– Да!
– обрадовался наследник Малфой.
– Ох, и потрет же он теперь у меня сортиры! Филча будет вспоминать, как...

– Круцио!
– взмахнул палочкой Малфой-старший, и через секунду отменил пыточное проклятье.
– Фините!
– глядя в ошеломленные от боли и удивления глаза Драко (до этого Люциус никогда не применял непростительное к Драко), Малфой с тяжелым вздохом разъяснил непонятливому сыну его феерическую глупость.

– Мне очень грустно осознавать тот факт, что мой единственный сын вырос полным идиотом! И то, что приблуда, которого я обучал ему в помощь, намеренно давая неполную и искаженную информацию, оказался гораздо умнее наследника крови от моей крови. Не можешь сам правильно анализировать ситуацию, хотя в твоем возрасте я уже умел это делать на отлично, так делай то, что тебе велят, так как тебе велят и тогда, когда тебе велят! У меня... Нет, у рода Малфой, на Крэбба внезапно появились очень серьезные, повторяю еще раз, очень серьезные планы. Поэтому, будь любезен и веди себя должным образом. Если, конечно, не хочешь, чтобы я завел себя другого, более умного наследника!

– Но отец! Ты же мне всегда говорил, что проклятье Малфоев требует существования только одного ребенка!

– И да и нет, Драко, и да и нет. Детей может быть сколько угодно, вот только если их будет больше одного, они обязательно будут враждовать между собой насмерть за пост главы рода. Обязательно. Исключений не бывает. И это даже не проклятье, которое можно было бы за столько веков как-то снять или ослабить. Это сама суть древнего наследия нашей с тобой крови, крови Малфоев. Когда станешь повзрослее, то сможешь узнать о корнях рода больше, однако сейчас разговор не об этом.

– Получается, что если появится другой, то я... меня...
– младший Малфой в ужасе догадки широко распахнул свои глаза.

– Да, Драко. Да. Но я не собираюсь так поступать. Пока. Поэтому, запомни и заучи, как Люмос. С этого момента Винсент Логан Крэбб, лорд Крэбб, искренне становится для тебя самым лучшим другом. Именно так и только так ты должен относится к нему.

– А...

– Нет, мои планы на него, тебе знать не нужно. Более того, тебе не нужно о них даже подозревать. Просто делай то, что я тебе приказал!

– Но... зачем?

Лорд Малфой тяжело вздохнул.

– В последние годы раз за разом метка Лорда темнеет. Учитывая, что нам известно и так, а также то, что своими воспоминаниями раскрыл нам Крэбб... Тебе, надеюсь, не нужно объяснять, что это означает?

– Лорд возвращается?
– после целого месяца промывания мозгов уже угрюмо, а не радостно, спросил Драко.

– Да. И рано, это в лучшем случае, или поздно, когда тебя уже никто не сможет подстраховать, он все-таки вернется. Ответь-ка мне на парочку неприятных вопросов. Почему о его попытках возвращения не знаем мы, как бы самые преданнейшие соратники? Если они каждый раз оканчиваются неудачей, то почему же он не просит нашей помощи? Почему он даже помощи у Винсента Крэбба, когда тот его раскрыл, не потребовал, хотя легко бы мог? А вот теперь скажи мне, что это все означает?

Драко угрюмо промолчал и отвернулся.

– Да, сын. Нам не доверяют. Всем. А недоверие Лорда, поверь мне, очень сложно или очень больно пережить. И когда Он вернется, тогда Лорд обязательно спросит за все и со всех. Как ты думаешь, понравится ли ему то, как мы вели себя все это время? Нет? Не понравится? Вот и я так думаю. И хорошо еще, если нам удастся отделаться всего лишь круциатусами и обильными кровопусканиями родовым банковским счетам. В конце концов галеоны - это просто металл, суть которого приносить пользу семье. В худшем же... Запомни хорошенько: теперь игра идет совсем с другими ставками. На кону само существование рода Малфоев, а поэтому любая важная информация должна либо храниться у гоблинов в защищенном сейфе на нижних уровнях, либо быть в обязательном порядке прикрыта непреложным обетом! Надеюсь, ты знаешь, что делать?

– А кто засвидетельствует?

– Нарцисса.

– Хорошо. Дисти, - щелкнул пальцами Драко и приказал появившемуся домовику, - позови леди Малфой.

С таким вот минорным настроем Драко вышел из камина в кабинете директора Хогвартса. Приятели, Блейз с Грегом, по нему соскучились и встретили очень хорошо. Как и глупышка-Панси, которая вешалась на шею своему "жениху", еще не зная, что ей абсолютно уже ничего не светит. Об этом между делом тоже был разговор на каникулах в Малфой-мэноре.

Но вот слова отца о том, что Крэбб должен стать ему лучшим другом, не находили в сердце Драко должного отклика. Ну просто совсем не находили. Жгли и отравляли его душу, вызывая спазмы злобы за свое бездарное поведение, недостойное наследника и будущего лорда Малфой. Максимум, что у него получалось после месячного марафона воспоминаний и открытых отцом глаз на восприятие Винсента, как... старшего, так это мысленно стиснув зубы ровное отношение вроде "Здравствуйте, Винсент."

– А! Здравствуйте, мистер Малфой. Как прошли ваши очень длинные каникулы?

"Сволочь! Он что, тварь, издевается надо мной? "Как прошли?" Омерзительно прошли! Причем - из-за тебя! Мразь!"

– Здравствуй, Винсент.

– Очень хорошо, что я вас наконец-то встретил вас, мистер Малфой. Хм... Мистер Малфой. Помнится, на первом курсе вы обязали себя долгом чести. В исполнение данного вами слова, я хочу, чтобы вы обеспечили мне встречу с Летиций Марией Илэрией Забини, леди Забини. Я требую, чтобы вы заплатили свой долг чести именно в такой форме и в кратчайший срок. Сейчас!