– Я постараюсь, – пропела Мишель.

Капитан отошёл в сторону, позволяя сделать удар. Наклонившись к столу, отчего соблазнительно поехал вверх край платья, Мишель опять промазала.

– Я же говорю, – выпрямилась она. – В бильярд я играю отвратительно. Зато, – сделала она многозначительную паузу. – У меня масса других достоинств.

– Ну, кроме того, что бросается в глаза, о чем поведаешь? – в свой ход Алекс закатил шар. Вот только не тот, в который целился.

– Например, я отлично пою!

– Хотелось бы услышать…

– Тогда, доведём партию, до проигрышного с моей стороны конца и… поехали в караоке бар?

– В качестве расплаты за проигрыш? – неожиданно для себя Алекс промахнулся.

– В качестве расплаты за проигрыш, – закатила Мишель подряд два шара, – я угощу тебя пивом. Домашним.

– Интригуешь…

– Я ещё и не то умею! – подмигнула девушка, промахиваясь кием мимо шара.

– А подробности? – Алекс, когда ход перешёл к нему, закатил сразу три своих.

– Какой ты! Любопытный! Я хорошо танцую… Вышиваю. Изумительно готовлю. Хороший бухгалтер. И обожаю покер!

– Ещё?

– Отлично плаваю.

– Чувствую себя дознавателем на допросе… – прокомментировал мужчина.

– Ну, я просто даже не знаю, что ещё тебе сказать! Мои профессиональные качества… Предпочту, чтобы ты их проверил в деле.

– Как все, однако, хитро…

– Почему хитро? – удивилась Мишель, пока Алекс довёл партию до победного конца.

– А просто так.

– Просто так не интересно! – улыбнулась Мишель. – Ну что? Караоке-бар, домашнее пиво и пицца, домашнего же происхождения, с острыми колбасками?

– Ага, и как мне после такого возвращаться на практически не знакомой планете? – Рассмеялся Рэд.

– Можно не возвращаться, – предложила девушка. – А если захочешь, такси к твоим услугам. Да и Дениз можно будет вызвать.

– Дёргать человека посреди ночи? Ну ладно, пошли, только, в теории, надо попрощаться хотя бы, а?

– Можно, – согласилась Мишель, поджав губы. – Прости, – повинилась она. – Не люблю я её. Хоть она и дочь нашего полковника.

– Чем она тебе так насолила?

Девушка вздохнула.

– Давай, я расскажу об этом как-нибудь в другой раз? Дурацкая история… Но в ней слишком много людей замешано…

– Ловлю на слове… – Алекс мысленно сделал очередную пометку. – Ладно, если не хочешь, можешь просто меня подождать. Я все-таки ни с кем тут пока не портил взаимоотношений, так что попрощаюсь и – я к твоим услугам. НО! Я петь не буду, – категорично сказал капитан.

Мишель засмеялась.

– А я и не заставляю, Алексей. Иди, прощайся. И поедем.

Дениз нашлась очень быстро. За указанным семнадцатым столом, сидя на краю стола, она забивала шары, методично, один за другим, не оставляя другим и малейшего шанса.

– Дэн, ты зараза! – ругнулся высокий брюнет, кидая на стол тонкий журнал.

Подхватив его, девушка поднесла его к губам, пряча колдовскую улыбку.

– Какая есть. Ещё партийку?

– Не дождёшься!

Брюнет отошёл, а Дениз повернулась к Алексею.

– О! Кэп!

– Дени, почему каждый раз, когда ты так говоришь, я слышу издёвку? – беззлобно проворчал он. – Я гляжу, ты старательно обжуливаешь окружающих?

– Наверное, потому что она там есть… Как ты меня назвал?! – словно дикая кошка взвилась девушка.

– Вот, отлично. Теперь я знаю способ сбить с тебя маску, – Алекс изобразил самую очаровательную улыбку из своего арсенала. Все же, как ни придирайся, а парнем он был довольно привлекательным, чем охотно пользовался в бытность свою на Омеге, да и в Академии.

Ничуть не впечатлённая девушка фыркнула, поудобнее перехватив кий.

– Ты зачем явился?

– Оставляю тебя расправляться с окружающими, давая возможность отдохнуть от меня. НО! Готовься к тому, что потом я тебя обыграю. Должен же хоть кто-то тебя уделать…

– Топай, – лениво протянула Дениз, пропуская мимо ушей все её не интересующее, и снова возвращаясь к спокойно-созерцательному состоянию. – Ключи, кэп, у тебя есть. Соответственно, двигай, меня оставляя.

– Нахалка… – неуловимо приблизившись, мужчина на миг загородил девицу собой, но тут же заткнул поцелуем.

Прежде чем Дениз успела хотя бы понять, что произошло, Алексей уже смылся, растворившись в толпе. Девушка не могла увидеть этого, но, уходя, он довольно-насмешливо улыбался. А она, так и осталась сидеть на столе, отчасти потрясённая, отчасти испуганная, отчасти…