— А если скажу, что была?..

Нет, конечно же, нет.

— Я по-прежнему буду желать получить возможность, чтобы доказать, что со мной ты будешь счастливее. — Когда в выражении Шайи проявилась настороженность, Ник одной рукой обнял её крепко за талию, а второй скользнул по волосам и обхватил за затылок. Он чуть сжал его, словно мог так донести до неё свои мысли успешнее. — Ты можешь мне доверять. — Он легко поцеловал её в шею. Когда Ника окутал аромат Шайи, волк одобрительно зарычал. — Ты можешь мне доверять. — Он снова поцеловал её в шею, а затем лизнул во впадинку под ухом. Поводил по этому местечку зубами, а затем втянул в рот. Тихо застонав, Шайя вцепилась пальцами в его плечо, и Ник подумал, что она его оттолкнёт. Шайя не оттолкнула. — Шай, я больше никогда тебя не оставлю.

Подняв голову, чтобы заглянуть Шайе в лицо, Ник увидел множество эмоций, — каждая из которых так быстро появлялась и исчезала, что он не успевал их идентифицировать.

— Никогда, клянусь. — Он потёрся губами о её губы и прикусил нижнюю. — Я не буду тебя просить позволить мне сию же секунду оставить на тебе метку, если ты к этому ещё не готова. Но я прошу хоть чуть-чуть позволить мне войти в твою жизнь.

Заглянув в его зелёные глаза, Шайя увидела в них возможное будущее. Увидела всё, о чём только мечтала. Всеми словами и поступками за последние несколько недель она пыталась его оттолкнуть, причиняла боль ему и его гордости, но Ник по-прежнему был рядом. И теперь, когда он всё ей рассказал, когда признался в причине, по которой не пометил её тогда, боль внутри Шайи ослабла. О, ей всё ещё хотелось ударить его по голове за то, что он не рассказал обо всём этом раньше, но зная Ника так, как знала она, Шайя понимала его поступок. Более того, она понимала, что он не хотел этим причинить ей боль. Тем не менее…

— Просрёшь этот шанс, и я оторву тебе яйца, засуну в блендер и сделаю из них маргариту.

Ник поморщился, потом улыбнулся.

— Я понял. — Проведя подушечкой большого пальца по её бархатистой нижней губе, он шёпотом спросил: — Это означает, что ты позволишь мне чуть-чуть влезть в твою жизнь?

— Да.

Ника затопили удовлетворение, облегчение и триумф.

— Шай, мне нужен твой ротик, — прорычал он. — Открой его.

Он скользнул ей в рот языком и застонал, ощутив её вкус. Это был не поцелуй. Взрыв. Взрыв потребности, страсти, отчаяния.

Нуждаясь в том, чтобы проникнуть глубже, он схватил её за волосы и наклонил голову под нужным углом. Когда Шайя попыталась перенять инициативу в поцелуе, Ник застонал и ещё крепче схватил её за волосы. Она немного расслабилась, и он снова зарычал — теперь уже одобрительно. Скользнув другой рукой к её заднице, он собственнически её обхватил. Это была самая классная задница, и принадлежала она всецело ему. Ник вжался бёдрами в бёдра Шайи, и они оба застонали. Всё действо прервал глухой стук в дверь.

— Ник, ты должен выйти, — крикнул Деррен.

— В чём дело? — процедил Ник сквозь зубы.

— Поверь, тебе нужно выйти.

Ник зажмурился и сделал глубокий вдох, чтобы хоть как-то обрести контроль.

— Сейчас приду.

Открыв глаза, он едва не застонал, увидев раскрасневшееся лицо Шайи.

— Детка, нам нужно сейчас прерваться. Но позже, когда я наконец-то затащу тебя в кровать, ничто не сможет меня остановить от того, чтобы оказаться в тебе.

Больше походило и на предупреждение, и на обещание. Понимающий кивок Шайи поселил что-то внутри Ника.

— А до тех пор… — Он укусил её. Укусил за основание шеи, желая и нуждаясь в том, чтобы пометить её, как и намеревался сделать с того первого раза, как только её увидел. Шайя застонала и теснее прижала к себе его голову. Ник втянул кожу, убеждаясь, что останется яркий след, который никто не пропустит.

Оставив Шайю, Ник открыл дверь. Уж кого-кого, а мятежников он увидеть не ожидал.

— Мы подумали, что ты захочешь знать, — начал один из них, — что кто-то прошлой ночью разгромил салон, в котором работает твоя пара.

Шайя попыталась выскочить из машины прежде, чем Ник остановился, и если бы он не обхватил её за талию, ей бы это удалось.

— Подожди.

Он не отпустил её, пока Шайя не кивнула.

Шайя подумала, что очень странно слышать такой убийственный, и всё же такой нежный голос. Оглянувшись, она в ужасе распахнула рот, заметив, что окна салона почти полностью выбиты, а дверь слетела с петель. Осколки разбитого стекла усеивали тротуар как блестящие бриллиант, а салон зиял чернотой.

— О, боже мой. — Волчица внутри начала выть, встревоженная и разгневанная.

Как только Ник открыл пассажирскую дверь, Шайя выскочила из машины и рванула к салону, чтобы снова быть остановленной рукой Ника.

— Успокойся, детка, Кент не внутри. Вон он.

Кент заметил её в тот же момент, как и она его, а затем они сжали друг друга в крепких объятиях.

— Слава богу, ты в порядке, — произнесла Шайя, а потом затараторила: — Когда я услышала о случившемся, то запаниковала, что ты можешь быть ранен, а затем ты ещё и на звонок не ответил, и я совсем с ума сошла, и начала уже представлять, что ты мёртв, покрыт кровью и…