Тод отмахивается от ее комплиментов.

— Пожалуйста, зовите меня просто Тод. Я был рад помочь. Я знаю многих детей из церкви. Мне было важно помочь им пережить эту трагедию.

— Это чудесно. Моя Криста была в вашей младшей группе прошлой осенью, и она говорит о вас только хорошее.

Тод рассеяно кивает, и его глаза концентрируются на мне.

— Мне очень жаль, что так вышло, Вик. Когда директор утром позвонил мне и сказал о Тессе, я пошел искать тебя, но Лили сказала, что ты уже ушла. Чем я могу помочь?

Я не знаю, что на это ответить, и пожимаю плечами.

— Понятно, пойдем.

Медсестра Смит передает документы и показывает ему, где расписаться.

— Так прекрасно иметь дело с отцом, который понимает нужды своего ребенка.

— Это плюсы владения собственной компанией. — Тод застенчиво улыбается. — Когда ты женат на начальнике, никто не смеет тебе возражать, когда ты приезжаешь забрать своего ребенка.

Его ребенок? Мне хочется бежать, как будто во мне проснулось что-то живое. Я не обращаю внимания на волнительное, счастливое чувство. Это вопрос времени, когда Брен и Тод поймут, что я не вписываюсь в обстановку их прекрасной жизни. Думаю, будет сложно рассказывать соседям, насколько хороши дела у вашего приемного ребенка, когда он получил нервный срыв в школе.

Подписание документов занимает длиннейшие десять минут в моей жизни, и когда мы уже готовы уйти, я поднимаюсь так резко, что комната покачивается. Мои самые ужасные мигрени начинаются именно с этого. Мои ребра притираются друг к другу.

В любом случае, я рада. Так я выгляжу ещё болезненнее, когда Тод открывает пассажирскую дверь своего черного Рэндж Ровера. Я не в настроении что-либо объяснять, и я совсем не в настроении посещать психиатра, которого они мне наняли. Тод и Брен сильно верят в мощь психологов и книг по самосовершенствованию. Полагаю, они представляют себя идеальной ту семью, которая ходит на терапию вместе.

Норкут — идея Брен. Предполагается, что женщина должна быть лидером в работе с детьми со слабой успеваемостью, и ее график должен иметь трехмесячный период ожидания, но каждый раз, когда Лили или я волнуемся, Брен быстро набирает номер этой женщины, и мы идем на прием в тот же день. Может, когда предполагается, что я больна, мне удастся избежать этого.

— Викет?

Или нет. Я тихонько вздыхаю. Тод всегда использует мое полное имя. Я ненавижу это. Я Вик, ребята. И из-за этого вы будете гореть на костре.

— Да?

— Я могу чем-то помочь?

Найди меня. Я закрываю рот рукой и не уверена, что смогла сдержаться, но, к счастью, Тод ничего не говорит.

У школьного входа мы поворачиваем налево, но мое тело ожидает поворота направо и продолжает ожидать разворота к бедной части города. Я не знаю, как это объяснить: очень странно жить там, куда мои старые соседи ходят на работу. Женщина, которая жила в двух домах от нас, убирает в доме лучшей подруги Брен. Парень, который жил напротив, чинит внедорожник Тода каждую субботу. Никто из них больше не разговаривает со мной.

И не мне их винить.

Вы думаете, я приспособилась. С деньгами Брен и Тода я выгляжу как мои одноклассники, но провожу много времени на улице, там, где я своя. В Пичтри Сити жизнь каждого человека разложена по полочкам, у каждого есть свое место...кроме нас.

Такие люди, как Лили и я, не являются частью общего плана, и сейчас все, чего я хочу, это заткнуть все отверстия, через которые сквозит лицемерие — как с нашей соседкой, которая отвела нас в социальную службу и бросила там. Я знаю ее имя из газет. Она хотела отвезти нас в молодежный лагерь — в группу риска... пока не вмешались Брен и Тод. Сейчас женщина хочет дружить. Я не знаю, как Тод и Брен выносят ее. Может быть, потому, что глубоко внутри они думают так же, как все остальные.

Мы едем домой в молчании. Сначала я думаю, что это хорошо, пока не начинаю зацикливаться, почему дневник Тессы оказался у меня и кто может знать о моих взломах. Я хочу, чтобы Тод сказал что-нибудь — хоть что-нибудь — что отвлечет мен от «Найди меня».

Хотя я не думаю, что можно заткнуть все эти «почему».

Дома Тод открывает передо мной боковую дверь и пропускает внутрь. Дома блаженно тихо и пахнет лимоном. Должно быть, Брен убралась перед уходом. Помогло ей в этом пение для настроения или беспокойство из-за самоубийства Тессы.

— Спасибо, что отвез меня домой.

— Не за что.

Тод показывает мне смешную гримасу, как будто он не понимает, почему я думаю, что лучше не стоит. Должно быть, хорошо продолжать верить в людей, думать, что они правда о тебе заботятся. Эта версия мира так же необычна для меня, как Страна Клубничного Пирожного. Но до меня доходит, что некоторые люди в самом деле живут такой жизнью. Они не я.

Я иду за ним.

— Ты возвращаешься в школу? Им все еще нужна твоя помощь?