"Yal maus mitia, nen!", — мысленно проговорила и сделала шаг к двери. Дерево, с которым я поделилась кровью, подсказало, что стражи начали терять терпение и собираются ломать дверь.

"О, Нориэль, прошу, только не это!", — взвыла я и рывком распахнула дверь, служившую для поисковиков единственной преградой. — "Единый, спаси!".

Наверное, явление меня честному народы выглядело очень странно. А вы представьте: хрупкая эльфийка в одной только короткой ночной рубашке и тоненьком халатике, с горящим раздражением и некой опаской взглядом и летающей подле ледяной стрелой, которая, стоит только пожелать, вонзиться обидчику в грудь, нанося колюще-режущую рану не хуже настоящего ножа.

— Здрасте, — вполне миролюбиво поздоровалась, хотя внутри бушевало раздражение, переходящее в самую настоящую ярость.

Передо мной стояли три поисковика, одетых в идеально выглаженную форму городских стражей. Однако, среди них больше всего выделялся лишь один — бледный широкоплечий мужчина с не слишком длинными золотистыми волосами немного разной длины, лазурными глазами с вытянутыми зрачками и золотистыми чешуйками на висках. Неужто он — дракон?

— Эльфийка… — прошипел этот индивид сквозь стиснутые зубы. Не поняла, у него что, патологическая нелюбовь к эльфам? Ну-ну, а себя то он видел? Бледнокожий, аки вампир, с год не пивший кровь, да ещё и с чешуёй.

Презрительно фыркнув и гордо вздёрнув подбородок, я в свою очередь сложила руки на груди и сменила дракона недовольным красноречивым взглядом своих зеленовато-карих глаз.

— Позвольте поинтересоваться, товарищи, — отрывисто произнесла я, в упор глядя на незваных гостей. — Что вам здесь надо?

Стрела за спиной опасно блеснула в свете выглянувшей из-за туч неполной луны, да так ярко, что даже я уловила это боковым зрением. Стражи переглянулись, с удивлением глядя на моё заклинание. Ну конечно, где же это видано, чтобы эльфийка была не простой целительницей и зазнайкой, а магом-стихийником! Спасибо за эти способности Затерянному лесу…

— Мы по делу о незаконном некромантском ритуале, произошедшим сегодня ночью, — сухо проговорил второй стражник, на деле оказавшийся рысью-оборотнем, на что красноречиво намекали его волосы пшеничного цвета с несколькими крупными чёрными пятнами на них, едва заметные пушистые кисточки на вроде бы вполне обычных ушах и желтоватые радужки не совсем человеческих глаз.

— Каком ритуале? — опешила я, мигом забыв о своём недовольстве. Боги, не зря меня перед сном мучили нехорошие предчувствия.

— М-м-м-м, так вы не в курсе? — Нахал драконьей наружности сверкнул глазами. Так, я не поняла, он меня уже в чём-то подозревает?

"Hantale", — поблагодарила я воду, впуская её назад в свою душу. Да, пока стрела мне ни к чему.

— Не в курсе, — как можно спокойнее согласилась я, переплетя руки за спиной в замысловатый жест, который говорил прячущемуся в тени Фину быть наготове.

— Ну тогда к вам больше нет вопросов. — Третий поисковик вышел из тени, являя моему взору круглощекого вампира-полукровку.

— Постойте! — после недолгой заминки воскликнула я. — И всё-таки, о каком ритуале идёт речь?

Дракон усмехнулся и оценивающе меня оглядел. Полагаю, он размышлял над тем, действительно ли я об этом ни сном ни духом или прикидываюсь. Нет, он меня точно в чём-то подозревает! Или это всё-таки сказывается патологическая нелюбовь к эльфам?

— Пару часов назад неизвестный, используя магию крови и магию смерти, совершил ритуальное убийство животного на свежей могиле, относящееся к разделу запрещённой магии, — отчеканил оборотень.

— И вы случайно не знаете, кто это мог быть? Может какие-то мысли или же у вас среди знакомых есть вампир-фанатик с некромантскими способностями? — с интересом поинтересовался дракон, приблизившись ко мне почти вплотную.

Кровь застучала в висках, ведь у меня среди знакомых действительно был вампир, которого смело можно назвать фанатиком с некромантскими замашками. Но ведь магия смерти — совершенно не его и, обладая неплохой чуйкой на магические способности, подаренную Затерянным лесом, я могу с уверенностью об этом говорить. Более того, даже если кому-то и удалось использовать магию смерти не будучи некромантом, это был совершенно точно не Ласслед. Ведь я бы это сразу почувствовала, как бы он удачно это ни скрывал! Но ведь не расскажешь же о моих особенных способностях стражам! А, значит, на вопрос дракона лучше ничего не отвечать…

Я повела плечами, как бы показывая, что у меня действительно нет никаких соображений по этому поводу, и поджала губы, недовольная тем, что эти трое не спешат уходить.

— Ну что ж, в таком случае у нас к вам действительно нет вопросов, лиона*…

— Лаириэль, — радушно подсказала я.

— Будем знакомы, — хмыкнул дракон, протягивая мне руку. Пришлось принять рукопожатие, натянуто улыбнулась.

— А как вас величают? — уточнила, глядя прямо в нахальные ярко-бирюзовые глаза с необычными зрачками и делая шаг в сторону входной двери. Высшие силы, ну почему, почему такие прекрасные глаза достались такому индивидууму, который своим поведением с каждой секундой вызывает у меня всё большую неприязнь?