Каменный пол приятно холодил стопы, а шёлковые полы короткого тёмно-фиолетового халата, отделанные чёрным кружевом, и ночной рубашки приятно лоснились к коже. Длинные мокрые пряди волос свисали с плеч и доходили аж до самого пояса, а настроение стремилось к отметке «хорошо, почти отлично». И даже боевые раны не могли мне его испортить!

За дверью ванной комнаты воздух оказался неожиданно холодным. Ещё не хватало простуду подцепить! Тонкая тёмная дымка тут же покрыла мою кожу, привычно защищая от холода. Ух ты, да тьма прямо читает мои мысли!

Пока мысленно рассыпалась в благодарностях сообразительной силе, где-то рядом неожиданно раздалось деликатное покашливание, заставившее меня ощутимо вздрогнуть и резко вскинуть голову, прижав мокрое полотенце к груди.

– Лорд Эйлир?
– вырвалось у меня удивлённое.
– А что вы тут делаете?

Ректор нервно сглотнул, его изучающий взгляд заскользил по мне. Чувствуя, что ещё немного и я просто сгорю от стыда, я дрожащим голосом повторила вопрос.

– Да вот, мимо проходил, вас искал.

– Искали? А зачем?
– с искренним недоумением поинтересовалась я.

– Ну, во-первых, хотел узнать о вашем самочувствии. Во-вторых, поблагодарить за сведения, которые вы сообщили нам днём. - Магистр наконец поднял взгляд и теперь старался смотреть мне только в глаза.
– Они очень помогли.
– Воцарила неловкая пауза.
– И всё же, как вы себя чувствуете?

– Прекрасно. - Я пожала плечами, сбрасывая с себя странное оцепенение.
– Правда, шрам остался... Но пусть это послужит мне уроком.

Я в смущении отвела взгляд в сторону и осторожно коснулась пальцами одной руки щёк. Мамочки, да они же просто горят! И лорд Эйлир этого не заметить просто не мог!

– И ещё я хотел напомнить о том, что дополнительные занятие будут завтра, - хмыкнув, произнёс ещё одну короткую фразу мужчина.

– Благодарю за сообщение этого факта, магистр. - Я склонила голову, старательно пряча за мокрыми прядями волос своё смущение.
– Я пойду?

– Да, идите, - казалось, наш ректор прибывает в каком-то другом измерении. Его взгляд казался расфокусированность и каким-то блуждающим, а языки пламени, засевшие в глубине зелёных омутов, таинственно мерцали.

Я мотнула головой, прогоняя наваждение.

– Всего хорошего, - искренне пожелала напоследок, после чего поспешила действительно уйти, шлёпая босыми ногами по каменному полу. Казалось, ещё немного и я сорвусь на бег. Но нет, я смогла удержаться от этого невежливого порыва и просто шла быстрыми шагами, скомкав полотенце в чуть подрагивающих руках.

Ночь была почти бессонной. Я ворочалась с бока на бок, пытаясь уснуть, но всё было безуспешно. Перед глазами так и стоял образ зеленоглазого лорда с чёрными волосами чуть ниже плеч. Огонь в его глазах завораживал, а на губах ощущался горьковатый мёд. Именно таким мне запомнился наш неожиданный поцелуй. Щёки сильно горели, а сердце билось в сумасшедшем ритме. Тьма, неужели я всё-таки влюбилась? Но это неправильно! И когда я только успела? Быть может, когда его увидела? Или когда он поймал меня, бережно прижимаясь к себе?

Утром, как и полагается, я чувствовала себя жутко не выспавшейся, под глазами залегли большие тёмные круги, а щёки продолжали неимоверно сильно пылать. И даже привычные объятия тьмы, сегодня отдававшие холодом, не помогли.

Чувствуя себя настоящим зомби, я кое-как натянула на себя тонкий белый свитер и чёрные облегающие брюки, хорошенько умылась в общей ванной, провела все утренние процедуры, то и дело случайно умудряясь задремать прямо на ходу, и быстрым шагом поспешила на завтрак.

– Элина!
– воскликнула Али, стоило ей завидеть меня издалека.
– А мы уж и не надеялись тебя сегодня здесь увидеть!

Я бездумно покивала, без сил опускаясь рядом с молчаливым Дилианом, который, взглянув меня, подмигнул. Ага, значит о моей просьбе помнит.

– С тобой всё хорошо?
– участливо поинтересовалась ведьмочка.

– Да, конечно, - я попыталась улыбнуться, но вышло как-то жалко.

– Эль?..

– Али, я пока не готова рассказать вам всего, - со вздохом ответила я чистую правду. Ну не могу я откровенно друзьям врать!

Ведьма укоризненно покачала головой, но с расспросами больше пока не лезла, за что я была ей очень благодарна. Слишком рано ещё им о чём-то говорить, сначала нужно разобраться в самой себе.

За нашим столом ненадолго воцарила напряжённая тишина.

– Эль...
– опомнился вампир, поворачиваясь ко мне.
– Я перевёл всё, что ты просила по магии крови. Как я и думал, самый сложный ритуал в той книги - слияние с главной стихией, то есть одной из сторон эфира.

– О чём это вы?
– подруга заинтересованно подалась вперёд.