– Нет. Они предтечи. После них были античные жрецы, галльские друиды, еврейские пророки, китайские философы. Да и буддийские монахи, о которых вы, господин полковник, несомненно слышали, тоже вели братскую жизнь в коммунизме. Золотой век Богов. Идеальное государство Платона! А уж потом были те, кого вы изволили возвести в ранг создателей основ.

Полковник, не желая ввязываться в перепалку с Татой, тут же перебросил "мяч" своему заму по общим вопросам:

– Свет, что скажешь?

Та с каким-то отстраненным выражением всё еще рассматривала представителя дивного народа, и на вопрос лишь индифферентно отозвалась:

– Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное.

– Э-э...Свет, озадачила, а где связь?

Похоже, этот же вопрос возник и у Таты, которая сменила позу "руки в боки" на слегка приподнятую правую бровь.

– А?- Светлана отвлеклась от созерцания эльфа.- А что правильнее было бы ответить "Я знаю, что ничего не знаю"?

– Ладно, понятней не стало, но и на том спасибо...Хорошо, пусть вам не надо защищаться от вооруженных людей, которые не смогут пройти сквозь вашу ментальную защиту. Но есть же ещё дикие звери. Кстати, о защите, сбоев на ком-нибудь ещё не было?

Воронвэ опять мягко улыбнулся:

– Девочка же вам сказала, что мы с любовью и почтительно относимся ко всему живому на земле. В том числе и к диким зверям. И они не видят в нас врагов или добычу. И как вы говорите "сбоев" ещё не было.

– Но ведь в княжестве вы приобретаете винтовки, а не воздушные шарики?

– Верно. Но кто вам сказал, что мы берем их для себя? У вас есть винтовки, у третьей стороны есть кое-что очень интересное для нас, но хотят за него они именно винтовки.

Выслушав ответ эльфа, Олег успокоился. Злость ушла. Пришло понимание, что спрашивать дальше не надо. Надо идти и смотреть.

– Вы можете поставить в круге рядом с оружием свои вещи. У нас для гостей найдется всё необходимое. Я активирую сторожок, который защитит вещи от постороннего взгляда и от непогоды.

– Спасибо за предложение, но мне мои вещи не в тягость.

За Олегом отказался снимать рюкзаки Владимир и женщины. Дамы из своих соображений, до конца не поверив Воронвэ, что обещанное им всё необходимое будет так же и достаточным.

Получив отказ, эльф настаивать на предложении не стал, а выжидающе посмотрел на полковника. Тот окинул взглядом свою команду:

– Если ни у кого к нашему проводнику вопросов нет, может, мы уже пойдем?

И они пошли. Впереди Воронвэ и о чем-то всё время спрашивающая его Тата, за ними внимательно вслушивающиеся в спокойные ответы Владимир и Светлана и замыкая группу, чуть приотстав от группы, но находясь в границах слышимости проходящего разговора, полковник.

Олег шел и улыбался, ощущая, как ремнем к животу плотно прижимается рукоятка именного ТТ. "Что ушастый, говоришь сбоев в защите не было? А пистолетик то вот он, душу греет".

– Форпост. Наиболее близкорасположенный к южной границе Большого леса поселок.

Как не мягко и мелодично прозвучало на эльфийском языке название поселка, но его смысл всё равно придал звучанию жесткость.

Возникшие среди деревьев дома тем не менее на крепость не были похожи совсем и больше всего напомнили полковнику дачный поселок, выстроенный в древнерусском стиле. Двухэтажные деревянные домики с резными наличниками на окнах и дверях очень порадовали глаз Олега. Так как дома, на первый взгляд, располагались в лесу в хаотичном порядке, то создавалось впечатление что вокруг каждого жилища был разбит небольшой парк. Только в отличие от людского поселка между домами не носилась шумная ватага детей, дружно обгавкиваемая из-за всех заборов собаками. Ни детей, ни собак, ни заборов не было. Вместо собак громкую жизнь в поселке поддерживали птицы, на разные голоса выводящие свои трели, да пока шли от первого дома ко второму, дорогу с деловым видом перебежал здоровенный упитанный заяц. "Сторожевые зайцы вместо собак? Этакие боевые кроли?" Олег даже улыбнулся от промелькнувшей в уме картинки. Ещё им встретились двое сдержанно доброжелательных местных жителя, лишь коротко пожелавших радости Воронвэ и его спутникам, но не проявивших при этом не удивления, ни интереса к странной для поселка компании.

У третьего дома их проводник остановился и помолчал о чем-то с вышедшим из дверей высоким темноволосым хозяином дома, таким же молодым, как и двое ранее встреченных эльфов.

"Ауровиль" - непонятно сказала Светлана. Олег был уверен, что не первый раз слышит это слово, но вот о чем оно вспомнить не получалось. Их сопровождающий, закончив свои беззвучные переговоры, попросил людей обождать его на полянке перед домом. Он лично оценит состояние гостевых домов, в которых уже очень давно никто не жил и выберет лучшие.

"Бум! Показалось или у Воронвэ в голосе действительно проскочила нотка неловкости, будто трещинка в непробиваемом щите сдержанной доброжелательности, едва заметная, но всё же... Как у педанта, пойманного на неаккуратности."

Поставив рюкзак на землю, Олег неторопливо осмотрелся вокруг. В целом увиденное им, полковника, который всё же неявно опасался каких-нибудь чудных чудес, успокоило.

Но если отсутствие "гнезд" и жилищ в дуплах вызвали у Олега чувство облегчения, то Вовка, также активно вертевший головой, ожидаемых впечатлений пока не добирал. И не добирал сильно, но ровно до того момента, пока мимо них, вежливо поздоровавшись и стрельнув глазками, прошли две девчушки лет по семнадцать. Шортики, топики, высокие груди, длинные ноги, золотистые волосы и самое главное - остренькие ушки.