Вивьен оцепенело вывернула карман и протянула нашедшийся там кусок водорослевой жвачки. Джонатан посмотрел на яйцо в своей руке и ошеломленно протянул его. И больше делать было нечего.

От конца галереи раздались шаги, сопровождаемые шлепками шнурков.

– Вы крысы! Вы ушли без меня! – пронесся по ней голос Сэма.

Леон подпрыгнул – они все подпрыгнули – и развернулся. Как только он пошевелился, кто-то, сидевший среди музейных витрин позади Леона, прыгнул и бросился на него – так быстро, что движение получилось смазанным. В следующее мгновение левая рука Элио оказалась на горле Леона в удушающем захвате, а правая с хрустом схватила руку, в которой он держал ружье. Спокойное лицо Элио смотрело поверх плеча Леона, рядом с его разъяренным и испуганным лицом.

– Кто-нибудь выньте, пожалуйста, ружье из его руки, - вежливо попросил он.

Джонатан выглядел так, словно сейчас упадет в обморок, Вивьен чувствовала себя точно так же. Пока она осторожно вытаскивала оружие из белых раздавленных пальцев Леона, появился Сэм и вытаращился на них.

– Что происходит? – спросил он.

Он еще не до конца оправился после сливочных пирожных – его лицо было желтоватым. Вивьен подумала, что они с Джонатаном в этот момент не слишком отличались друг от друга, и, как это ни нелепо, когда ружье освободилось, ей пришло в голову, как преподать Сэму урок.

Но это позже.

– Что мне с ним делать? – спросила она, неуверенно направив ружье на Леона – тот издал давящийся звук и закрыл глаза.

Элио обошел Леона, отпустив его шею и забрав у Вивьен ружье, которым ткнул в спину Леона.

– Веди себя тихо! – предупредил он и спросил у Вивьен: - Кто этот человек? Почему он делает это?

– Леон Харди. Он студент, - ответил Джонатан слабым надломленным голосом. – Я… я рассказал ему слишком много.

Леон слегка усмехнулся. И Элио заметил.

– В таком случае, лучше избавимся от него немедленно, - сказал он. – Я так понимаю, никто из вас не хочет, чтобы об этих событиях узнал Вечный или Глава Патруля Донегал?

– Нет! – воскликнули они хором, и Сэм даже истовее, чем Леон.

Леон, на самом деле, выглядел довольно-таки счастливым. Должно быть, он решил, что Элио отпустит его. Но его лицо изменилось, когда Элио вежливо попросил Вивьен открыть оцепленную дверь. Когда Элио подтолкнул его к коридору, Леон уперся ногами и спросил:

– Что это?

После чего попытался нырнуть обратно через дверь. Но Элио схватил его за запястье, ткнул в него ружьем и продолжил пихать его вдоль коридора так, словно не заметил попытки бегства. Перед замурованной аркой Элио остановился.

– Не могли бы вы открыть, пожалуйста, - попросил он Вивьен. – Надо пнуть третий камень слева в третьем ряду.

Вивьен пнула камень, и фальшивая стена развернулась. Вид двух темных проемов стал для Леона последней каплей.

– Что вы собираетесь делать? – закричал он. – Отвести меня в подземелье и пристрелить? – и, поскольку Элио толкал его к ближайшему проему, он завопил: - Нет, нет, нет! – и снова уперся ногами.

Элио не обратил внимания. Он просто заставил вопящего, пинающегося Леона пройти сквозь щель и последовал за ним. Вивьен раньше не понимала, насколько Элио силен. Леон был выше него, с сильными мускулами, рельефно выступающими по всему телу, но Элио управлялся с ним так, словно он был размером с Сэма. Посреди борьбы он как-то нашел время включить яркий свет на своем поясе. И продолжил тащить и толкать вопящего Леона вниз по винтовой лестнице.

Когда Вивьен последовала вниз за светом, с Сэмом позади нее и Джонатаном позади Сэма, они слышали, как Леон упирается ногами в стены и пытается зацепиться за потолок, но свет продолжал беспощадно двигаться вниз.

– Отпустите меня! Не стреляйте в меня! Я сделаю всё, что хотите! – вопил Леон.

– Тогда скажите, кто те люди, что послали вас в Город Времени? – спокойно произнес голос Элио.

Последовала короткая пауза.

– Я не могу, - патетично ответил голос Леона. – Он многому научился в Войнах Разума. Мой мозг мне не позволит, - и через мгновение он закричал: - Это правда! Я не могу! Клянусь!

– Но у вас есть тайный временной шлюз, - прозвенел голос Элио. – Где он?

– Этого я тоже не могу сказать! – выкрикнул голос Леона. – Отпустите меня!

– Возможно, я верю вам, - донесся голос Элио. – Но я не верю, что вы из века сто один, как свидетельствует ваша одежда.

– Нет, нет… Я из века шестьдесят шесть, - пролепетал голос Леона – было ясно, что он рад сообщить хоть что-то. – Я был студентом в Хельсинки, изучал историю и голографию. Вот. Я рассказал вам всё о себе. Вам не надо спускать меня туда, чтобы застрелить… Эй! Это же их тайный временной шлюз!