Сердце болезненно сжалось. Маркус обнял ее и выругался, когда звонок ушел на голосовую почту.

Почему до Сета всегда так трудно добраться? Маркус редко ему звонил…

Он сунул телефон в карман:

— Прости, милая, я сейчас вытащу нож.

Ами кивнула:

— На счет три.

Она была такой маленькой, что Маркус легко дотянулся до ножа, не поворачивая ее. Он схватил рукоятку.

Ами напряглась, уронила катану и обеими руками вцепилась в его рубашку.

— Готова?

— Да.

— Раз. Два. Три.

И вытащил клинок.

Ами дернулась, но не издала ни звука, что встревожило Маркуса сильнее, чем любые крики. Обычно такой стоицизм появлялся после столетий получения болезненных ран.

— Прости, — прошептал он.

Ами покачала головой и всхлипнула.

Маркус подхватил ее на руки и несколько секунд спустя оказался рядом с блестящей машиной, где опустил Ами на капот с острым ощущением дежавю.

— Где аптечка?

— На заднем сиденье.

Ами сжала руки в кулаки, уперлась в холодный металл и опустила голову. Безмолвные слезы потекли из зеленых глаз, затуманенных болью.

Маркус едва не сорвал дверь, стараясь побыстрее принести аптечку, которая оказалась весьма вместительной. Большинство аколитов носили с собой один и тот же набор, потому что не обладали невероятной способностью к регенерации, как их напарники-бессмертные.

Приподняв рубашку слева, Маркус попросил Ами нагнуться вправо.

Она послушалась, приоткрыв рану.

Глубокую, с рваными краями, нанесенную зазубренным лезвием. Маркус прижал к разрезу несколько стерильных марлевых компрессов, потом крепко обмотал бинтами.

После чего занялся ногой. Хоть удар и не задел бедренную артерию, глубокая и уродливая рана все равно кровоточила. Проклятые вампиры и их извечное стремление обезножить противника. Опрокинуть как газель, а потом наброситься точно львиный прайд — любимый способ нападения.

Маркус порвал штанину, чтобы получше перебинтовать ногу. Ами дрожала, пока он крепил скобки и накладывал толстую тугую повязку, чтобы остановить кровь.

Закончив, он снова подхватил ее на руки:

— Еще немного.

Ами кивнула, уткнувшись ему в шею.

Маркус опустил ее на пассажирское сиденье, устроил поудобнее и пристегнул ремень безопасности. Он вспомнил, как Роланд то же самое делал для Сары, когда ее ранили во время первого нападения Бастиена, и только теперь понял, почему друг был таким осторожным.

Неужели Роланд уже тогда испытывал к Саре то, что Маркус, несмотря на все свои усилия дистанцироваться, начал ощущать к Ами?

Нет, не начал, а погряз по уши. Бессмысленно отрицать. С каждым днем она влекла его все сильнее, он желал проводить с ней все больше времени, видеть улыбки, слышать смех и поддразнивания. Он хотел получить все.

Обойдя машину, Маркус сел за руль и подстроил сиденье под свои габариты. А когда завел двигатель и отъехал от обочины, в салоне раздалась музыка.

— Это Сет или Дэвид, — выдавила Ами и хотела перевернуться на бок, чтобы достать мобильник, но остановилась, поморщившись.

— Я достану. Где?

— В правом заднем кармане.

Маркус не знал, сможет ли сунуть руку ей в штаны, не потревожив рану.

Музыка оборвалась, стоило ему коснуться ее бедра.

— Проклятье, — пробормотал Маркус, пытаясь отвлечь Ами от боли. — А я так хотел тебя полапать.

Она слабо улыбнулась:

— И мне этого хотелось.

Улыбаясь, Маркус погладил ее по волосам, обхватил лицо ладонью…

Сила его эмоций в эту минуту просто пугала.

Теперь ожил его телефон. Проехав мимо медленно плетущегося внедорожника, Маркус ответил на звонок:

— Сет?

— Нет, Дэвид. Что случилось? — спросил голос с мелодичным северно-африканским акцентом.

— Откуда?..

— Услышал ее крик.

Маркус покосился на Ами:

— Она не…

— Маркус, я телепат. Ей не нужно кричать вслух, чтобы я ее услышал.

Она закричала ментально. Возможно, когда он вытащил нож. Ужасно, что пришлось причинить ей такую боль.

— Ами тяжело ранена? Нужен целитель? — спросил Дэвид.

— Да.

— Где вы?

Маркус сообщил.