Эдик, как ни в чём не бывало, бодро произнёс:

– Ну чё, надо бы в село сгонять, провиантом затариться. Есть желающие со мной сходить за компашку?

Индеец решил остаться со Змеем. Не любил он по чужим селениям шататься. Гаша с готовностью подхватил торбу и полез доставать тугрики, когда Эдик решительно остановил его и сказал:

– А бабки тратить ни к чему. На хавчик и заработать можно.

Каким образом это сделать, он пока себе не представлял. Но врождённая интуиция и опыт разведчика подсказывали, что это будет не очень трудно. Гаша согласно кивнул, и они быстрым шагом двинули в сторону села. По пути Эдик решил дать песню. Долго не думали. Хором в две глотки грянули «Походную» и даже с художественным свистом в припевах, который с усердием выдавал Эдик. Гаша пытался ещё добавить битловской интонации, но это плохо получалось. Зато на душе стало легко и даже немножко торжественно.

Эдаким мини-отрядом они быстро дошли до центра села и упёрлись носами в закрытую дверь магазина. На широком транспаранте синего цвета крупными белыми буквами было стильно выведено «ПРОДУКТЫ».

– Сдаётся мне, пипл, что это правильное место. Вот только почему-то закрыто. Какие будут версии? – задумчиво спросил Эдик.

– Может рано ещё? – ответил Гаша и почесал затылок.

– Где же рано? На моих шпи… командирских – десять с четвертью.

– Стучим?

– Давай.

Гаша вежливо стукнул костяшками пальцев ровно три раза. Эдик усмехнулся.

– Ты ещё спроси в дырку: «Не будете ли Вы столь любезны и т.д.».

Он повернулся к двери спиной и со всего маху стал разить её сапогом. Да так энергично, что стёкла опасно зазвенели в окнах. Вскоре в одном из окон появилась недобрая физиономия хозяйки заведения. Она что-то рыкнула и решительно направилась к двери. Эдик отскочил подальше, изготовившись к процессу охмурения.

Дверь со скрипом распахнулась, и на пороге появилась пухленькая женщина небольшого роста и неопределённого возраста. Определить это мешала очаровательная причёска в стиле «Одуванчик» пепельно-фиолетового колера. Женщина приготовилась высказаться в сильных выражениях и уже набрала в грудь побольше воздуха, но тут заметила, что это не местные бичи, и лицо её озарила добродушная улыбка.

– Ой, здрасте! А я, было, решила, что это бездельники мои, наконец-то, соизволили пожаловать на работу. Вы откуда такие живописные будете?

– Мы, мадам, как вы изволили выразиться – живописные, будем из мест далёких. Путешествуем вот в сторону юга. Решили к вам в гости зайти. Продовольствием разжиться, туда-сюда. Позвольте представиться: Гонзалес, Эдуардо де ла Вега, де ла Кортилльо.

Гаша с удивлением уставился на испанца. Ничего себе загнул! А сам говорит проще надо быть. Он тоже вежливо кивнул и сказал просто:

– Гаша.

Хозяйку магазина звали Мария Егоровна. Её так поразили манеры этих симпатичных странников, что она даже слегка растерялась.

– Ой, да что же это я? Проходите, гости дорогие. Добро пожаловать в мою лавочку.

Мужики обтёрли обувку об коврик и зашли внутрь, неловко ступая по чистым половицам. Эдик смутился оттого, что так варварски ломился в дверь и напугал такую приятную женщину. Но нужно было держать марку, и он решительно произнёс:

– Уважаемая Мария Егоровна! Вы уж простите нас за такое безобразное вторжение. Я так понял, что вы кого-то ожидали?

– Да уж известно кого! Эти мои грузчики. Такие ироды, что ещё поискать. Я ведь с девяти утра должна открыться, а этих бестолочей все нет и нет. Мне самой не управиться со всем. Силёнок не хватает.

– А не позволите ли нам, дорогая Мария Егоровна, предложить вам нашу всеобъемлющую и посильную помощь взамен небольшого количества самых простых продуктов? Если это, конечно, вас не обременит.

Гаша с изумлением смотрел на рассыпающегося в любезностях Эдика, и ему даже показалось, что у того по подбородку мёд течёт и на прилавок капает.

Хозяйка слегка обомлела. Ей, конечно же, не помешает помощь этих добрых мужичков, однако что это он там задвинул про беременность? Ну да ладно. А расчет продуктами ей даже на руку. Денег всё равно в кассе нет.

– Ой, конечно, конечно! Уж я в долгу не останусь. Спасители вы мои. – всхлипнула хозяйка и даже прослезилась. Бывают же на свете такие мужики! Может и не пьющие даже.

Она ловко подвязала косынку и принялась командовать. Мужики оказались не только любезными, но и довольно расторопными. Пока расставляли по шкафам и полкам вчерашний привоз, подъехала машина с хлебом. Её тоже быстро и ловко разгрузили.

Водила, по обыкновению, завалился спать в своей кабине и был сильно озадачен, когда хозяйка растолкала его в неурочное время и приказала ехать обратно. Всегда машину разгружали часа три, не меньше. Он даже недоверчиво заглянул в кузов. Хлеба не было. Одни пустые ящики. Причём, аккуратно вставленные обратно в стеллажи. Обычно грузчики бросали их вповалку на пол. Трезвые с утра, что ли? Он укатил в центр, всё ещё зевая и тихо матерясь.