Что касается профессии сыщика, то технологии стали для неё поистине даром небес. До распространения системы GPS мы, частные детективы, суматошно бегали туда-сюда подобно испуганным цыплятам в курятнике. Поезжай за этим такси. Иди за этой женщиной. Сверни налево, потом направо. У меня был знакомый владелец компании по выпечке и продаже ямайских пирожков – знаете, такие пирожки с говядиной и острой начинкой. Кто-то сообщил ему, что водители его машин заодно распространяют продукцию другой фирмы. Мы потратили несколько недель, наблюдая за этими водителями, разъезжавшими по всему городу. GPS-трекеры избавили бы нас от таких хлопот.

Электронное наблюдение – это сбор информации (обычно без ведома субъекта) с помощью электронных средств, таких как видеокамеры, микрофоны и цифровые устройства. Электронное наблюдение предпочтительнее физического наблюдения в двух следующих основных случаях.

1. Вы физически не можете присутствовать на месте. Часто осуществлять наблюдение приходится в тесных местах или в местах с ограниченным доступом, где посторонний человек неизбежно привлекает к себе внимание.

2. Вы не хотите физически присутствовать на месте. Возможно, вам приходится следить сразу за множеством субъектов, как в том деле о ямайских пирожках. Чтобы проследить за всеми, придётся потратить много времени, денег и средств.

К электронному наблюдению могут прибегать следующие лица.

• Владельцы фирм, которые желают убедиться в том, что подчиненные их не обманывают и не крадут продукцию или деньги.

• Родители, которые считают, что нанятая ими няня ведёт себя неподобающим образом или плохо обращается с их детьми.

• Дети престарелых родителей, которые хотят удостовериться в том, что с их родителями всё в порядке и что им не требуется скорая помощь.

• Владельцы домашних животных, желающие знать, что их питомцы делают в то время, пока сами они находятся далеко от дома, на работе или в отпуске. Те, кто следит за мной в социальных сетях, знакомы с моей собакой Харли, помеси болонки и пуделя. Когда Харли остаётся дома один, я время от времени слежу за ним.

Как и при физическом наблюдении, при электронном наблюдении необходимо соблюдать определённые правила.

Для электронного наблюдения требуется согласие лица, за которым предполагается наблюдать, или официальное разрешение. [13] Моя жена Барбара договорилась со своей лучшей подругой Шери использовать бесплатное приложение My Friends для определения местонахождения знакомых с помощью iPhone, iPad и iPod Touch. (Кстати, это прекрасное приложение и для наблюдения за детьми: «Где сейчас мой сын? Пришёл ли он домой?», «Куда могла подеваться моя дочь?») Это приложение им очень нравится. Барбара в любое время может узнать, где находится Шери – в супермаркете, на автомойке или на почте. Но если бы они не договорились использовать его и Барбара однажды загрузила бы его на смартфон Шери, пока та была в туалете, то Барбару можно было бы обвинить в несанкционированном прослушивании или в нарушении частной жизни, что в любом случае является преступлением.

Помните, что незнание закона не освобождает от ответственности, поэтому вы должны знать, на что идёте, осуществляя электронное наблюдение. Любопытство в буквальном смысле иногда «убивает кошку». Если у вас остаются сомнения, проконсультируйтесь с юристом, потому что законы и правила часто меняются. Дешевле заплатить за консультацию, чем потратиться на адвоката в надежде избежать судебного разбирательства и тюрьмы.

Ещё один способ предотвратить возможные проблемы с законом – подумать, что кому принадлежит. Если вы собираетесь установить программу слежения на компьютер или телефон, спросите себя: «Кому принадлежит это устройство?» Если вам, то всё в порядке. Если устройство, допустим, принадлежит вашей жене и она разрешила вам установить программу, то тоже всё в порядке. Если устройство принадлежит вашему знакомому, который знает о том, что вы собираетесь поэкспериментировать с его телефоном, и согласился с этим, то никаких проблем не будет. Если же устройство принадлежит вашей ничего не подозревающей тёще, то, возможно, это не такая уж хорошая идея.

Особенно щекотливая тема – аудионаблюдение. Запись гражданских телефонных разговоров регулируется законом. (Отдельные законы регулируют использование прослушивающего оборудования правительственными службами и правоохранительными органами.) Согласно федеральному законодательству, о том, что телефонный разговор записывается, должна знать по крайней мере одна сторона разговора, но в некоторых штатах необходимо согласие всех сторон. Именно поэтому при прослушивании деловых звонков (обучение персонала, поддержка пользователей, обращение в службу безопасности и т. д.) проигрывается сообщение о том, что разговор записывается. И именно поэтому в кофейнях Dunkin Donut вывешено объявление «Ведётся аудиозапись». Это необходимо по закону. К тому же такие объявления неплохо предотвращают преступления.

Но что всё это значит для частного сыщика?

• Это значит, что, если вы занимаетесь расследованием в штате, где требуется согласие всех сторон, вам нельзя втайне записывать даже ваш личный разговор с мужем или женой у себя дома. Для этого сначала необходимо сказать: «Я собираюсь записать нашу беседу».