– Я не хотела вставать на его сторону, - раздраженно ответила Бонни, и Кэролайн увидела, как ярость закипела в ней.

– Клаус собирает армию? – пристально смотря на ведьму, спросила Форбс. Ведьма молчала. Тогда Кэролайн подошла к ней и осторожно встряхнула, взяв за плечи. – Ответь!

– Я не знаю! – она сбросила ее руки и злобно прошипела: - Наверное!

Ведьма отвернулась от Кэролайн, успокаиваясь. Несколько раз глубоко вздохнув, она посмотрела на девушку и тихо прошептала:

– Спасибо, Кэролайн.

– За что?

– Ты спасла мне жизнь, - уголки ее губ дернулись, обещая улыбку, вот только она не показалась на губах.

– Ты бы так же поступила на моем месте, - ободряюще улыбнулась Форбс и вышла из комнаты.

В коридоре было темно. Кэролайн и не заметила, как наступил вечер. Если она не ошибалась, то было около семи часов вечера. Скоро за ней должны будут прийти слуги, чтобы позвать на ужин, так что следовало поторопиться.

Кэролайн спустилась в первый этаж и была очень рада, увидев человека. Быстро догнав его, она спросила, где находится кухня. Слуга провел ее в помещение, где кипела - в прямом смысле этого слова - работа. Такое скопление людей в одном месте она не видела никогда. Каждый бегал из угла в угол, подхватывая продукты и следя за процессом их приготовления. К Кэролайн подбежала девушка, которая тем же утром делала ей прическу.

– Мне нужна чаша с водой, - попросила Форбс.

Служанка принесла ей чашу, и Кэролайн, поблагодарив ее, удалилась в свои покои. Проделав большой путь в рекордно короткое время, запыхавшаяся девушка буквально ворвалась в комнату.

– За тобой кто-то гонится? – обернувшись в сторону Кэролайн, спросила Бонни, готовясь в случае чего тут же смыться.

– Скоро меня позовут за стол, - запинаясь на каждом слове, проговорила Кэролайн. – Не то чтобы я не хочу кушать, просто лучше сделать все сейчас. Время поджимает.

Бонни согласно кивнула и размешала порошок в чаше.

– Ляг в постель. Когда выпьешь зелье, тебе будет очень плохо, но только на время.

Кэролайн послушно легла на кровать и взяла чашу. Придирчиво осмотрев ее содержимое, она бросила недоверчивый взгляд на выжидающую Бонни.

– Я не умру от этого?
– подозрительно спросила она.

– Ты когда-нибудь болела лихорадкой? – поинтересовалась Беннет. Кэролайн кивнула. – Будет немного хуже.

– Утешила, - выдохнула девушка, сделала неуверенный глоток и поморщилась. Отвратительный вкус, будто она пила испорченный персик.

– Пей до дна! – ухмыльнулась Бонни.

Жалобно посмотрев на свою подругу, Кэролайн выпила содержимое залпом. Она сморщилась, будто съела кислый лимон. Когда рвотные рефлексы прошли, Форбс вздохнула было с облегчением, однако радоваться было рано. Мгновенно ее живот скрутило в тугой узел, жар стал медленно карабкаться по телу, вызывая ужасающие судороги. При каждом нерешительном глотке она чувствовала жуткую боль в горле, а голова ее раскалывалась, словно ее сдавливали бетонные плиты; перед глазами все расплывалось.

– Что ты со мной сделала? – еле шевеля отяжелевшим языком, который казался таким огромным, что на мгновение Кэролайн задалась вопросом, как это он поместился у нее во рту, спросила она.

– Я скоро вернусь, - только и ответила Бонни.

Форбс отчаянно следила за ведьмой, но ее силуэт быстро растворился в сумраке комнаты.

Послышались шаги, но девушка подумала, что они ей только чудятся. Перед тем, как потерять сознание, она увидела мельтешащие, с трудом различимые образы и услышала чей-то противный визг. Сознание уводило Кэролайн все дальше, и ей уже стало казаться, что она следит за всем со стороны.

Спустя секунду наступила тьма, в которой не было ничего, даже ее самой.

========== Глава 14. Остерегайся ==========

– Кэролайн, - девушку звал тихий мужской голос, в котором ясно слышались нотки заботы и внимания, смешанные с испугом. Такой голос Клауса она слышала впервые, и ей было безумно приятно, что он так сильно переживает за нее.

Пушистые реснички дрогнули, и глаза распахнулись. Взгляд синих глаз метнулся в сторону Клауса, сидевшего на кровати и держащего руку Кэролайн в своей. Никогда девушке не приходилось держать его за руку, хотя, по сути, это ведь он держал ее. Горячие и крепкие руки мужчины могли согреть ее в самую холодную погоду, и самым приятным было то, что он дарил это тепло только ей.

Форбс довольно прикусила губу, не отводя глаз от Клауса. Он в ответ подарил ей свою улыбку, теплую, как и его руки. Между ними возникла странная связь, понятная только им двоим. Зрительный контакт и молчание не смущали их и не ставили в неловкое положение. Они рассказывали свою историю так, чтобы об этом не узнали другие, посылая взглядами слова. Два полюса - минус и плюс, которые приближаются друг к другу медленно, но в то же время стремительно, не сворачивая с дороги, потому что они знают, что ждет их в конце.