Основой любой древней культуры является письменность. Когда она зародилась на Руси? Долгое время существовало мнение, что письмо на Русь пришло вместе с христианством, с церковными книгами и молитвами. Однако согласиться с этим трудно. Есть свидетельство о существовании славянской письменности задолго до христианизации Руси. В 1949 г. советский археолог Д.В. Авдусин во время раскопок под Смоленском нашел относящийся к началу X в. глиняный сосуд, на котором было написано «горушна» (пряность). Это означало, что уже в это время в восточнославянской среде бытовало письмо, существовал алфавит. Об этом же говорит и свидетельство византийского дипломата и славянского просветителя Кирилла. Во время пребывания в Херсонесе в 60-е гг. IX в. он познакомился с Евангелием, написанным славянскими буквами. Надо вспомнить и о том, что договоры Руси с Византией, относящиеся к первой половине X в. (в частности договор 911 г.), имели «противени» – копии, также написанные на славянском языке. К этому времени относится наличие толмачей-переводчиков и писцов, которые заносили речи послов на пергамент. Но широкого распространения письменность не получила. Языческая культура Руси ориентировалась на устную традицию и была тесно связана с устным народным творчеством.

История создания славянской азбуки такова: византийские монахи Кирилл и Мефодий распространяли христианство среди славянских народов юго-восточной Европы. Греческие богословские книги необходимо было перевести на славянские языки, но азбуки, соответствующей особенностям звучания славянских языков, не существовало. Ее-то и задумали создать братья, благо образованность и талант Кирилла делали эту задачу выполнимой. Талантливый лингвист, Кирилл взял за основу греческий алфавит, состоящий из 24 букв, дополнил его характерными для славянских языков шипящими (ж, щ, ш, ч) и несколькими другими буквами. Некоторые из них сохранились в современном алфавите – б, ь, ъ, ы, другие давно вышли из употребления – ять, юс, ижица, фита.

Первоначально славянский алфавит состоял из 43 букв, близких по написанию греческим. Каждая из них имела свое название: А – «аз», Б – «буки» (их сочетание образовало слово «азбука»), В – «веди», Г – «глаголь», Д – «добро» и т.д. Буквы на письме обозначали не только звуки, но и цифры. «А» – цифру 1, «В» – 2, «Р» – 100. На Руси только в XVIII в. арабские цифры вытеснили «буквенные». В честь своего создателя новая азбука получила название «кириллица». Некоторое время наряду с кириллицей была в употреблении и другая славянская азбука – глаголица. Она имела тот же состав букв, но с более сложным, витиеватым написанием. Видимо, эта особенность и предопределила дальнейшую судьбу глаголицы, которая к ХIII в. полностью исчезла.

С середины Х в. на Руси широко распространяется грамотность, о чем свидетельствуют многочисленные новгородские берестяные грамоты. С Х в. в Киеве появляются школы для юношей, а с XI в. и для девушек. В итоге на Руси сложилось два литературных языка: старославянский (древнеболгарский или древнецерковный), в основу которого лег македонский диалект болгарского языка VIII—IX вв., и древнерусский литературный язык, на котором писались договоры с Византией, «Русская Правда», сочинения Владимира Мономаха. Основой последнего стал народный разговорный язык Среднего Приднепровья, или «язык Руси».

Материальная культура дохристианской Руси не менее многообразна, чем культура духовная. Гнездовские погребальные курганы X в. отразили ремесленное производство Смоленской земли: самозатачивающиеся ножи и керамические горшки. Золотые украшения редки, среди предметов роскоши преобладают серебряные изделия, украшенные зернью – серебряными мельчайшими шариками (до 300 штук на 1 кв. см). Бытовые вещи представлены в гнездовских курганах находками складной железной бритвы, пружинных ножниц, питьевых рогов. Есть в курганах и ладьи 6—8 м длиной. В черниговских курганах обнаружены железная сабля, серпы, топоры и долота. На лезвии меча из местечка Фощеватая около Миргорода под Полтавой найдено клеймо русского мастера Людоты. По своему типу русские копья и стрелы ромбовидные, шлемы изогнуты и плавно вытянуты вверх (шишак), широко распространена кольчуга, топоры с полукруглым вырезом в нижней части лезвия у длинной рукояти. То есть тип русского оружия не совпадает со скандинавским вооружением.

В Х в. керамика уже делалась на гончарном круге. Преобладающим типом орнамента были параллельные или волнообразные линии. Сосуды обжигались в гончарных горнах, остатки которых найдены в Киеве, Старой Рязани и Белгороде. В Х в. на Руси появился кирпич – почти квадрат со стороной 30 см, который также обжигали в горне. Можно сделать вывод, что накануне христианизации восточные славяне имели довольно развитую и самобытную культуру.

1.  Какой страной является Россия: представительницей Запада или Востока? Какое влияние на русскую историю и культуру оказала «Великая степь»?

2.  Где находится прародина славянства?

3.  Что понималось под терминами «Русь», «русский» и «Россия» в разные исторические эпохи?

4.  Кто, с вашей точки зрения, был прав в дискуссии по нормандской проблеме – М.В. Ломоносов или Г.Ф. Миллер?

5.  Чем отличался правовой и политический смысл титулов, которым владели первые правители Русского государства: «князь», «конунг» и «каган»?

6.  Объясните происхождение и смысл прозвищ первых русских князей: Олега – Великий, Игоря – Старый, Святослава – Завоеватель, Владимира – Красное Солнышко.

1. Алексеева Т.И. Этногенез восточных славян. М. : Изд-во МГУ, 1973.

2. Анохин Г.И. Новая гипотеза происхождения государства на Руси // Вопросы истории. 2000. № 3. С. 51—61.

3. Арцибашева Т.Н. Славяне – русы – варяги – кто они? // Вопросы истории. 2004. № 1. С. 118—125.