мерзким мальчишкой. Познакомившись с человеком, первым делом он просто обожал его очаровать, крепко с ним подружиться, чем-то помочь, услужить, чтобы потом так подставить, что у бедняги челюсть отвисала.

Любопытное сведение. Я многозначительно вздернул бровь.

– Вы это сами пережили?

Вновь - выразительно фырканье.

– А вот это - мое личное дело, о котором я никому не собираюсь докладывать. У вас есть еще вопросы?