Шрифт:
— Только не в сфере застройки и не в нашем городе.
— Откуда такая убежденность?
— Оттуда же, откуда у вас в том, что касается вашей работы, если, конечно, вы на что-то годитесь.
Это оскорбление? Я, признаюсь, не понял, да и по лицу Берни ничего нельзя было определить. Его выражение ничуть не изменилось.
— Тогда что вы можете сказать о своих поставщиках?
— Что конкретно вас интересует?
— Поставщики, подрядчики, рабочие — с ними когда-либо возникали проблемы?
— С ними одни проблемы, и ничего больше, такая уж работа.
— Насколько серьезные ситуации возникают?
— Не настолько, чтобы доводить дело до похищений, если вы это имеете в виду. Ведем переговоры, приходим к каким-то соглашениям, продолжаем строительство.
Берни снова покрутил головой.
— А сегодня?
— Сегодня?
— Что-то никого не видно. Сегодня обычный рабочий день?
Кифер сразу не ответил. Прикурил еще одну сигарету, выпустил дым. Берни опять посмотрел на вьющиеся струйки тоскливым взглядом.
— Да, обычный день, только с увеличенным перерывом.
— Хорошо, а как вообще идут дела у «Пиннакл Уэллс»?
— Дела в компании «Пиннакл пик хоумс» в Пума-Уэллс идут превосходно. — Голос Кифера, и без того резкий, стал еще резче.
— Вы единоличный владелец фирмы?
— Да.
— Откуда берете средства на строительство?
Нога под столом не переставала барабанить по полу.
— Из солидных городских банков. Они не прибегают к похищению детей, даже если клиент задерживает выплаты по кредитам, причем в моей компании, уверяю вас, таких задержек нет.
— Полагаю, исчезновение Мэдисон никак не связано с вашим бизнесом?
— Правильно полагаете.
— Кто-то из конкурентов, поставщиков, банкиров, рабочих ездит на «БМВ», вероятно, синего цвета?
— Думаю, таких найдется много. Что за странный вопрос?
Трясучка под столом усилилась.
— Да, вопрос неудачный. — Берни набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. Ага, значит, скоро мы займемся чем-то другим. — Я бы хотел осмотреть комнату Мэдисон, и как можно скорее.
— Какую комнату?
— Ту, которая отведена ей в вашем доме.
— Зачем?
— Сбор информации по изучению условий жизни.
Нога Кифера под столом замерла.
— Я сам отвезу вас, — сказал он. — Встретимся в офисе через пятнадцать минут.
Обратный путь через фарвеи мы с напарником проделали пешком. Гулять с Берни — одно удовольствие. Я ради забавы немного побегал кругами, надеясь, что он поиграет со мной, но Берни был погружен в собственные мысли.
— Кифер не глуп, — задумчиво проговорил он. — Далеко не глуп.
Правда? Я что-то не заметил.
Навстречу нам шли рабочие. Они катили перед собой тачки, несли лопаты, грабли, мотыги и другие незнакомые мне инструменты. Когда мы поравнялись, Берни приветственно поднял руку и спросил:
— Возвращаетесь с перерыва?
Один из рабочих засмеялся.
— Ага. Отдыхали целых три дня.
— Почему так долго?
Рабочий потер указательным пальцем о большой. Как понимать этот жест? В поле моего зрения неожиданно появился мячик для гольфа, который упал с дерева и запрыгал по траве. Я незаметно подкрался к нему.
15
— Вы разве не оставите собаку снаружи?
Мы подъехали к дому Дэймона Кифера, очень большому, огороженному высокими стенами. Перед домом стояла металлическая скульптура, довольно странная и блестящая. По форме статуя напомнила мне пожарный гидрант. Если бы вокруг никого не было, я бы обязательно пометил скульптурку.
— Пса зовут Чет, — сообщил Берни. — Его специальность — розыск пропавших людей.
Кифер скосил на меня глаза. Я тоже умею так смотреть, только у меня получается лучше благодаря более длинному носу.
— Он умеет брать след?
— И это тоже.
Кифер внимательно разглядывал меня. Интересно, он догадывается, какая у меня прыгучесть? Одно мгновение, и я окажусь на уровне его лица, оскалив клыки.
— Ладно, идемте, — сказал он.
Мы вошли внутрь. Сюрприз: огромный дом, куча места, натертая до блеска кафельная плитка, и всего один предмет мебели — кожаный диван. Даже не глядя, я моментально определил: на диване сидит кот. Тот же запах, что и от Кифера, только сильнее. Кот увидел меня и вздыбил шерсть, а потом издал звук, похожий на рык пумы, правда, скромнее. Возьмите любую кошку — по натуре это уменьшенная копия льва. А вот я, между прочим, никакая не копия, и тем более не карликовая.