– Эль, ты в порядке?
– Ко мне подскочила ведьма и обеспокоено заглянула в глаза. Я проглотила новый всхлип и еле заметно кивнула.

– Надо уходить, - заметил Лиан.
– Иначе живыми точно не выберемся.

Мы с подругой удивлённо взглянули на друга.

– Полог кровавого заклинания почти рассеялся, - начал пояснения высший.
– Как только он исчезнет совсем, это послужит катализатором к взрыву этого и ближайших коридоров. Заклинание уже запущено, даже при таких условиях я смог его ощутить, и сдерживает его лишь антимагическая завеса. Пропадёт она - нам всем каюк.

В одно смазанное движение вампир преодолел разделяющее нас расстояние и рывком вздёрнул меня на ноги.

– Быстрее, - шепнул он нам.
– Держитесь за меня.

Мы с Али переглянулись и одновременно вцепились в Дилиана. Парень усмехнулся и нечёткой тенью понёсся прочь отсюда вместе с нами.

Мы не стали возвращаться в главный зал, а сразу отправились в свои комнаты. А точнее, в самую отдалённую из трёх комнату Лиана.

Если честно, я не представляла, что делать дальше. От увиденного меня по-прежнему колотила мелкая дрожь, с которой я совершенно ничего не могла сделать. Всё зашло слишком далеко. Это расследование, эти убийства... Чего хочет неизвестный маньяк? Чего добивается? Очевидно, готовит некий ритуал, а, может, и не один. Но стоит ли его конечная цель жизни тех бедняг, что он убил? И что сделал с теми, кого похитил? Или это вообще друг с другом не связанно?

В любом случае, ничто не стоит жизни невинных. Ничто не стоит чужой боли и незаслуженных страданий. Чего бы там ни добивался таинственный некто. Это того не стоит.

Видимо, друзья думали о том же. Их лица показывали весь спектр негативных эмоций. Мы переглянулись. Я скривилась и озвучила общую мысль:

– Надо быстрее это остановить. В ближайшее время идём в закрытую секцию библиотеки и ищем нужную информацию. Надеюсь, на этот раз найдём хоть что-то...

– Не выйдет.
– Алиана и Дилиан синхронно покачали головами. Я удивлённо и вопросительно посмотрела на друзей.

– Я на каникулы возвращаюсь домой, повидаться с родителями и прочими родственниками.
– Аристократка пожала плечами и слабо улыбнулась.

– А я уезжаю завтра в вампирское княжество, где проведу все каникулы. Нужно уладить кое-какие дела, - пояснил Дилиан. А у меня в голове возникли кое-какие подозрения. Кем же на самом деле является наш Лиан? Думаю, он не последний вампир в своём клане и княжестве, если не один из первых. Ведь обычного вампира не будут пытаться убить свои же! А, если точнее, не пытаться, а действительно убивать. Вампиры же, хоть они и по натуре одиночки, своих никогда не трогают. Почти. Если только дело не касается денег или власти. Но Лиан не похож на того, кто кому-то задолжал крупную сумму, за которую можно и убить. Значит, последнее...

Но никаких вопросов я задавать пока не стала. Захочет, сам нам всё расскажет. А пока он, видимо, ещё не готов.

Разошлись по комнатам уже под утра, только когда в УКИМН'е всё более-менее успокоилось. Убийцу, разумеется не поймали. Труп не нашли, ведь был взрыв и от него и тех червей не осталось практически ничего.

А на следующий день наступили долгожданные каникулы длиной в неделю и университет опустел...

За окном заунывно завывал ветер, чей вой полностью соответствовал моему внутреннему состоянию. На душе было тоскливо, а я совершенно не знала, чем вбить время.

Все разъехались. Алиана и Лиан, как и говорили, тоже уехали домой. А я осталась одна в универе.

К счастью, хотя бы многоуважаемым лорд директор остался в городе и изредка появлялся в УКИМН'е. Виделись мы редко, но, пожалуй, и этого было достаточно, чтобы не очень то заскучать.

– Завтра пойдём в театр, - клятвенно пообещал мой лорд сегодня утром, когда на минутку зашёл ко мне.

Помнится, я лишь улыбнулась и, прежде чем он успел уйти, нежно поцеловала.

Но то было утром. Сейчас же шла уже середина дня и я окончательно заскучала, глядя на однообразный пейзаж за окном.

– Так, всё, хватит!
– твёрдо решила, спрыгнув с подоконника.
– Пора немного развеяться.

Я собиралась пойти погулять в город. Пройтись по туманным улочкам, поглазеть на старинные скульптуры и зайти в Главный Храм Тёмных богов, куда я намеревалась зайти уже давно. Поставлю шиаэри - ароматических палочек, заряженных тёмной магической энергией - на удачу, попрошу, чтобы ужасы в столице побыстрее закончились и у меня в жизни всё удалось. Кто же о таком не попросит?

Собралась довольно быстро, расправила крылья и выпрыгнула прямо в окно, ловя встречный ветер, ударивший мне в лицо и мигом растрепавший волосы. Я развела руки по сторонам, улыбнулась и в несколько больших взмахов взмыла в облака. Вдохнула лёгкими свежий воздух и довольно рассмеялась. Боги, как же мне не хватало этого все последние дни! И чего только раньше полетать не решилась?

К сожалению, летать вечность я была не в состоянии. Так что я таки опустилась на землю в какой-то подворотне неподалёку от Главного Храма Тёмных богов. Наверное, к тому моменту с моего выхода из собственной комнате в студенческом общежитии прошёл порядком час-два.

Слиться с потоком нелюдей было просто, стоило мне лишь спрятать крылья. Ёжась от холодных порывов ветра, я посильнее закуталась в пальто. Быть может, будь я в другом месте, я бы применила защитное тёмное заклинание, спасающее и от холода тоже. Но возле храма нельзя колдовать, таковы правила. Более того, все навешенные на тебя заклинания при входе на связанное место должны быть сняты. Так что приходится довольствоваться тем, что есть. Как бы не заболеть.