– Почему трудно?
– спросил Максим.

– Еще десять лет назад шла жестокая битва между...

– Травоядными и хищниками?

– Да, - Тони кивнул.
– едва она не переросла в гражданскую. Реджинальд успокоил их (хищников), пригрозив им, что они будут изгнаны, если не умерят свои охотничьи инстинкты. Это было для них ударом: они думали, что Лидер поддержит именно их. Но, как видишь. А так лучше города на планете, чем Фурри-таун, нет, они согласились и подписали Блэковский пакт, скрепив его не только подписями, но и своей кровью.

– Несколько жестоко, - заметил Макс, озираясь по сторонам.
– Так ты говоришь, они согласились?

Тони кивнул во второй раз.

– А что им было делать?
– несколько скованно произнес он.
– У них не было выбора...

– Выбор есть всегда, - ответил Макс.
– Главное - сделать правильный. Он не сразу заметил, как замолчал кролик. Он повернул голову и нашел его смущенное и удивленное рыльце мордочки.

– Что?
– спросил Макс. Они вошли в один из небольших маркетов.

– Реджинальд, когда подписывался на договоре, сказал то же самое. Удивительно, мой новый друг... неужели Провидение действительно к нам благосклонно?

Он отвернулся к продавцу, Летучей мыши.

Они до ночи гуляли по улицам, заходили в разные заведения, были в администрации, в главном кабинете Реджинальда. Пока Максим осматривал помещение, Тони открыл один из шкафчиков и достал кубок, сделанный, похоже, из меди. Он изображал высокую фигуру в плаще, держащую солнце или около этого.

– Что это?
– спросил Максим, подходя к нему.

– Символ того, что Реджинальд действительно был богом здесь.... Я до сих пор не могу отойти от той мысли, что теперь он мертв. Но сейчас у нас есть ты и твоя богиня.
– он поставил статуэтку на место.
– Идем, - сказал Тони, ставя украшение на место.
– у нас еще есть дела.

***

Несмотря на на крайнюю необходимость присутствия нового лидера здесь, на планете, Тони настоял, чтобы Максим собрал остальных носителей Протоформ на своей Земле для обеспечения надежности и безопасности фурри-населения и укрепления мощи защитной и охранной системы. Максим скрепя сердце согласился. Ему не хотелось возвращаться в свой насквозь прогнивший реальный мир, снова видеть тени, которые зовутся людьми, снова падать в бесконечную бездну пустоты. Но...

Максим сморщился и с трудом открыл глаза. Каково было его удивление, когда он обнаружил, что лежит снова в своей постели, укрытый одеялом.

Это что, все было сном? Не может быть... Нет...

Он захотел повернуть руку, вытянув ее над головой, чтобы взять телефон и посмотреть, сколько сейчас времени, но что-то помешало ему. Он подумал, что это собака опять улеглась под одеяло, но ничего подобного.

Юля.

Положив одну руку ему на пояс, а другую сокрыв под одеялом, она безмятежно спала. Максим заглянул под одеяло. Надо же. Она была обнажена. Макс опустил одеяло, глубоко вдохнул и выдохнул. Нет, это правда. Она здесь, рядом с ним, лежит сейчас в его постели и спит. Волна волос цвета каштана и та маленькая желтая резинка - все это частью помещалось у его бока и залезало на живот и грудь. Декольте красного цвета, то самое, что он видел в первый раз, валялось на его стуле. А его одежда лидера аккуратно висела вешалке, хотя там должен находиться его школьный костюм. Да плевать на форму.

Время было 5:11. Было темно. Было тихо. Было прекрасно. Взяв ее ручку в свою, он осторожно сжал ее и снова закрыл глаза; сквозь веки он почувствовал, как она улыбается.

***

Звонок телефонного будильника ударил по ушам молотком. Но не успел Макс открыть глаза и потянуться к нему, чтобы закончить звуковые страдания, как кто-то это уже сделал за него. Он понял, что Юля проснулась раньше него, выключила будильник и потянулась от всей души.

– Что, уже утро?
– сонно спросил он, моргая закрытыми глазами.
– но мне кажется, что здесь вечная ночь.

– Где именно?
– услышал он ответ.

– Ну, "здесь" - понятие субъективное. Вообще здесь. Везде здесь.

– Не понимаю, - продолжал литься приятный голосок.

– Что ж, проще говоря, здесь, в этом измерении, не бывает истинного света, как, например, в твоей Астральной бесконечности. Всему причиной демоны. Их сотни, тысячи, имя им - Адский легион.

Юля замолчала. Она думала. Максим не понимал, почему её это так заботит. Но нашлась и другая тема для разговора.

– Юля.

– М?

– Где ты была в тот момент, когда я попал в город зверей? Ты сама проводила меня туда, а потом исчезла.

Макс тут же возненавидел себя за повышенный тон и прикусил губу. Но Юля, казалось, ничего не заметила. Но ее ответ убил наповал:

– Я была вместе с тобой.

Максим окончательно проснулся и посмотрел в все те же янтарные глаза. Они отражали истинный свет.

– Нет, прости уж меня, - возразил Максим, приподнимая одеяло и опуская ноги на пол. В квартире было тихо - Сестра уже ушла в свою раннюю школу, а Матери он не видел со вчерашнего дня. Такое утро он любил больше всего - к тому же никто ему ничего не скажет по поводу Юли.
– я не видел тебя, когда входил в мир лидера. Ты стала невидимой?