Когтистая пятерня потянула в сторону шторку, из-за которой выглядывал демон, и я, снова взвизгнув, закрыла глаза руками. Раздался тихий смех, скрип металлических петель и шорох ткани.

– Какая милая ведьмочка, - выдохнул парень мне в лицо и легонько щёлкнул по носу.
– Увидимся за столом, Вельмира.

– Стой!
– руки сами вцепились в незнакомца, а глаза распахнулись.
– Что значат твои слова о новом брате?

– Это тебе объяснит мама, - ответил незнакомец, смерил меня хитрым взглядом и ушёл, оставляя за собой мокрые следы. Я же осталась соображать, что делал в моей ванной одетый инкуб.

Думала об этом, пока раздевалась, настраивала воду, смывала грязь. Озарение пришло, когда я уже перешагивала бортик ванны. Едва не поскользнувшись, схватила первое попавшееся полотенце и пулей вылетела в коридор.

Мама и двое незнакомых мужчин обнаружились в гостиной.

Ведьма разливала по чашкам дымящийся чай и замерла, увидев меня. Крупный демон с синей косой, свисающей через подлокотник кресла до пола, поперхнулся и закашлялся, а стоящий рядом парень присвистнул.

– Вельмира, а не торопишь ли ты события? Я ничего против не имею, но сначала продемонстрировать мне бельё, а спустя десять минут предстать в неглиже... нормальное ли это поведение для приличной ведьмочки? Мы ведь только познакомились.

Мама выронила чайник, старший демон выпучил глаза и закашлялся сильнее, а я покраснела.

– Мама, всё не так, - пролепетала в попытке оправдаться, но ведьма уже сверлила меня яростным взглядом. А я решила, что лучшая защита - это нападение, подтянула сползающее с груди полотенце и тряхнула мокрыми волосами.
– Мама, ты в своём уме?! Не хватало нам ещё инкубов в доме!

– А ты попробуй мне запрети!
– Ведьма скопировала мою позу и интонацию, но у неё получилось лучше. Опыта-то поболе будет.
– За кого захочу, за того замуж и выйду, и ты мне не указ.

– Я твоя дочь!

– Ты уже взрослая, и я имею право пожить для себя.

– Во-первых, мне шестнадцать лет. Во-вторых, ты подумала, как на тебя ведьмы посмотрят? А на меня? Нас перестанут приглашать на шабаши, отстранят от практики, мы станем изгоями. Связь с инкубом - это позор для всего рода, мама!
– я едва не плакала, понимая, что меня не услышат.

– Так отрекись от этого рода, - холодно предложила мать, гордо вскинув дрожащий подбородок.
– Езжай к отцу, он будет счастлив.

Я вздрогнула и неосознанно отпрянула, не веря ушам. Мама с детства росла бунтаркой и шла против системы, совет ведьм не удивится, узнав о её свадьбе с инкубом, но... никогда ещё эта женщина не подставляла меня. Слова о позоре - не пустой звук, она это знает, но не думает о благополучии дочери.

– Милая, не говори того, о чём пожалеешь, - мужчина с длинной косой вмиг оказался рядом с мамой и обнял её за талию, виновато улыбнувшись мне.
– Вельмира права, наш брак...
– демон зарылся ведьме в волосы и фразу закончил шёпотом, так что я не услышала.

– Нет, Дамир, я не отступлюсь, - мама ответила твёрдо, но подбородок по-прежнему дрожал.

Мужчина поднял на меня полный мольбы взгляд.

– Мы с Ариной любим друг друга.

«Инкубы не способны любить», - подумала я, но вслух не сказала. Стало жаль маму.

– Какая мягкосердечная ведьмочка, - склонился к моему уху второй демон и легонько щёлкнул по носу, а после с широкой улыбкой произнёс уже знакомое: - Разве не прелесть?

– Какой надоедливый инкуб, - парировала, чтобы просто что-то сказать, смерила парня взглядом и обернулась к Дамиру, стараясь не смотреть на расстроенную мать.
– Не думайте, что я так легко сдамся.

– Ещё и своенравная, - восхищённо заключил «новый брат» и протянул руку, сверкнув чёрными когтями.
– Меня Грегориан зовут, для такой красавицы буду просто Грегор.

– Вельмира, - недружелюбно отозвалась я и, развернувшись, пошлёпала на второй этаж. Неловко стало сверкать голыми ногами.

В комнате, не одеваясь, рухнула на кровать. В голове роились десятки мыслей о том, что теперь будет с моей карьерой ведьмы и как расстроить свадьбу. Маму жаль, но позже она сама мне спасибо скажет - о «верности» инкубов знает каждый ребёнок. Бабуля с пелёнок мне говорила: «С красивыми мужчинами будь осторожнее», - а никого красивее инкубов на Тёмных землях нет. Только что мне делать? Разговаривать-то с ними бессмысленно.

– Точно!
– я даже подскочила на кровати, радостно хлопнув в ладоши.

Мама должна понять, что верности от Дамира не дождёшься. А что для этого нужно? Красивая девушка без ума и комплексов. И одну такую я знаю. Весь квартал знает.

Лист бумаги по мановению пальцев скользнул на колени, за ним прилетело перо, а после короткое письмо-приглашение, самостоятельно свернувшись самолётиком, отправилось к адресату. Осталось только переодеться к чаепитию и ждать гостью.

Выбрала платье поневзрачнее, чтобы на моём фоне Желана выглядела особенно выгодно, и спустилась в гостиную. Настроение было лучше некуда, и это не укрылось от глаз присутствующих. Но если мужчины ответили на мой счастливый оскал радостными улыбками, мама с подозрением прищурилась. Ведьма чувствовала подвох, и это неудивительно - характером-то я в неё.