–  Ты, Боря, только ничего не скрывай, - посоветовала Валентина Дементьевна.
– Сядь, отдохни малость, если устал, потом и расскажи все. Хорошо?.. Чайку хочешь?

–  Не хочу,- простонал Борис.- Иди спи. Мы без тебя поговорим…

–  Я уйду, сынок, уйду. Доверься человеку. Он поможет тебе, - посмотрела Валентина Дементьевна на Сорокина.- Это только с виду он строгий. Душа у него добрая. Я знаю…

–  Иди, мама, иди. Отдыхай.

–  Сейчас я тебе чайку принесу.

Валентина Дементьевна вышла.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Борис сидел на диване, не шевелясь, словно был погружен в глубокий сон. Сорокин стоял у этажерки, листал старые журналы. Ему необходимо было сосредоточиться.

–  Вы часто так поздно приходите домой?
– произнес он наконец.

Борис не ответил, даже не шевельнулся. Только дрогнули мускулы на лице.

Сорокин отошел от этажерки, остановился посреди комнаты.

–  Вы слышите меня, Цыбин?

–  Когда как придется,- отозвался на этот раз Борис.- Я сам себе хозяин. Что хочу, то и делаю.

–  Где вы были?

–  На работе.

–  Начальник цеха дал вам отгул!

–  Сначала дал, потом обратно взял. Он тоже сам себе хозяин.

–  Значит, вы пили на работе? Прямо в цехе, за конвейером?

–  Место найдется, было бы желание.

–  Товарищи тоже найдутся?

–  Я сегодня один пил. Без товарищей, - глянул исподлобья Борис.

–  Где?

–  Тут. Недалеко. У сторожа… Сторож - барыга!
– выругался Борис.
– Берет за полбанки четыре рубля. Разоряет рабочий класс!

–  Вас?

–  Меня.

–  Может быть, вы сами разоряете себя?

Неслышно вошла Валентина Дементьевна, поставила на стол чайник и две пиалы, украдкой взглянула сначала на сына, потом на Сорокина.

Борис попросил:

–  Ты бы принесла чего-нибудь покрепче, не жадничала.

–  Хватит тебе, - вздохнула Валентина Дементьевна.

–  Хватит?

–  Хватит.

–  Может, ему надо.

–  Ему нельзя, - сказала Валентина Дементьевна. Она снова взглянула на Сорокина, тоже украдкой, словно побоялась встретиться с ним взглядом.
– Попей чайку, Боря, попей. Хочешь, я сама тебе налью.

–  Не надо. Я сам.

Борис налил в пиалу чаю и стал неторопливо отхлебывать.

Валентина Дементьевна, присев на краешек стула, смотрела на сына. «Господи, неужели я в чем-то ошиблась,- думала она.
– Неужели чего-то не доглядела? Считала, что он уже взрослый и не нуждается в моей помощи… Был бы путевым отец, не дожила бы до этого срама. Яков, поди, теперь тоже хлещет где-нибудь водку «ши валяется под забором… Неужели в него пошел Боря?»

–  Ну чего вы хотите от меня?
– оторвался от пиалы Борис.

–  Хочу, чтобы вы говорили мне только правду.

–  Я и говорю правду. Врать не умею - ни к чему это мне.

–  Где вы были в прошлую субботу?

–  В прош-лу-ю суб-боту?
– по слогам произнес Борис. Он выпрямился, с минуту сидел неподвижно, усиленно морща лоб, затем нервно передернул плечами.- В прошлую суб-боту? Не помню. Наверное, дома… Ты не помнишь, мама, где я был в прошлую субботу?

Валентина Дементьевна вздохнула.

–  Откуда мне знать, где ты был в прошлую субботу. Ты не больно много говоришь со мной. Вспомни сам, где был. Не скрытничай. Тебе никто зла не хочет.

–  Ладно. Иди спать. Мы тут разберемся. Иди!
– Борис заметно трезвел. Голос его звучал тверже. В нем явственней улавливались душевные нотки.
– Прошу тебя, мама, иди!

–  Хорошо, сынок, хорошо. Ты не расстраивайся, не надо. Я не буду вам мешать, не буду.

Валентина Дементьевна вышла. Борис снова наклонился вперед, остановил на Сорокине воспаленные, красные глаза.

–  Что вам надо?

–  Я хочу знать, где вы были в прошлую субботу, - терпеливо повторил Сорокин.
– Ответ должен быть точным. От этого будет зависеть ваша дальнейшая судьба.

–  Та-ак, - усмехнулся Борис.
– Ну, предположим, что я ходил в кино. Это вас устраивает? Хотя, вряд ли. Вы - народ особый. Неверующий. Живете своими законами.

–  В каком кинотеатре вы были?

–  В «Спутнике».

–  Что смотрели?

–  «Волгу-Волгу».

–  Один или с друзьями?

–  С друзьями.

–  Назовите фамилии.

–  Это обязательно?

–  Обязательно.

–  Пожалуйста: Шрабер, Голиков, Мамонтов, Гулямов,

Кирилин, Иванов, Садыков… Вот только не помню, кто из них сидел рядом со мной. Возможно, это не обязательно?.. Ладно, этих людей не существует на свете. Я соврал, - признался Борис.
– В прошлую субботу я пьянствовал.