– Ясно… Ладно, давайте так, только чтоб железо снаружи не торчало…

Лонгвей хмыкнул.

– Бодрячком держишься. Ладно. Попробуй поспать. Операционную надо ещё готовить. Тебе красивую медсестричку прислать?

– Какая мне разница, если я её все равно не вижу? Лучше пусть в покое оставят. – Алекс фыркнул. Как-то известие о том, что он фактически лишился зрения, особо его не взволновало. Видимо, он ещё в прошлый раз перешагнул тот порог, за которым понимаешь, что пока тебя могут собрать, списать тебя не удастся. – И зачем пробовать – вырубил бы и все…

– Нельзя, – насмешливо отозвались от двери.

– Лем съешь, чтоб таким довольным не выглядел… – беззлобно буркнул Алекс закрывая бесполезные, пока, глаза и пытаясь уснуть.

– Эту кислятину?! – возмутился Лонгвей, поворачивая ручку двери. – Да ты что! Я же не Дениз, чтобы его любить.

– На то и расчёт… – произнёс уже засыпающий пациент.

Щелчок закрывшейся двери он уже не услышал. А прислонившись спиной к двери, Лонгвей попал в прицел задумчиво-мечтательных глаз Дениз.

– Уже отписалась? – спросил хмуро доктор.

Девушка, заехавшая по уху её царственному величеству, кивнула. По губам Дениз бродила потрясающе довольная усмешка.

– Ага.

– И? Зачем пришла?

– Я не могу навестить своего напарника?

– С целью устроить ему головомойку? – уточнил доктор.

– Нет, – пожала плечами девушка. – Это удовольствие его будет ждать потом. А пока я просто побуду рядом.

– Тогда иди, – вытащив из кармана пластиковую карточку-ключ, Лонгвей швырнул её девушке. – Только не буди!

– Не буду, – согласилась Дениз. – Я как мышка.

– Ага… – ничуть не поверил Лонгвей, наблюдая, как закрывается за новоявленной героиней имперских карателей дверь палаты.

Впрочем, он ошибся.

Удобно устроившись на полу около окна, Дениз целиком и полностью погрузилась в электронную книгу. Вела она себя тихо, как мышка.

В камере, с разомкнутыми силовыми прутьями, шелестели чистейшие листы.

И только на одном, подписанном как «объяснительная», были начертаны аккуратные строки.

«Я, Дениз Энджел Грей, штурм-капитан имперских карателей, заехала в ухо её величеству Вивиане какой-то там по счёту потому, что она меня (да и всех имперских карателей, которым не повезло познакомиться с царственной особой), откровенно достала!

В сем действии несколько не раскаиваюсь. И с удовольствием приму меру любого наказания.

Написано в здравом уме и здравой памяти».

Сон охотно отпустил из своих объятий Алекса, выбросив его опять в реальный мир. Впрочем, во сне было хоть что-то. Здесь же не было ничего, кроме темноты, тихого попискивания приборов и… чьего-то тихого мерного дыхания рядом. Где это «рядом» дезориентированный пациент определить сходу не смог, но источник звука был недалеко.

Не издавая лишних звуков, Алекс провёл ладонью по лицу, стряхивая сонливость и гадая, когда уже док отправит на операцию…

Потревоженная движением, на подоконнике проснулась Дениз, потянулась словно кошка и уточнила, с трудом скрывая свою злость.

– Проснулся, деятель?

– Проснулся… – вздохнул Алекс, так и не открывший глаз. – Меня нельзя бить и ронять на меня тяжёлые предметы!

– Я в курсе, так что, не смотря на то, что мне очень хочется этого сделать, я пока воздержусь. Временно.

– За что? Я хороший, правда…

– В каком же месте ты хороший? У тебя хорошая голова?! По которой прилетело, а ты даже не сказал!!! Если бы ты вовремя сказал, то гематому можно было устранить до того, как она даст осложнения на сетчатку! Ты понимаешь это?!

– Ну, шарахнули меня по голове каким-то мусором, я об этом тебе сказал сразу… если я из-за каждого удара буду бить тревогу – никаких нервов не хватит. Дени, ну правда, откуда мне было знать, что этот, черт-знает-какой-по-счёту удар так аукнется?

– Ты должен был сказать! – крикнула девушка, потом затихла.

Раздался звук торопливых шагов.

– Я считала, – тихо и надломлено прозвучало от дверей, – что мы напарники. А ты меня даже в грош не поставил!

И даже не давая Алексу шанса ответить, Дениз вылетела за дверь.

Тихо вздохнув, мужчина обронил ей вслед:

– Точнее, просто не хотел тебя волновать… – откинувшись на подушку, он с трудом удержался, чтобы не врезать рукой по одному из хрупких приборов вокруг, хотя и уже до хруста суставов сжал кулак.