Я повесил трубку. Служебный револьвер остался в участке, но плох тот коп, у которого нет левой "пушки". В бардачке прокатного седана уже давно валялся пистолет, отобранный у уличного грабителя. Я по своим каналам пробил оружие, оно было чистым, нигде не засветилось, так что ношение его опасности для меня не представляло. Конечно, пускать его в ход можно лишь при крайней необходимости. А для всего остального сойдёт другая вещица: я завернул в магазин спорттоваров и купил бейсбольную биту, которую бросил в багажник седана. Всё, приготовления закончены, можно ехать.

Беря машину напрокат, я будто предчувствовал, и потому заключил страховку на все случаи жизни, включая Всемирный Потоп и падение метеорита. Так что если с тачкой в Гнойнике что-нибудь приключится, ни мне, ни прокатной компании, это убытками не грозит.

Конечно, лезть туда одному - глупость и авантюра, но выбора у меня не было. Шеф и Корнблат настаивали на максимальной конфиденциальности. Я подумал, что когда-нибудь пожалею о том, что в это ввязался. Если останусь жив...

Я включил приёмник в машине и сразу попал на музыкальный канал. Там крутили что-то зажигательно-танцевальное. Ударник рвал барабаны в лохмотья, трубы гремели не хуже Иерихонских. Под такой аккомпанемент я покатил по магистрали, соединяющей нормальный город с царством уродов.