– Вы же сами сказали, что я не тигрица, - нервно дернула губой Маша, - право выбора существует, и я требую его вместе с денежной компенсацией. Вам же лучше, психованной кошки в стае не будет, а начнете упрямиться еще угрозу смерти и моральный вред посчитаю.

На несчастные глаза Мая Маша старалась не обращать внимания. Кот вернулся, но продолжал молча стоять в стороне. Она видела, как он пытается что-то сказать, но ей было плевать на его резоны. Вот младшему братцу она бы хвост укоротила. А со старшего что взять?

Глава сдался. Подтвердил все требования девушки записью на диктофон и подписанием бумаг при свидетелях. Девочки-официантки таращили глаза с немым вопросом в глазах: а что, так можно было?

Потом девушка вернула сумочку себе на колени и устало улыбнулась:

– Видите, не так все страшно. Я все равно бы не смирилась с жизнью в клане. Май, вызови мне такси, боюсь аппетит пропал.

Она вышла, умудряясь держать спину прямой, отказалась от сопровождения потерянного мужчины, из последних сил добралась до квартиры, заперла дверь, упала на пол и поползла в ванную с трудом переставляя конечности. Стресс спровоцировал оборот, но человеческое тело хотело сперва избавиться от вставших комом деликатесов.

Когда рвота прекратилась Маша обнаружила на языке знакомый привкус и порадовалась за себя - в еду подмешали успокоительное. Может об этом хотел сказать Май? Впрочем, теперь уже не важно. Она никогда больше не посмотрит на него как на мужчину, потому что и он, и она не смогут забыть этот виноватый взгляд и напряженные вены на шее.

Грациозная, песочного цвета кошка запрыгнула в ванную, дернула рычаг, и принялась пить холодную воду тонкой струйкой стекающую на белую эмаль. Нужно промыть желудок, а потом поесть то, что осталось в холодильнике. При мысли о еде когти сами собой выбрались из подушечек и со скрежетом царапнули край ванны. Интересно, что она за кошка? Вот сейчас еще попьет, и непременно глянет в зеркало!

Однако, когда Маша-кошка попила воды, где-то в глубине квартиры звякнул ее телефон. Этот звук сработал как магический будильник, вернувший девушке человеческий облик. При этом она намочила волосы и стукнулась лицом о дно ванны.

Ругаясь нехорошими словами Маша кинулась искать телефон и убедилась еще раз, что бегать мокрыми ногами по линолеуму не самая лучшая идея. Раскатилась, пребольно стукнулась ногой о тумбу для обуви и наконец нашла серебристую "игрушку" на дне сумки.

– Алло, Вадим?

Звонил коллега, бывший однокурсник успешно проходящий интернатуру и заодно подрабатывающий в частной лавочке. Именно ему Маша рассказала полуправду о возможном похищении и получила заветную ампулу.

– Машк, ты как там, жива?
– Вадик был крупным жизнерадостным парнем с обаятельнейшей улыбкой.

За эту улыбку его обожали все бабки в округе и ненавидели все алкаши, потому что к улыбке прилагались два кулака размером с головку младенца и наработанные костяшки бывшего боксера-полутяжеловеса.

– Местами, - вздохнула девушка.
– спасибо за помощь, пригодилось.

– Эт что, у тебя на участке где-то жмурик валяется?
– строго спросил друг.

– Нет, - успокоила его девушка, - но шансы были. Теперь сижу, думаю, что дальше делать.

– По-хорошему валить подальше, - серьезно ответил Вадик.

Он знал, о чем говорил. Из бокса его "ушли" прострелив ногу перед соревнованиями. Маша эту историю почти не знала, просто однажды на ортопедии бодрый профессор с седой головой и сильным запахом табака обратил внимание на походку студента, велел задрать брючину и сказал:

– Повезло тебе парень, три сантиметра выше и ходил бы на деревяшке.

Вадик тогда побледнел и быстро спрятался на самом дальнем ряду аудитории.

– Не могу я валить, мама и папа не выдержат, знаешь ведь, если только на время, да больничный скоро заканчивается.

– Так, Машк, сопли вытри, дверь открой, - скомандовал коллега.

– Что?
– не поняла девушка.

– Дверь открой, сумки тяжелые!

Маша глянула в глазок - широкие плечи Вадика простирались за границу обзора:

– Минутку, я не одета!
– пискнула она и побежала за джинсами и майкой.

Через минуту скрежетнул засов:

– Прости, я в ванной была, - повинилась девушка, впуская коллегу, действительно нагруженного сумками.

– Я понял, - буркнул он, пристраивая баулы на полу.
– Тут еда и еще коньяк. Ко мне сегодня заглянули на ... разговор. Я тебе его перескажу и еще парочку соображений добавлю, а потом ты будешь колоться, как орешек, потому что нюхом чую, не все так просто и ровно, как ты мне рассказывала!