– Джек, - вновь начала девушка, - посмотри.

Мужчина склонился над рукой, осторожно размотал бинты и присвистнул.

– Никогда не видел, что такая дерьмовая рана так быстро заживала.

– Оно чешется так, словно у меня отрастает новая рука, - проворчала Вьес. Крейяр выудил острый скальпель из коробки с инструментами.

– Ты ничего так и не рассказала о том, где чуть не потеряла руку.
– Джек коротко посмотрел на девушку и осторожно сделал надрез. Вьес зашипела, машинально сжала кулаки; правую руку пробило мелкими иголочками, порез набух чёрным, но кровь свернулась почти мгновенно. Мужчина застыл, с подозрением рассматривая тонкую, белеющую на глазах, царапину среди множества стягивающих рану скоб.

– И всё-таки?
– протянул он.
– Ты чувствуешь боль? Контролируешь это? Если я сделаю ещё надрез...

– Джек, хватит, - бросила Вьес, слегка отодвигаясь.
– Я ничего не знаю. Ничего. Я только что первый раз в жизни увидела, что по моей грёбаной правой руке течёт какая-то чёрная херь.

– Я возьму... это на анализ. Стой, только по правой руке течёт?

Девушка кивнула:

– Из носа полчаса назад шла нормальная.

– Дай другую руку, - бросил Крейяр, полностью увлечённый неожиданным открытием.
– Как ты себя чувствуешь в общем? Что-нибудь изменилось? Поведение, привычки, пристрастия в еде? Головные боли не появлялись? Может, язвы на теле?

– Сколько вопросов, - повела плечами Вьес, наблюдая за тем, как мужчина берёт кровь из обеих рук.
– Ничего не изменилось. А по поводу болей... Думаешь, это может быть той болезнью, от которой раньше лечились электриком? Даже не помню её название.

– Всё может быть, - качнул головой хирург.
– Несмотря на то, что она прогрессировала только на поверхности, что у невосприимчивых к электрику был врождённый иммунитет к ней, всё может быть. Знаешь, какой процент неаугментированных людей сейчас проживает в нашем городе? Меньше сотой процента. Все давно забыли про эту болезнь. Фильтры с труб, качающих воздух с поверхности, могли снять.

– Последний раз работы в трубах проводили больше месяца назад, Джек, - напомнила девушка, поёжившись.
– Наверняка симптомы проявились бы раньше.

– Но они проявились после того, как я пришил тебе руку на место.

Крейяр отошел от кресла, убирая пробирки с кровью - чёрной и красной. На долгие несколько вздохов повисла полнейшая тишина, которой не было с момента прихода девушки. Словно испуганная этой внезапной тишиной, отсутствием малейшего движения - Джек застыл, глядя на Вьес исподлобья, а та отчаянно отводила глаза, рассматривая собственные руки, - громко и отчётливо звякнула о металл упавшая из крана капля.

– Есть сигарета?
– глухо спросила девушка, сжимая и разжимая кулаки. Мужчина качнул головой, не сводя с неё взгляда.

– Я работала на Клайва. Ты же знаешь этого ублюдка, торгующего информацией и паспортами. Я и трое его людей пробрались в Цитадель за схемами, которые зачем-то были жизненно важны Клайву. В результате, всё пошло наперекосяк. Мне пришлось прятаться от преследователей в лаборатории, но меня нашли и там. То, что тебе пришлось пришивать мне руку, - всего лишь моя оплошность.

Джек прислонился к столу напротив девушки и сложил руки на груди.

– И... там была банка, наполненная странной чёрной жидкостью, похожей на нефть. Я смутно помню её. Помню дичайшую боль в руке, помню вопль того солдата, что подстрелил меня. Помню, как перевязывала этот кровоточащий кусок мяса, едва не теряя сознание от боли. И помню, как эта банка разбилась. Бинты были чёрными, но к тому моменту, как я до тебя добралась, всё равно пропитались кровью поверх.

– Поэтично, - ухмыльнулся Крейяр.
– Как вы проникли в Цитадель?

Вьес мотнула головой.

– Использовали пропуск одного из высоких уровней. Похоже, люди Клайва сумели достать его у одного из учёных, работающих там.

Мужчина потёр лоб рукой, вздохнул и, откинувшись немного назад, уставился в грязный потолок. Дохлое перекрытие, по ошибке названное крышей, протекало; красоты потолку добавляли и прогнивающие, покрытые пятнами плесени короба для проводов.

– Не думал, что ты когда-нибудь согласишься на подобное.

Раздался негромкий смешок - Вьес опустила голову ещё ниже; истеричный беззвучный смех мелко тряс её плечи. Продолжалось это, однако, недолго. Джек даже не успел подумать о необходимости успокоительного.

– Клайв весьма вежливо намекнул мне о том, что мне есть, то терять, - криво улыбаясь, пояснила Вьес.
– Что обыкновенной воровке, вроде меня, невероятно повезло с уютной квартиркой и должниками, которые помогли мне в ней беззаботно осесть.

Джек скривился.

– Узнаю методы Клайва. Стараюсь больше с ним не встречаться.

Пиликнул модуль. Девушка покосилась на него задумчиво: этот резкий звук напоминал ей о том, что следует идти, она и так засиделась, а подработка в баре никак не отложилась во времени. Но идти не хотелось. После ночи, проведённой на крыше, скверно, на самом деле, отапливаемая комнатка Джека и операционное кресло казались невероятно уютными и родными.