По предварительным расчетам груз должен был пройти таможенный контроль между одиннадцатью и двенадцатью часами дня. За день до этого с Каролом связался человек, поддерживающий контакт с курьером, и предупредил его, чтобы он и его помощники были готовы к обеду поехать за сигаретами. Лысый в свою очередь перезвонил своим ребятам и строго проинструктировал их, так как пару раз кто-нибудь из них — каждому из помощников было лет по двадцать два-три, не больше — или опаздывал, или не отзывался вовсе. За эти провинности Карол наказывал их по-разному: отнимал заработанную долю, ломал кости, угрожал убить или просто находил замену.

На часах было уже без пятнадцати двенадцать. Вдруг зазвонил сотовый телефон, лежавший на столике перед диваном, на котором отдыхал Карол. Лысый протянул руку и взял телефон со стола. Он посмотрел на мерцающий экран мобильника, нажал на кнопку и приставил его к уху.

— Алло, я — «связка»…

— Привет, я Лысый. Как у тебя «погода»?

— «Облаков» нет. Хорошо…

— Класс. Значит, ты уже в Имагинере?

— Да, я только что прошел таможню. Сейчас направляюсь к месту, которое мне указал «Шэкер».

— Хорошо. Я там буду через два часа. Можешь подождать меня в кафе, на заправке.

— Ладно. Это… я должен получить остаток — две штуки. «Шэкер» сказал, что ты их принесешь.

— Принесу, конечно. Без вопросов. Ладно, давай. До встречи.

— До встречи.

Алекс — так звали человека, который позвонил Каролу, — вышел за пределы таможенного терминала и поехал по шоссе, ведущее вглубь страны. В отношении дорог Имагинера была безупречной — асфальт был аккуратно уложен, повреждения на нем были крайне редким явлением, а дорожную разметку регулярно освежали. До места, к которому нужно было пригнать фуру, можно было доехать приблизительно за полтора часа. Алекс особо не давил на газ, потому что ему так или иначе пришлось бы ждать контрабандистов.

Переговорив с Лысым, водитель вытащил из сумочки, прикрепленной у него на поясе, второй мобильный телефон и позвонил своей гражданской жене. Предупредив ее о том, что он должен вернуться к вечеру, Алекс засунул телефон обратно в сумочку из искусственной кожи и с довольным выражением лица продолжил крутить баранку.

Спустя полтора часа фура, наконец, доехала в назначенное место, расположенное в одном из сельскохозяйственных регионах Имагинеры. Многотонный грузовик, поднимая за собой облако пыли, свернул с трассы и, сотрясаясь, поехал по тесной гравийной дороге, ведущей к старой птицеферме. Алекс остановился у калитки, вышел из машины и подошел к воротам, которые, как и забор, ограждающий территорию фермы, были сделаны из металлической сетки-рабицы. Водитель вынул из кармана ключ и спокойно открыл ржавый замок. Стряхнув грязь с ладоней, Алекс снова забрался в машину и на медленной скорости въехал через распахнутые ворота.

Следуя объяснениям хозяина груза, водитель завернул к одному из цехов и снова остановился, так как нужно было снять дверной замок. Алекс открыл его тем же ключом, и через несколько секунд фура очутилась в пыльной и душной постройке из красного кирпича.

На этом миссия водителя закончилась, и он вышел из цеха, попутно стряхивая пыль и перья с брюк и кроссовок. Заперев замки на металлических воротах цеха и калитки, Алекс достал из кармана куртки сотовый телефон и позвонил Осману, своему заказчику, которого в последнем разговоре с Лысым он назвал «Шэкером».

— «Шэкер», привет. Я сделал то, о чем ты меня просил.

— Очень хорошо. Лысый уже приехал?

— Нет еще, жду. Он деньги точно принесет?

— Принесет, не беспокойся. Две штуки — как мы договорились, да?

— Все верно, две штуки.

— Хорошо… значит, ты им отдаешь ключ, забираешь деньги и потом можешь идти… как там говорится? Обмыть получку? — попытался пошутить Осман.

— Да, вроде того… — угрюмо улыбнулся Алекс.

— Ладно, давай. Пока.

— Пока.

Алекс засунул мобильник обратно в карман и пошел в сторону заправки, находящейся неподалеку, намереваясь сесть в кафе и дождаться там Молинери. Шагая по обочине, он обратил внимание на перемещающуюся по небу крупную черную точку — это был вертолет, но определить его принадлежность было невозможно. Молодой человек понаблюдал немного за ним, затем опять пошел своей дорогой.

Алекс зашел в пристройку, где располагалось кафе, купил себе чашку кофе, сдобную булку и свежую газету. Через двадцать минут к заправке подъехали легковушка и небольшой грузовик. Из легковушки на улицу выскочил бритоголовый мужчина крепкого телосложения, со шрамом над левой бровью.

— Это я, Лысый. Я стою у входа, — Карол позвонил допивавшему кофе Алексу и облокотился на дверцу легковушки.

— Сейчас иду.

Водитель фуры вышел из кафе и, сжимая в руке свернутую в трубку газету, пошел навстречу Каролу Молинери. Лысый сел на водительское сиденье и пригласил Алекса сесть на минуту на сиденье возле водителя. Тот согласился и залез в легковушку. Внутри машины, кроме Карола, на задних креслах сидели еще двое пассажиров — молодые люди со спортивной комплекцией и хулиганским видом.

— Ну что? Как дела? — спросил Лысый, осмотрев водителя фуры с ног до головы.

— Нормально. Фура стоит в птицефабрике, в цехе с зелеными воротами. Вот тебе все ключи, осталось только расплатиться…

— Да, — Лысый достал из внутреннего кармана куртки пачку банкнот и вручил ее своему собеседнику, — принимай. Тут все сотенные…

— Отлично. — Алекс ощупал врученные ему купюры.

— Так… ну что? Дело сделано, можем расходиться.

Алекс вышел из машины и пошел в сторону автобусной остановки, находящейся метрах в сотни от заправки. На автобусе он планировал доехать до ближайшего городка и там сесть на поезд. Лысый и его компания, в свою очередь, помчались к необитаемой птицеферме.