Проблема в том, что на каждого Мухаммеда Али, использующего позитивное утверждение для достижения успеха, приходятся десятки тысяч бедолаг и людей с благими намерениями, которым эти утверждения все только испортили. Опытные данные показывают, что поспешные попытки изменить свою жизнь работают только тогда, когда вы уже обладаете естественным самоуважением. Если в настоящее время у вас нет позитивного мнения о себе самом, первое, что вам необходимо, это изменить глубинные убеждения касательно своей личности.

Валите все на нервные узлы

Как и наша способность ездить на велосипеде, чувство собственной значимости сосредоточено в части мозга, называемой базальным ядром, которая – что неудивительно – расположена в непосредственной близости от системы угрозы и системы вознаграждения. Если вы скажете себе, что вы привлекательны, но в глубине души уверены в обратном, возникнет приводящий к стрессу и подтачивающий здоровье когнитивный диссонанс, сознательная часть вашего мозга вступит в конфликт с бессознательной.

Так что же происходит, когда вы невысокого мнения о себе? Вы обречены вести жизнь неудачника и посредственности? Ни в коем случае. Ваше мнение о себе, как и ваш мозг в целом, можно сравнить с мышцами. Если у вас толстые дряблые ноги, а вы хотите, чтобы они были мускулистыми и упругими, вывод очевиден: займитесь спортом. То же самое касается оптимизма: если вам его не хватает или он совсем ослаб, над этим нужно работать. Перечислите свои хорошие поступки, упрочьте достижения и переосмыслите себя – все это поможет вам возвыситься в собственных глазах.

Каждый день – День благодарения

Далеко не совпадение то, что большинство крупнейших мировых религий уделяют особое внимание благодарности. В благодарности нет места принуждению и запретам. Это не только не сработает, но, как было уже не раз доказано, принесет только вред. Вместо этого благодарность переключает ваше внимание. Даже без связи с религией или чем-то возвышенным терапия благодарности заставляет изменить наш взгляд на вещи, за которые, как вам кажется, вы не обязаны никого благодарить.

Наука благодарности. Многочисленные исследования показали, что результат подобного переосмысления может быть впечатляющим. Всего три недели тренинга благодарности улучшают не только физическое самочувствие, но психологическое здоровье. Вы чувствуете прилив энергии и желание заниматься спортом, повышается оптимизм, как после хорошего сна или помощи другим людям [33] .

Все эти улучшения оказывают один эффект. Они влияют на ваше поведение и, как следствие, на ваш образ мыслей и самоощущение. Результаты терапии благодарности, подтвержденные растущим числом опытов, являют собой настоящее чудо. Хотя исследования постоянно указывали на так называемую контрольную точку счастья, которая неодинакова у разных людей: в одной и той же ситуации одни могут чувствовать удовлетворение, а другие – испытывать недовольство, причем это далеко не всегда зависит от внешних обстоятельств. Опыты показали, что благодарность может поднять «планку счастья» на 25 % [34] . «Не счастье позволяет нам быть благодарными, – говорит Дэвид Штайндл-Раст, бенедиктинский монах, доктор экспериментальной психологии. – Это чувство благодарности делает нас счастливыми».

План игры «Благодарность». Как вы можете применить на практике эту чудодейственно звучащую теорию? Самое простое, что можно сделать, – раз в день записывать от трех до пяти вещей, за которые вы благодарны. Возможно, вы захотите отвести для этих записей специальное время. Может быть, вы захотите пополнять свой список во время путешествия, скучного совещания или просто когда у вас выдастся свободное время.

Хотя это похоже на дневник благодарностей, вести настоящий дневник не обязательно. Если хотите, можете создать простой файл у себя в смартфоне и пополнять свой список. Существует множество приложений, помогающих сделать это рутинное занятие проще и интереснее. Большинство из них бесплатные, и на них можно поставить пароль, чтобы скрыть ваш список от любопытных глаз. Также там есть опция, которая будет напоминать, что пора пополнить список, пока это не войдет у вас в привычку.

Что включить в список благодарностей? Чтобы понять, что такое благодарность, важно усвоить, что благодарностью не является. Сравнение себя с другими людьми не имеет отношения к благодарности. Если кто-то не так богат, талантлив, красив или просто хуже, чем вы, это не повод для благодарности. Подобные сравнения могут породить пагубное высокомерие. Не стоит благодарить и за собственные достижения, даже если это и повод для праздника.

То, за что вы чувствуете благодарность, должно находиться вне вас [35] . Обычно это особые люди или вещи, которые делают вашу жизнь лучше, счастливее или значительнее. Это может быть что угодно: красивый закат, приятный вкус еды, улыбка незнакомца, помощь коллеги, родственника или друга.

Используйте фундамент своих достижений

Трудно или невозможно думать о себе хорошо, если вы невысокого мнения о своих способностях. И здесь на сцену выходит самоэффективность. Самоэффективность – это подсознательная вера в то, что вы способны контролировать свою жизнь и долгосрочные результаты. И хотя чувство самоэффективности формируется еще в детстве, события вашей жизни могут усилить или ослабить его. Каждый новый навык, который вы приобретаете, и каждый новый успех, которого вы добиваетесь, может укрепить ваше чувство самоэффективности. С другой стороны, неудачи или препятствия могут это чувство ослабить, хотя и не должны. Лакмусовой бумажкой степени вашей самоэффективности является ваше отношение к трудным задачам. Люди с высокой самоэффективностью воспринимают это как вызов, а те, у кого она на низком уровне, воспринимают их как угрозу.