В голове Саманты тут же пронесся разговор с Эдду, когда тот подстерегал девушку от встречи с этой особой, однако, что такого ей может рассказать поклонница Джимма? Да, в груди шевельнулся протест, но все же Саманта открыла дверь, надеясь сохранить ту в целости и сохранности до прихода друзей.

— Ну, наконец-то, — ворвалась внутрь, словно ураган, девушка. Тряхнув своими короткими до плеч рыжими волосами, она смерила Сэм взглядом своих серых глаз. — Я чувствую, что ты смертная, — припечатала она, а потом скривилась. — А еще я чувствую то, чего вовсе не должно было происходить, — Хлоя склонила голову на бок, и Саманта почувствовала себя жучком под микроскопом. — Стоило выпустить мужчину на год из поля зрения, как он тут же заводит себе новую игрушку, — она усмехнулась, прямо посмотрев на Сэм. — Девочка, может, мне позвонить твоим родителям? Ты явно находишься не там, где должна…

— Стоп, — прервала ее Саманта, потихоньку начиная злиться, и медленно закрыла дверь. — Во-первых, я понятия не имею, кто вы такая, а во-вторых, не собираюсь отсюда никуда уходить. Может, объясните мне цель своего визита?

— Цель, девочка, я рассказала, стоя за порогом. Мне нужно забрать вещи. Но прежде чем это сделать, я попытаюсь достучаться до твоих мозгов, — она мотнула головой, явно разочарованная в умственных способностях Саманты. — Ты хоть знаешь, кто он такой? Он не для тебя.

— Да? Может, для тебя? — невинно поинтересовалась Сэм.

— Нет, все же я ошиблась. Задатки мозгов в этой хрупкой головке имеются, — широко улыбнулась Хлоя, подходя ближе. Девушка была выше Саманты сантиметров на пятнадцать и обладала истинно модельной внешностью. Стройная фигура, интересное лицо с чуть выступающими скулами, мягкие идеально прямые волосы, немного подкрученные у самых кончиков. Наверняка мужчины оглядываются Хлое в след.

Сэм запрокинула голову, чтобы посмотреть поздней гостье в глаза. Раздражало то, что на ней самой сейчас были лишь майка и домашние шорты, а волосы в полном беспорядке, после того как она методично запускала в них руки. Похоже, по сравнению с Хлоей, ее действительно можно было назвать девочкой. Черт.

— Если ты пришла, чтобы забрать вещи — забирай и уходи, — твердо проговорила она, наблюдая, как вытягивается лицо ее собеседницы.

— Дурочка, — будто выплюнула Хлоя. — Мы с Джиммом вместе уже много лет, разбегаемся на год-другой, но всегда сходимся. И не советую вставать у меня на пути.

Сэм глубоко вздохнула, стараясь прогнать образ этой стройной красотки рядом с любимым мужчиной.

— Я не собираюсь обсуждать с тобой Джимма или же его поступки, — проговорила Сэм, уверенно смотря в глаза Хлои. — Просто забирай свои вещи и уходи.

— Да таких, как ты, он лопает на завтрак, идиотка. Ему нужна настоящая женщина, которая будет выносить его вечные отлучки и ненасытность. А знаешь, мне тебя даже жаль… Джимм умеет цеплять людей, особенно девушек, только вот дальше им всем становится не до смеха, когда наружу выбирается хищный зверь, способный убить в мгновение ока. Когда-то я тоже была глупа и наивна. Джимм ведь сбегал после каждой горячей, страстной, полной криков и стонов ночи, всегда списывал на какие-то дела, но я знала, что он просто не приспособлен к серьезным отношениям в широком смысле этого слова. Бротт просто не может сидеть на месте. Поэтому, даже когда у него есть возможность побыть с тобой пару часов в постели, он просто сбегает. Полагаю, что все это делается во избежание привязывания. Чтобы такие мечтательные девочки, как ты, не распускали розовые сопли, а сразу воспринимали Джимма таким, каков он есть на самом деле, — улыбка Хлои выглядела более ядовитой, чем пресловутый плющ. — Я ведь не ошиблась? Он и сейчас сбежал? — девушка рассмеялась.

— У него возникли…

— …дела, — закончила за нее Хлоя, не дав Сэм договорить. — Да, Джимм не меняется. А у вас случайно не было сцены омовения в душе? — глаза Сэм мгновенно расширились, и Хлоя довольно кивнула. — Его излюбленный трюк, а когда он…

— Хватит, — отрезала Саманта, чувствуя, что сейчас все ее светлые воспоминания могут стать куда темнее, чем ей самой хотелось бы. Будто бы с ними в той душевой кабинке был кто-то еще… Нет, девушка, безусловно, знала, что у Джимма были девушки и до нее, но слышать это от, очевидно, его бывшей подружки было довольно гадко. — Убирайся из этого дома, — медленно, чуть ли не по слогам, протянула Сэм и заметила, что глаза Хлои полыхнули огнем. Настоящим огнем.

— Только после тебя, смертная, — оскалилась она, тут же схватив Саманту за плечи, и при тусклом свете ламп блеснули длинные клыки. — Что-то мне подсказывает, что мой ужин будет вкусным.

Сэм не успела ничего предпринять. Все произошло так быстро. Хлоя будто слетела с катушек, желая избавиться от соперницы, к такому счастью и удаче оказавшейся вовсе не этернелем, а тем, с кем совладать было куда проще. Девушка инстинктивно подняла руки, желая оттолкнуть Хлою, но стоило ей коснуться тела рыжеволосой, как та закатила глаза и медленно осела на пол.

— Что за…? — вырвалось у Сэм удивленно. Девушка перевела взгляд на свои ладони, а они, блеснув каким-то белым светом, вновь обрели прежний вид. — Джимм, — озвучила она зачем-то свою единственную догадку.

*****

Эдду надавил на входную дверь дома Рейджа и буквально ввалился внутрь с недовольным ворчанием. Пешком добираться обратно было очень трудно и долго, особенно учитывая все то, что они пережили. Где-то после пройденной половины пути им чудом попался небольшой минивен, чьи пассажиры теперь преспокойно спали, оглушенные под деревом у дороги. Сам темнокожий представитель клана Вуду сильно хромал на одну ногу, только-только восстановившуюся после того адского пламени, что устроила рыжая Сшиллс. Как они втроем вообще выбрались из той мясорубки, было тем еще вопросом. Дети остались в машине. Оно и правильно. Относительно невредимый мальчишка никак не собирался покидать Дэни, которая потеряла сознание от болевого шока. Старый этернель конечно заверил, что скоро у новорожденной восстановится обгоревшие руки и лицо, но смертный, как ненормальный, все продолжал бубнить себе под нос, что все будет хорошо.