– Но ведь это измена...

– Чушь! Ты что, женат уже? Или вы заключили договор? Тоже нет? Вот и не болтай тогда всякой ерунды!

– И все равно это неправильно!

– Мне тебя что, под Империо на бабу гнать? Другие бы на твоем месте вперед собственного радостного визга побежали бы!

– Ну, вы закончили свои разборки? Готовы наконец отдохнуть? Если нет, то советую свалить из моего заведения, иначе...
– видимо бандерша, несмотря на свою приторную улыбку, терпением и вежливостью не отличалась.

– Заткнись, ведьма!
– волшебная палочка в руках мага теперь указывала прямо на бандершу. Крауч, как всегда, был образцом вежливости и куртуазности.

Мадам, кстати, даже не дернулась. Как стояла, улыбаясь, так и продолжала стоять.

– А хозяевам моего заведения ты скажешь тоже самое? Они, знаешь ли, всепрощением не отличаются и найдут вас даже несмотря на принятую оборотку...

– Да мне плевать! Знаешь, кто я?
– с полоборота завелся и так далекий от психического равновесия Крауч. Мое правое запястья пронзил резкий укол боли. Магия Долга Жизни подсказывала, что тот, кому я должен, в опасности.

– Кр... э... Ба... Тьфу! Эй! Учитель! Успокойся и заткнись!
– и я пнул Крауча по щиколотке. Видя, что никакого результата нет, пришлось применить тяжелую артиллерию. Я перегнулся через пару подлокотников, частично притянул, частично потянулся поближе к его уху и громко прошептал: - Господин будет недоволен, если ты из-за своей несдержанности провалишь все дело!

Это помогло, и Крауч наконец-то смог взять себя в руки. Поняв, что драки не будет и что вызванную охрану можно отпустить, бандерша скрылась под конторкой, взяла что-то из невидимого ящика и кинула в нас с Краучем.

– Значит так. Вот, - на колени к нам мягко приземлились по одну пухлому томику.
– Выбирайте. Но так как вы здесь, судя по всему, впервые, предупреждаю. Если вы надеетесь с помощью каких-нибудь ублюдочных зелий вроде вытяжки из яиц тролля или приемов типа заклинания энгоргио увеличить свои члены, то будьте готовы заранее. Малышки вместо выбранного вами образа примут в процессе зелье с волоском обратившейся вейлы или уродины-великанши. Я своих девочек калечить не дам!

– Да знаю я, знаю! Каждый раз ты одно и тоже говоришь!..
– в очередной раз попалился Крауч и открыл книжку. Я последовал его примеру.

"Интересно, а Барти-старший знает о невинных увлечениях своего сына? Впрочем, по сравнению с Меткой это такая мелочь..." - подумал я и открыл местный прейскурант.

В альбоме, как и ожидалось, оказались "веселые картинки". Движущиеся колдографии в данном конкретном случае были как нельзя кстати, позволяя насладиться роскошными формами разнообразных красавиц в самых что ни на есть откровенных позах и движениях. Поглядев немного на эти эротические псевдо-видеоролики, я за пояснением взглядом обратился к Краучу. И мгновенно получил ответ, правда, совершенно не тот, которого ожидал.

– Ну что, насмотрелся?
– Крауч внимательно наблюдал за мной и, дождавшись, когда альбом закончится, вырвал его у меня из рук и разорвал пополам. Сделал он это, естественно, магией. Невербальной и беспалочковой.
– Нас это не интересует. Отправляй своих полугоблинш под обороткой к уродцам из Лютного, а нам приведи пару блондинок. Настоящих.

– А почему ты заказываешь именно блондинок? Быть может, я хочу совсем другую?
– удивился я.

– А то я не понимаю, что на брюнеток ты еще долго не взглянешь? Поверь старшему, хм... брату. Сколько ни пробуй, ты все равно не найдешь среди них ее, а только одни лишь болезненные дешевые подделки!

Я замер, пронзенный молнией догадки. "Ну конечно! Вот она, недостающая частичка мозаики. Вот теперь все сложилось". В крайнем удивлении, еще не веря себе, произнес:

– Не может быть!
– резко выдохнул я.
– Так вот почему ты отправился к Лонгботтомам!

– Да! Я бы пытал их снова и снова за то, что они сотворили с ней! Твари!
– завелся Барти и тут же остыл.
– Догадался?

– Да. А она знает?

– Нет, - Крауч отвел взгляд.

– Быть может, если ты стесняешься сам сказать, можно было бы...

– НЕТ! Ты! Даже не думай сделать что-нибудь такое! Круцио!
– привычно бросил в меня Непростительное Крауч. Вот только сейчас у нас был не очередной урок магии, на котором допустимость применения Круциатуса в воспитательных целях я, хоть и со скрипом, признавал, а обычная жизнь. Где нет учителя и ученика, а есть двое равноправных мужчин. Поэтому я резко, ну насколько мог, будучи весьма и весьма нетрезвым, дернулся в сторону, и красный лучик впился не в меня, а в цветастую обивку кресла. "Интересно, а мебели бывает больно?" - машинально подумал я. Мадам, что характерно, на откровенное применение наказуемого Министерством проклятья даже бровью не повела. Видимо, и не такое видела.