Просто знаю, что это лучше, чем жалеть ее.

Но мне все равно жаль.

Хорошо. Как хочешь. Я прислоняюсь головой к блеклым диванным подушкам и заставляю себя сделать глубокий вдох. Немножко помогло. Клокотание пульса замедлилось. Норкут гордилась бы мной.

— Я полагаю, это связано с работой?

Джо фыркает:

— Ты случайно не гений?

Ну, если судить по людям в этой комнате...

— Так когда мы говорили о работе для наркоманов?

Жизнь возвращается в губы Хезер, пальцы сжимаются.

— Я не наркоманка!

— Да что говоришь? — Я смотрю на нее. — Серьезно?

— Закрой свой поганый рот, Вик. — Джо делает шаг в нашу сторону, и я напрягаюсь. Чем больше дистанция между нами, тем проще мне сбежать от этого жирного ублюдка. Я пробыла в доме Джо достаточно, чтобы знать, если я подпрыгну на диване и направлюсь в кухню, то смогу вырваться через заднюю дверь.

Но теперь он знает, где меня найти.

Джо смотрит на меня.

— Хезер говорит правду. Она часть работы. Очень важная часть работы. — Он тыкает пальцем в ее направлении. — Покажи ей свой голос, детка.

Хезер садится в кресло и пару раз прокашливается. Когда она наконец подает голос, слышится потеря всех низких вибраций, всех граней. Ее голос мягкий и обволакивающий, как теплый мед.

— Это была «Полное затмение сердца» Бонни Тайлер, и я, Лариса Миллер, прощаюсь с вами. Будьте жаркими и сладкими. — Дрожащей рукой Хезер ковыряет пятно на майке. — Я собираюсь стать радиоведущей, а затем получить свое ток-шоу. Я буду как Ненси Грейс.

Ну, мечтать не вредно, Хезер. Я смотрю на Джо. Он думает о фотографии на телефоне с этой чиксой? Должно быть, он выше этого, но Джо расценивает мой шок как приятное впечатление.

— Все верно, — говорит он, — У Хезер ангельский голосок. Никто не превзойдет ее. Так что заткнись, Вик. — Снаружи слышится рев мотоцикла, останавливаемого у входа. Джо вздыхает и подбегает к окну, откидывая грязную занавеску. — Отлично, маленький паршивец здесь. Этот чувак почти такой же хороший хакер, как и ты, Вик.

Джо открывает дверь и смотрит, готовый приветствовать Маленького Парщивца. Может, буду коротко звать его МП. Или даже Сраный Пекуэно, чтобы быть мультикультурной.

Но когда парень заходит, я знаю, что не буду так делать. Я знаю для него только одно имя.

Грифф.

ГЛАВА 19

Есть ли такие же, как я? У него были другие девочки?

Или предполагается, что я особенная? — 23 страница из дневника Тессы Вэй

Еле удерживаюсь от того, чтобы не раззявить рот. Это просто невозможно. Грифф не может быть хакером. Он слишком тихий. У него хорошие оценки. Он очень...

Он очень похож на меня. Осознание ударяет меня. Мы скрывались под одинаковыми привычками, одинаковыми масками. Я живу, заглядывая в подноготную людей, но я никогда не подозревала его.

— У тебя есть новый брандмауэр? — спросил Джо.

Грифф кивает и вытаскивает флешку из кармана джинсов. Он передает ее Джо, который вставляет ее в один из ноутбуков на кофейном столике, оставляя нас пялиться друг на друга, пока сам просматривает файлы.

Я полагаю, что сейчас именно тот момент, когда мы должны поздороваться. Не могу сказать, испытал ли он удивление, увидев меня. Его лицо не выражает эмоций, и он не говорит ни слова. В любой другой день я бы не узнала его холодные глаза. Они наблюдательны, будто видят меня впервые.

В некотором смысле так и есть.

Мысль заставляет меня вздрогнуть. Я не могу справиться с этим, так что начинаю смотреть на Джо. Джо и его простая глупая афера. Разве она не простая и глупая, когда вы разгадали, как она работает. План такой: Джо создал легальную благотворительную организацию. Даже есть настоящий веб-сайт. Он всем рассказывает, что собирает деньги для жертв торнадо. Джорджии был нанесен ущерб весной этого года. Афера — мудреная, она продумана на пару уровней вперед.

Первый выглядит легально для копов. Они могут подозревать, но им нужны более очевидные доказательства, чтобы иметь право на арест, а это займет время. В хорошей кредитной афере скорость немаловажна. Пока полиция получит все что нужно, мы уже смоемся.

Второй — афера давит на жалость. Почти все видели ужасные картины. Вымирают целые города. Люди оставлены ни с чем. Простофили имеют больше шансов передать информацию о кредитной карте, если думают, что это поможет их соседям.

А с полуофициальной информацией веб-сайта Джо и бумагами о пожертвованиях они чувствуют себя комфортно, раскрывая данные о кредитной карте. В этом и есть красота плана — он не ворует их финансовую информацию. Они сами дают ее ему.