Всё это выг­ля­дело слиш­ком стран­ным. Я по­нима­ла, что клу­бок со­бытий на­чал пос­те­пен­но за­путы­вать­ся пря­мо на мо­их гла­зах. Это сто­ило пре­дот­вра­тить? Но как? Я пы­та­юсь до­бить­ся от­ве­та, но Алекс из­бе­га­ет его. Мо­жет, не сто­ит уг­лублять­ся во всё это?

Са­жусь на ди­ван и при­тяги­ваю ко­лени к гру­ди. По­ра на­чать прис­лу­шивать­ся к со­ветам под­руг. Я всё ус­ложняю, и крат­кий раз­го­вор с Алексом, стал то­му под­твержде­ни­ем. Он из­ви­нил­ся и это­го дос­та­точ­но. Те­перь мне сто­ит вновь на­ладить от­но­шения с Колином и за­быть об его бра­те. Воз­можно, ес­ли я при­му эту так­ти­ку, всё ста­нет сов­сем ина­че?

Глава 9

Прок­ля­тие! Прос­то ка­кая-то срань гос­подняя! И ведь на­до бы­ло Бо­бу прий­ти на про­вер­ку в пят­ни­цу ве­чером да и еще, ког­да я на сме­не за стар­шую!

Боб пред­став­лял из се­бя ма­лень­ко­го, тол­сто­го гоб­ли­на с ко­рот­ки­ми паль­ца­ми и длин­ным но­сом. Он очень до­тош­ный, а вре­мена­ми, и вред­ный до бе­зумия че­ловек. Хоть Боб и пла­тил ис­прав­но, но вот этих его ду­рац­кие про­вер­ки не пок­ро­ют ни ка­кие день­ги.

Се­год­ня на сме­не я бы­ла вмес­те с Ро­уз, Элис взя­ла вы­ход­ной, да­бы съ­ез­дить к сво­ей боль­ной ба­буш­ке. Я, как нас­то­ящая под­ру­га по­меня­лась с ней, но ви­димо те­перь, поп­ла­чусь за это спол­на.

— Со­фи, — гар­кнул Боб. — А че­го это ты се­год­ня на ра­боте? По-мо­ему, у те­бя вы­ход­ной.

— Элис нуж­но бы­ло сроч­но у­ехать, — бор­мо­чу я и на­тираю до блес­ка бар­ную стой­ку.

— Ес­ли я не оши­ба­юсь, то здесь ты прос­то офи­ци­ан­тка, так вы­пол­няй свои обя­зан­ности, а мо­их поп­ро­шу не ка­сать­ся!

Стою, мол­чу, что­бы не нав­лечь на се­бя еще боль­шую бе­ду. Пос­ле ата­ки на ме­ня, хо­зя­ин нап­ра­вил­ся к Ро­уз. Приз­нать­ся, ей всег­да вле­тало боль­ше всех, так как она са­мая млад­шая и час­то со­вер­ша­ет мел­кие оп­лошнос­ти. Од­но вре­мя, то я, то Элис пы­тались стать на ее за­щиту, но нам вле­тало по вы­гово­ру, по­это­му, мы прек­ра­тили эту ми­рот­ворчес­кую де­ятель­ность.

Но мне всег­да ка­залось, что Боб прис­та­ет к Ро­уз лишь по то­му, что она ему нра­вит­ся. Элис не смот­ря на то, что он на­чаль­ник, по­рой дер­зит ему и да­ет по­нять, что к ней луч­ше не под­хо­дить с из­вра­щен­ны­ми на­мере­ни­ями. Да и к то­му же, брат ее не ос­та­вит в бе­де, и где толь­ко по­том это­го Бо­ба ис­кать бу­дут. На счет ме­ня, то этот гоб­лин еще ни ра­зу не де­лал по­пыток прис­тать ко мне.

Смот­рю на ча­сы и мыс­ленно умо­ляю, что­бы вре­мя шло быс­трей и Колин пос­ко­рее заб­рал ме­ня из это­го ада.

Пос­ле то­го, как Боб хо­рошень­ко по­пор­тил нер­вы и прак­ти­чес­ки до­вел Ро­уз до слез, он нап­ра­вил­ся в свой ка­бинет. Мы с под­ру­гой об­ме­нялись встре­вожен­ны­ми взгля­дами. А что еще мы мог­ли по­делать? Не смот­ря на то, что го­род боль­шой и ка­залось бы, дол­жно быть ку­чу сво­бод­ных ва­кан­сий, дру­гой ра­боты нет. По­это­му, при­ходит­ся тер­петь весь этот бес­пре­дел, что­бы иметь воз­можность оп­ла­тить се­бе про­жива­ние.

По су­ти, лишь Элис мо­жет пос­лать всё это к чер­тям и уй­ти ра­ботать к бра­ту. Но она не хо­чет от ко­го-ли­бо за­висеть. На сле­ду­ющий год она хо­чет пос­ту­пить в уни­вер­си­тет, по­это­му, что­бы зак­ре­пить­ся в Лос-Ан­дже­лесе она и наш­ла се­бе эту ду­рац­кую под­ра­бот­ку.

Пос­ле то­го, как весь зал был бук­валь­но вы­лизан до блес­ка, я и Ро­уз со­бира­лись ухо­дить до­мой. Колин уже поз­во­нил мне и ска­зал, что на­ходит­ся в до­роге. Я поп­ро­щалась с под­ру­гой и пош­ла в раз­де­вал­ку за сво­ей сум­кой и кур­ткой.

Вне­зап­но слы­шу скрип вход­ной две­ри. Ее уже дав­но сле­дова­ло бы сма­зать, но Боб ре­шитель­но не даст де­нег на это. Его по­лити­ка та­кова: хо­чешь сде­лать своё ра­бочее мес­то луч­ше — трать свои день­ги.

Обо­рачи­ва­юсь и ви­жу Бо­ба. Ка­жет­ся, что мое сер­дце сде­лало в гру­ди саль­то и упа­ло ку­да-то вниз. Я ведь не глу­пая, и прек­расно по­нимаю, что он де­ла­ет здесь. Мне ка­залось, что я смог­ла из­бе­жать этой учас­ти, но ви­димо ра­но ра­дова­лась.

— Вы что-то хо­тели? — пы­та­юсь го­ворить ров­но, буд­то вов­се не ис­пы­тываю стра­ха.

— Да, — Боб улы­ба­ет­ся и де­ла­ет шаг впе­ред. — Есть тут кое-что, что­бы ты мог­ла сде­лать для ме­ня.

Сжи­маю в ру­ках сум­ку и прак­ти­чес­ки не ды­шу. Су­дорож­но ос­матри­ваю по­меще­ние и по­нимаю, что в слу­чаи че­го, это­го гоб­ли­на и уда­рить не­чем. Он хоть и не­высо­кий, но всё же муж­чи­на, а мне как-то не при­ходи­лось учас­тво­вать в дра­ке.