Бродяга быстро побежал вверх по лестнице, спотыкаясь на каждом пролете. Он спешно постучал в дверь и сразу же вошел:

– Разрешите?

– Что случилось? Входи.

В кабинете царил полумрак.

– Винчестера ранили. Журналистка. В “Монолите”. Сказала, что реактор запущен и, что нужно эвакуироваться.

Человек, сидящий в кабинете в темноте, резко встал со стула и спросил:

– Когда?

– Сегодня, – ответил Бродяга и потупил голову. – Неужели придется уходить?

– Нет, подожди. Дай все обдумать.

Бродяга кивнул и вышел за дверь.

Зулус, курящий сигарету, выдохнул клуб дыма и спросил:

– Думаешь, что получится? Ведь только людей потеряем.

– Мы три страны потеряем! Три, – сорвался человек, который остался во мраке. – Дорогая цена, не правда ли?

– Тогда нужно начинать готовиться, – произнес Зулус. – Собирать тех, кто уцелел после этих массовых убийств. Эх, сколько ребят полегло зазря... Такие бойцы, такие люди.

В темноте мелькнуло на мгновение, пламя спички и через несколько секунд загорелась сигарета.

– Да-а, – протянул человек во мраке. – Жаль тех ребят. Пусть земля им будет пухом, – и выдохнул сизый дым в темноту.

Алиса вернулась абсолютно раздавленная морально. Она чуть было не убила Винчестера. Кошмар. Это был первый раз, когда у нее дрогнула рука, и в свидетелях остался человек.

Она села на окно и вгляделась вдаль. Снег потихоньку начинал таять. Весна идет, весне дорогу.

Стук в дверь прервал ее поэтические воспоминания. Это был тот самый паренек, из-за которого на нее утром накричал Цербер.

– Можно? – спросил он.

– Входи, – ответила Алиса. – Чего пришел?

– Да извиниться, – протянул он. – Меня, кстати, Лютый зовут. Простите еще раз.

– Ну, блин, молодняк пошел! – рассмеялась Алиса. –« Монолитовец» еще называешься. Лютый, – произнесла Алиса, словно пробуя слово на вкус. – Какой же ты Лютый? Ты же три раза уже извинился.

– Да перед красивой девушкой можно и поизвиняться, – Лютый шкодливо отвел глаза к потолку. Вот же собака! Нашел прием.

– Я тебе по голове дам! – произнесла Алиса. – Жених, блин, недобитый. Сколько же ты сегодня положил в бою?

– Семерых, – ответил парень, Алиса же округлила глаза. И вправду Лютый. А парень продолжил. – А ты и вправду слышишь его?

– Кого? – удивилась Алиса. – А-а-а, Монолит? Ну, бывает иногда.

– А как тебя зовут, ну, по-настоящему?

– Ты не слишком ли настойчивый? – рявкнула Китана. – Я сказала, что в женихи набор окончен.

– Правда говорят, что ты до «Монолита» ходила вместе с … – наивно спросил Лютый.

Дальше продолжать не надо. Алиса сжала зубы и ответила:

– Мне плевать, что говорят вокруг! – она замолчала, закрывая глаза от нежданного гостя, которые предательски заблестели от слез. – Теперь я Китана. Меня никак по – другому не зовут.

На последнем слове мир проломился и его залил уже знакомый привычный голубоватый свет.

– Мощность увеличивается!

– Из-за снижения оборотов насосов, подключённых к «выбегающему» генератору реактор испытывает тенденцию к увеличению мощности, – закричал мужчина в очках с черной оправой.

Его напарник схватился за голову:

– Что говорить операторам?

– Пока ничего не говори!

Загорелась красная лампочка расположенная под потолком и загудела аварийная система. Стало очень жарко. Казалось, что температура подскочила до пятидесяти градусов. В комнату вбежал один из операторов, за ним последовали другие. Они выглядели ошарашенными:

– Что происходит?

– Отставить панику! Все в норме. Опустить поглощающие стержни!

– Но, профессор…

– Выполнять!

Но ответить уже никто не сумел. Пол в помещении буквально задрожал. Удар. Взрыв. Пыль. Свет. Тишина.

Алиса вынырнула из этого момента прошлого и ошалело, глядя на Лютого, произнесла:

– Я видела, как реактор взорвался.

Тот округлил глаза и спросил:

– Что?

– Я боюсь, что нам нужно остановить запуск, – ответила Алиса, думая о том, что нужно это скорее передать Ахиллу и Харону.

– Уже...

====== Часть 8. Ложь. Заживо погребенные. ======

Глава 8.

Заживо погребенные

Время стало невыносимой, темной и давящей субстанцией, которая заполняла все вокруг. Казалось, минута превратилась в вечность, а час вообще во что-то невообразимое. Мысли Алисы больно жалили свою хозяйку, не давая ей спокойно сидеть и минуту. Она запрокидывала голову, терла ладони сильно связанных рук, дергала ногами. Как? Как можно было быть такой беспечной? Никому доверять нельзя. Прекрасное прошлое: семья, родители, друзья – все это осталось, где-то далеко в прошлом, таком далеком и непостижимом. Лица мелькали перед глазами. Тепло. Счастье, радость, а большего и не надо. Алиса открыла глаза, и настоящее встретило ее весьма не дружелюбно: холод и мрак, ненависть и крики полупьяных наемников, которые шумно праздновали наверху то, как они провернули такую аферу. Она снова вспомнила о предательстве Светлова: Боже, как он мог? Ладно, она, она обыкновенная пешка, ничего не значащая для него. А Дегтярёв? Что с ним? Что теперь будет с ними? Неужели «Легенда Зоны» не найдет выход из этой ситуации? Хотя... Будущее казалось вообще невозможным. Оно покрыто туманом, который сможет рассеять лишь истинное чудо. Но, вот беда, Алиса давно не верит в чудеса. Под окном завыли пседособаки, и по коже пронесся холод. Никогда Алиса не была в таком отчаянии, как сейчас. Один на один с этой болью. Мышцы затекли. Девушка томилась в темном подвале уже несколько часов, так же, как и в соседней комнате, ее напарник по несчастью – Дегтярёв. Глаза начали привыкать к темноте и стали различимы очертания объектов, находящихся в этом подвале: кажется, здесь был стул, какой-то стеллаж с детекторами, пара больших деревянных ящиков, а с потолка свисала какая-то святящаяся паутина, отсвечивающая синеватым светом. Видимо новая аномалия. Да, что толку от всего этого? Путы так и остались покорно стягивать руки и ноги хозяйки. Подвал был похож на старинную камеру для заключенных, которую можно было увидеть в фильмах про позднее средневековье Англии: сверху, почти под потолком было малюсенькое окошко, с выбитым стеклом, через которое неумело проползал в камеру лунный свет, теряясь в густой темноте. На дверном проеме покоилась массивная железная дверь с таким же небольшим просветом, как и окошко в камере, вырубленным наспех сталкерами окном, в котором изредка появлялись лица наемников-охранников. Хотелось спать, но еще больше хотелось отсюда удрать. Вот только как? Ближе к полуночи Алиса выудила случай провальной попытки побега. Голоса пьяных наемников вверху, жутко мешали сосредоточиться, но попытка-не пытка.