– Это хорошо, что она с ним, - сделала вывод Элли.
– Только не понятно, кто её родители и почему Яра её бросила. Ты поэтому спрашивал про рождаемость?

– Да, думал, что про Джасмин известно в Совете...

– Я хочу её увидеть, - не дослушав меня до конца, перебила Элли.

– Э-э... Я думаю, на сегодня поздновато. Я только что от них, и Джасмин, должно быть, скоро ляжет спать.

– Это понятно... А сколько ей лет?

– Девять.

Элли озабоченно нахмурилась, приложив тонкий палец к подбородку. Проведя линию на шее, она закрутила и так кудрявый рыжий локон на пальчик.

– Да. Я хочу её увидеть, - повторила она.
– Как насчёт завтра?

– Завтра понедельник и я работаю. Насчёт Арозона не знаю. Он же говорил, что хотел поговорить со свидетелями, которые видели Гласа. Не знаю, в общем. Надо договориться с ним. Думаю, против твоей встречи он ничего не будет иметь.

– Я была бы очень тебе благодарна, если бы ты поехал со мной. Не обязательно завтра... Ты же понимаешь.
– Она сконфуженно улыбнулась.

– Да, понимаю. Вот бы у меня было с Зарёй так же, как у тебя с Арозоном - неловкость и только. Мне порядком надоели её ненавистные взгляды в мой адрес.

Элли рассмеялась, должно быть, радуясь смене темы.

– Мы с Арозоном расстались по доброй воле, а ты бросил Зарю ради Латиши.

Я закатил глаза.

– Ну, я и Латишу сегодня бросил.

– Вот как?
– удивилась Элли.
– И ради кого на этот раз? Ради Памбы? Или Мохини? С кем ты там уезжал в Брюссель?

– Вот только не говори, что ты веришь этим слухам.

Элли рассмеялась, уткнувшись лицом в ладошку.

– Всё равно, я рада, что ты отвязался от Латиши. Мне она никогда не нравилась.

– Как и Арозону.

– Да она вообще никому не нравилась, кроме тебя. Должно быть, она страшно верещала! Представляю её лицо. Её бросил Ливви ЛеМарко! Идол для всего молодняка!

Тут же вспомнилось сегодняшнее собрание. Я сморщил лицо в болезненной гримасе.

– Ну, вот спасибо вам с Воуртом, устроили вы мне жизнь!

Элли сразу поняла, про что я.

– Ты отлично справишься с этой ролью!
– Она ободряюще похлопала меня по плечу.
– А что? Что от тебя требуется? Снова ходи на вечеринки и усмиряй наиболее прытких. Всего-то делов!

– Вот возьми и сама этим займись.

– Куда мне до твоего авторитета!
– Элли громко рассмеялась, согнувшись от хохота.
– Особенно с таким белым чубом на макушке!

Мы просидели в гостиной до самой ночи. Я никуда не торопился, так как вряд ли смогу уснуть, даже после сегодняшнего внезапного и неудачного самосожжения. Но Элли надо было завтра рано вставать, и поэтому она уехала из моего дома, пожелав мне спокойной ночи.

Ночь и вправду прошла спокойно. Я лежал в кровати и пялился в белый потолок, дожидаясь пока тонкая светлая полоска, пробивающаяся через стык штор дотянет до двери. Восемь утра.

До работы добирался пешком. Надо как-нибудь забрать машину домой, не вечно же ей стоять у "Котвы"? Зато было время подумать о создавшейся проблеме, а точнее о моей новой должности в Совете. Старший смотритель, если можно так назвать мой род занятий. Элли сказала, чтобы я посетил какое-нибудь сборище демонов. Самый оптимальный вариант это прийти в "Дыши огнём", но вряд ли Воурту понравятся, что я начну наводить порядок в его клубе. Хотя... он же первый настоял на моей кандидатуре, кот его дери! Пусть будет знать, как иметь дело со мной. При этих мыслях я рассмеялся, отчего прохожие с опаской на меня оглянулись. О чём они подумали, глядя на меня? Побитая физиономия, беспричинный смех и седая макушка. А что подумала бы Латиша? Я так ясно представил её ошеломлённую реакцию, что снова расхохотался. То ли дело в недавнем самосожжении и нервы совсем расшатались, то ли в чём-то другом. Одно могу сказать точно - сегодняшний день начался очень необычно. Да. Очень необычно. Я прошёл к своему кабинету, быстро поздоровавшись с Линдой, но только когда отошёл от её стола на несколько шагов, замер и изумлённо повернулся.

Линды не было. Зато была Валери.

Хм. Что всё это значит?

– Доброе утро, Ливви!
– Она с широкой улыбкой поднялась на ноги.
– Э... что у тебя с волосами? Твоё лицо! Тебя побили?

– Э-э... привет. Что ты тут делаешь?
– Я пропустил её вопросы мимо ушей.

– Жду тебя, - сказала она таким тоном, будто я спрашивал о чём-то глупом.

– А где Линда?

– Сегодня я за неё.

– Ты за неё?

– Ага!

Та-ак... Это что-то непонятное. Либо я плохой руководитель, раз мои подчинённые сами по себе решают, когда им брать отгул. Либо Валери показалось, что вчера мы с ней хорошо подружились, и она может не бояться моего гнева на её сестру. Пострадает, всё-таки, Линда. Это что-то с чем-то.

– А у тебя есть... то есть, ты знаешь, что надо делать?
– спросил я, вспоминая, что на сегодня было назначено совещание (обычное, человеческое).

Валери хихикнула и взмахом головы убрала свои длинные распущенные волосы за спину.

– А что?
– Она схватила трубку со стола.
– Алло? Это офис Ливви... Ливви... э-э... ЛеМарко. Что ему передать? Или чем могу служить?
– Она посмотрела на меня и положила трубку.
– Вот так. Линда говорила, что это не трудно.

– Гм... Линда тебя учила?