Я должна срочно сообщить в полицию о бомбе в отеле. Если она все еще там. Те люди, которые прибыли в гостиницу по звонку Габриэля, полицейскими никак не являлись, теперь я была в этом уверена.

Стражей порядка вокруг хватало. Вот только, кто из них - настоящий, а кто - ряженный? На всей скорости я врезалась в карнавальное шествие, и полицейские и жандармы в костюмах разных эпох окружили меня форменной волной. Я стояла, заставляя поток шествия огибать себя, растерянно озираясь по сторонам. Внезапно, почувствовала, как кто-то схватил меня сзади, выдергивая из толпы. Оглядываться и проверять кто не стала. Просто ухватилась за ближайшего жандарма в костюме девятнадцатого века, проорав удивленному дядечке прямо в лицо: "Бомба! В отеле! Террористы! Я свидетельница! Меня похищают! Полиция!"

Меня дернуло назад, затылок разорвало болью, мир померк.

***

– Давай быстрее. Ты говорил, с девчонкой проблем не будет, а она полиции настучала. И как распознала в толпе ряженых? Надеюсь, ей не поверили, сочли бредом перебравшей туристки, - голос ситха где-то надо мной.

Холодно и мокро. Особенно левому боку, которым я на мостовой лежу. Руки-ноги затекли, но пошевелить не могу - что-то держит. Связаны. Осторожно открыла глаза. Знакомая фигура в сером пальто, склонившаяся над раскрытым чемоданом. Смешные рожки и клоунский нос. Противный запах серы.

– Габриэль?

– Очнулась? Ничего, это не надолго. Спасибо, ма шери, за помощь в доставке бомбы на оцепленную для карнавала территорию и хранении ее до поры до времени, но на этом твоя история заканчивается. Увидеть Париж и умереть - по-моему, прекрасный финал, - криво усмехнулся обаяшка-ресторатор.

– Почему?

– Ничего личного, ла тулип, ничего личного. Ресторанное дела в наше время приносит не такой большой доход, как хотелось бы, если в него не вкладываться. А банки кредиты дают неохотно. Так что, почему бы не уважить просьбу старых друзей и не подзаработать кругленькую сумму на развитие бизнеса?

Мою версию, почему так делать не стоит, мир, к сожалению (или к счастью) услышать не успел.

В переулок, в котором обосновалась наша "теплая" компашка, ворвалась толпа вооруженных спецназовцев. Всех положили, меня развязали. Тяжело бронированные саперы кинулись к чемодану.

Колокол над площадью начал отбивать полночь. Надеюсь, они успеют обезвредить бомбу.