Мне показалось или в его голосе промелькнула обида? Тоже мне.

– Извинятся не буду. Вы её заслужили, - пробурчала я, а лорд улыбнулся краем губ. Как-то грустно так.

– Проходите. Составите мне компанию за ужином, - проговорил хозяин дома и скрылся из виду. Вот так просто? Даже напрашиваться не пришлось.

Судя по запаху на ужин магистр Кромер собирался полакомиться мясом. Очень вкусным и ароматным. Поставив ещё одни приборы на стол, он жестом пригласил меня присесть.

– А плащ вы снять не хотите?
– поинтересовался он, отодвигая для меня стул с высокой спинкой.

– Я обязательно разденусь, - пообещала, гипнотизируя сочные бифштексы, - но только после того, как поем.

А то ведь от увиденного меня скорее всего просто назовут извращенкой и выставят за дверь. И даже вкусным ужином не накормят.

– Как хочешь, - пробормотал магистр и щедро наполнил мою тарелку. Выбрал он именно тот кусок, на который я смотрела и дополнил его овощами, приготовленными на гриле.

– Вина?

– О! Было бы чудесно!
– с каждой секундой я волновалась всё больше. Будто перед экзаменом, к которому совсем не подготовилась.

– Оно достаточно крепкое, - предупредили меня, наполняя бокал.

А ещё оно было очень вкусное и отлично дополняло мясо.

– Ну, и чем обязан столь неожиданному визиту?
– поинтересовался лорд.

Как научила практика сна, раскрывать сразу свою цель не стоило. Магистр-то поди не глупый, должен и сам знать, какое на меня влияние оказывает магия. Так что и мой неподобающий для леди наряд под плащом будет логически обоснован и сам натолкнет его на мысль, что пора избавляться от любвеобильности одной находчивой адептки.

– Картотеку вашу упорядочила, - доложила, продолжая активно уплетать мясо.

– Вот как, - разочарованно протянул директор. Ел он неспешно, будто сдавал экзамен по столовому этикету.

Я тоже приосанилась, максимально выпрямляя спину, словно к позвоночнику привязали шпагу. От этого полы плаща разошлись, открывая непристойный вид на широкое кружево чулка.

Смутившись, я быстро поправила одежду, а магистр внезапно поперхнулся и закашлялся.

Украдкой глянув в его сторону, наткнулась на пристальный взгляд с некой долей замешательства. Он сидел неподвижно, по-прежнему удерживая руку у рта.

Всё-таки заметил.

Ну что ж, пора переходить к активным действиям.

Но магистр Кромер перехватил инициативу.

– Адептка Мессор, - прозвучало почти строго, - скажите, а что это на вас надето... под плащом?

– Да так, - невинно похлопала ресницами, - мелочь... почти ничего...

– Ясно. Значит, мне не показалось, - вздохнул лорд.
– И с каких пор у вас появилась привычка разгуливать в... подобном виде?

Я сцепила зубы и сжала кулаки. Да как он смеет издеваться?

– А то вы не знаете, - съязвила, залпом осушая бокал, - кто всему виной!

– И кто?
– у него очень натурально получилось разыграть удивление.

– По-моему, - поднялась, отодвинула его тарелку в сторону и сама присела на ее место, - догадаться не сложно. Лорд с немым удивлением наблюдал за моими действиями, а когда я, усевшись прямо перед ним, нагло уперлась носком в его стул, магистр с трудом сглотнул, словно в горле застряла вишневая косточка.

– Что ты делаешь, Риа?
– побродив по моим ногам ошалевшим взглядом, прошипел лорд.

– А на что это похоже?
– лукаво играя пояском, спросила я. Снимать с себя накидку я никак не решалась и надеялась, что до этого не дойдет. К тому же магистр уже выглядел как воин, которого враг поджимал со всех сторон.

– Что ты не в себе, - сделав над собой усилие, он наконец оторвался от созерцания чулков и поднял голову. Я не смогла выдержать такого испытывающего взгляда и отвела глаза.
– Слезьте со стола адептка Мессор.

Это просьба, нет, скорее приказ прозвучал как “Сдавайтесь, вы окружены!”. Стойкости, вредности и упрямства ему не занимать. Но я тоже не намерена отступать.

– Как пожелаете, лорд-директор, - сцепив зубы процедила я, легко оттолкнулась, спрыгнула и присела прямо к нему на колени, - так лучше?

Магистр, казалось, выдохнул весь воздух и уставился на меня. А я на него, победно улыбаясь.

– Риа, - его голос прозвучал хрипло и натянуто, - ты же понимаешь, что присаживаясь к мужчине на колени, ты явно даешь понять, что не против, чтобы он сделал так, и даже больше?

Мягко обхватив мои колени, лорд скользнул руками вверх к кружевным резиночкам на чулках. Подобной наглости я от него никак не ожидала, и не сдержавшись, злобно фыркнула, крепко сжимая пальцами главный орган любого мужчины.