Дверь открылась вторично.

Поцокав языком, в палате появился Лонгвей.

– Привет, привет, птенчик. Чем порадуешь?

– Док, порадуйте лучше вы, – хмыкнул Алекс.

– Порадовать? Даже не знаю, чем тебя порадовать. Дениз подала прошение о том, чтобы её вывели из состава спец списка.

– Я порадовать просил, – рыкнул Алекс.

– Дрейк отказал. Хотя сказал, что как отец он подумает о том, чтобы расформировать вашу пару.

Лонгвей натянул перчатки, подошёл к Алекс, сделал укол, продолжая:

– Причём, Дениз настаивает на том, чтобы её новым напарником стал её бывший сенсей. Который возвращается в центральный сектор на ближайшие полгода, во время которых его первейшей задачей будет тотальная охрана принцессы, чтобы не повторилось инцидентов….

– М-да… вот в такие моменты я понимаю, что благими намерениями вымощена дорога в большую и дурнопахнущую местность…

Лонгвей усмехнулся.

– Я с тобой посижу, капитан. Полчаса, час, как подействует… А потом отправимся на операцию. Когда проснёшься в следующий раз, будешь уже в повязке и сделаешь первый шаг к восстановлению. Но да… Должен сказать, что на ближайшие полгода ты будешь отстранён от всех оперативных действий.

– Операции – черт с ними… у меня пока есть дело, которое надо решить срочно, но для него мне нужны глаза…

– Будут. Впервые ты сможешь увидеть свет через три-пять дней. А через две недели зрение восстановится в полном объёме.

– Ясно, – Алекс задумался о своём. – Есть хоть одна приятная новость?

– Император лично прибудет, чтобы наградить за отличную службу того сумасшедшего, который спас его дочь. Готовься к повышению.

– Видимо у меня слишком паршивое настроение, чтобы обрадоваться… хотя должен бы. – Вздохнул Алекс.

– Возможно, – не стал спорить Лонгвей. – А да, забыл добавить, Дениз награждать не будут.

– Как это? – Алекс даже вылетел из задумчивости.

– А вот так, – раздалось шуршание халата, словно доктор развёл руками. – Её не существовало. И в той операции её не было. Был штурм, одиночный, капитана. Готовься к тому, что потом это назовут, что-то типа: «Ах, он был в неё влюблён!», «Ах! Он не смог смириться, что его любимая в рамках злодея!», «Ах! Это так романтично!»

– Что за ересь, док? – от изумления Алекс даже сел ровно и распахнул глаза.

– Не ересь. Официальная легенда.

– Маразм… какому клиническому идиоту это пришло в голову и с какой стати?

– Ну, официальной пропагандой занимается специальный отдел имперских карателей. С какой стати, – Лонгвей задумался. – Да я даже не знаю, как тебе сказать.

– Прямо. Я пока не понимаю, с чего весь этот маразм…

– Ну, – доктор замялся. – В общем-то, женить тебя на ней не женят. Но официальный роман… придётся изображать.

– А не пошли бы они всей шоблой на три буковки? – зло прорычал Алекс.

– Штурм-капитан Рэд, – на этот раз в голосе Лонгвея зазвучал металл. – Ты имперский каратель. Ты стоишь на страже этой империи. И если надо, то ты будешь изображать из себя счастливую, беременную тройняшками жену, а не офицера элитного подразделения, спасшего прекрасную девушку.

Алекс фыркнул.

– Я об этом с полковником потом поговорю, – мужчина покачнулся, понимая, что его тянет в сон. – Увидимся, когда снимешь повязку, док… – хмыкнул он, позволяя препарату себя отключить.

Лонгвей покачал головой.

– Говорить не о чем, штурм-капитан. Или ты выполняешь правила и служишь Империи, или приказ для тебя ничто, лишь пустые слова. Другого выхода у нас в отряде не бывает…

Планетой уже плотно владел поздний вечер, перетекающий в ночь, а принц Альберт сильно задержался в особняке, отведённом дип-корпусу. Будучи уже довольно уставшим, а так же не имя никакого желания тащиться ночью во дворец и слушать нытье советников, принц занял те самые апартаменты, где проживали Алекс и Дениз. Апартаменты лишённые всякой прослушки и слежки.

Уже направляясь с улицы через дом к своей комнате он знал, что там его ждут. Знал кто, примерно ощущал – зачем. Ночной гость, а точнее, гостья, не скрывала своих целей.

Не стуча, он бесшумно открыл дверь и вошёл в комнату.

– Доброй ночи, – поздоровался Ал, закрывая и запирая дверь.

– Доброй, – отозвались с кровати, хрумкая яблоком. – Насколько мне известно, вы опять не успели не то, что поужинать, но даже перекусить, ваше величество. Горячий ужин на столе. Считайте, что протащила контрабандой. И уж, простите, я не удержалась и утащила яблоко от вашего позднего ужина. Уж безумно оно красиво выглядело, хотя и выбирала я его для вас.